Lukijan ehdotus: Hämmästynyt polkupyörällä Bangkokissa

Pyöräily Bangkokissa. Näyttää hullulta. Liikenne rullaa aina läpi ja autoilijat eivät ole tottuneet kaksipyöräisiin. Lisäksi trooppinen lämpö ja kosteus uuvuttavat. Ei vastalausetta Michiel Hoesille. Viisikymppinen on tehnyt pyöräilystä hänen liiketoimintansa. "Kun pyöräilet, tuulee jatkuvasti, eikä mikään häiritse sinua."

Assistant Nicky Amazing Bangkok Cyclingistä, lyhennettynä ABC:stä, säätää satulaani. Vaatii hieman totuttelua, sillä tässä pyörässä on jousitus satulatolven alaosassa ja ohjaustangossa. Mutta sitten ollaan matkalla. 'Me' on ryhmä pääasiassa tanskalaisia ​​turisteja, Michiel Hoes, Nicky (ei hänen thaimaalainen nimensä) ja minä, kirjoitti hullu, koska se on tietysti vähän hullua.

Esittely – kuka on kuka? – ja Hoesin turvallisuusohjeet on täytetty jo ennen lähtöä. Täydennetty tavallisilla vitseillä. Pysy tien vasemmalla puolella. Se on väärä puoli, koska oikea puoli on oikea puoli, eikö niin? Se työ.

Viiden vuoden ikäiset lapset ovat sallittuja, mutta heidän on todistettava osaavansa pyöräillä hyvin. Muuten he voivat mennä selässä vain äidin tai isän kanssa. "Et voi hallita sitä, mutta vakavia onnettomuuksia täällä ei ole koskaan tapahtunut", sanoo Hoes (59) ja koputtaa rystysillään puupöytää vasten.

Farang

Pyöräilymatka vie teitä pitkin, mutta myös kapeiden slummekujien läpi. Ihmiset hymyilevät meille ja tervehtivät kohteliaasti: sawadee. "Kuka on turistikohde: olemmeko me vai he?" Ensi silmäyksellä Hoes vaikuttaa enemmän käytännön mieheltä kuin filosofiselta tyypiltä, ​​mutta hänen haaveensa saa ajattelemaan. Pyöräilyfarang (ulkomaalainen, johdettu englantilaisesta ulkomaalaisesta) aiheuttaa todellakin melkoista kohua.

Michiel Hoes tuli yli kaksikymmentä vuotta sitten silloisen työnantajansa kautta Thaimaa. Kun yritys myytiin yhdeksän vuoden jälkeen, Hoes päätti ryhtyä itsenäiseksi yrittäjäksi. Siitä tuli polkupyörien vuokraus ja matkojen järjestäminen. Aluksi oli tavanomaista riitaa hollantilaisen liikekumppanin kanssa, mutta koska se on poissa kuvasta, asiat sujuvat hyvin.

Ikuinen hymy

"Huolimatta kurjuudesta, jota meillä on täällä Thaimaassa joka vuosi: punaiset ja keltaiset paidat, tsunami, lentokentän miehitys, vallankaappaus… ja voi kyllä, tulva."

Pyöräillessä pysähdymme tietysti watissa, thaimaalaisen temppelin luona. Loppujen lopuksi Thaimaa on "vähän täällä ja vähän siellä", vitsailin itsekseni kaksikymmentä vuotta sitten oppaana Ikuisen hymyn maassa. Ilmeisesti tällainen iloisuus kuuluu turistien kanssa tekemiseen, huomaan jälleen Michieliltä. Matkan varrella laulamme esimerkiksi synttäreille englantilaiselle naiselle ryhmässä…

Erityistä matkan aikana on istutusalue Chao Phrayan, suurimman Bangkokin läpi virtaavan joen, toisella puolella. Kapeilla noin 1,40 m leveillä poluilla pyöräilemme puu- ja kasvimetsän läpi. Et sanoisi, että miljoonat ihmiset asuvat niin lähellä.

Palattuamme vilkkaaseen liikenteeseen, luotamme sokeasti Michieliin. Se ohjaa pyöräilijät moitteettomasti kahdeksan kaistan läpi vilkkaassa autoliikenteessä. Katso tarkkaan, ojenna ilmaan ja ylitä katu. Ennen lähtöäni Bangkokiin lähettämässään sähköpostissa näyttää siltä, ​​että Hoes ei kirjoittanut sanaakaan liikaa: "Olisi mukava antaa sinun kokea Bangkok aivan eri tavalla kuin olisit tehnyt muuten." Ja todellakin, se on hämmästyttävää.

Kirjailija: Marcel Decraene