Myanmarin kalastaja palaa kotiin 22 vuoden orjatyön jälkeen

Viimeksi kun burmalainen orja pyysi päästä kotiin, hänet melkein hakattiin kuoliaaksi. Mutta nyt, 8 vuoden pakkotyön jälkeen veneellä kaukaisessa Indonesiassa, Myint Naing oli valmis uhraamaan kaiken nähdäkseen äitinsä uudelleen. Hänen yönsä olivat täynnä unia hänestä, mutta aika vei hitaasti hänen kasvonsa pois hänen muististaan.

Niinpä hän heittäytyi maahan ja tarttui kapteenin jalkoihin anoakseen vapauttaan. Thaimaalainen kippari haukkui tarpeeksi kovaa kaikkien kuultavaksi, että Myint kuolisi, jos hän yrittäisi lähteä laivasta. Hän potkaisi kalastajan pois ja kahli hänet käsistä ja jaloista. Myint pysyi sidottuina kannelle kolme päivää joko paahtavan auringon tai rankkasateen aikana ilman ruokaa tai vettä. Hän ihmetteli, kuinka hänet tapettaisiin. Heittäisivätkö he hänen ruumiinsa yli laidan, jotta hän huuhtoutuisi jonnekin maalle, aivan kuten muutkin ruumiit, joita hän oli nähnyt? Ammuisiko he hänet? Vai leikataanko hänen päätään, kuten hän oli nähnyt ennenkin?

Hän ei näkisi äitiään enää koskaan. Hän vain katoaisi, eikä hänen äitinsä edes tietäisi, mistä hänet löytää.

Tutkimus Associated Press 

Joka vuosi tuhansia Myintin kaltaisia ​​miehiä rekrytoidaan petollisesti ja myydään kalastusalan karkeaan alamaailmaan. Se on julma kauppa, joka on ollut avoin salaisuus Kaakkois-Aasiassa vuosikymmeniä, ja häikäilemättömät yritykset luottavat orjiin toimittaakseen kalaa suuriin supermarketteihin ja kauppoihin ympäri maailmaa.

Osana vuoden kestänyt tutkimusta tästä usean miljardin dollarin liiketoiminnasta Associated Press haastatteli yli 340 nykyistä ja entistä orjaa joko henkilökohtaisesti tai kirjallisesti. Kerran toisensa jälkeen kerrotut tarinat ovat hämmästyttävän samanlaisia.

Myint Naing

Myint on mies, jolla on pehmeä ääni, mutta jolla on koko ikänsä kovasti töitä tehneen raikas vahvuus. Sairaus on halvaantunut osittain hänen oikean kätensä ja hänen suunsa puristuu pakotettuun puolihymyyn. Mutta kun hän itse asiassa purskahtaa nauruun, näet välähdyksiä pojasta, joka hän kerran oli, huolimatta kaikesta, mitä tuossa 22 vuoden odysseiassa on tapahtunut.

Hän on kotoisin pienestä kylästä kapealla, pölyisellä tiellä Monin osavaltiossa Etelä-Myanmarissa ja on neljästä pojasta ja kahdesta tytöstä vanhin. Vuonna 1990 hänen isänsä hukkui kalastuksen aikana, jolloin hän joutui vastuuseen perheestä 15-vuotiaana. Hän auttoi kokkaamaan, pesemään vaatteita ja huolehtimaan sisaruksistaan, mutta perhe liukastui yhä syvemmälle syvään köyhyyteen.

Joten kun rap-puhuva mies vieraili kylässä kolme vuotta myöhemmin tarinoiden kanssa Thaimaan työstä, Myint houkuteltiin helposti. Välittäjä tarjosi 300 dollaria vain muutaman kuukauden työstä, mikä riittää joillekin perheille vuodeksi elämiseen. Hän ja useat muut nuoret miehet allekirjoittivat nopeasti.

Hänen äitinsä Khin Than ei ollut niin varma. Hän oli vasta 18-vuotias, hänellä ei ollut koulutusta tai matkustuskokemusta, mutta Myint rukoili äitiään ja väitti, ettei hän olisi kauaa poissa ja että sukulaiset olivat jo töissä "siellä", jotka voisivat pitää häntä silmällä. Lopulta äiti suostui.

Matkan alku

Kukaan heistä ei tiennyt, mutta sillä hetkellä Myint lähti matkalle, joka poistaisi hänet tuhansien kilometrien päähän perheestään. Hän kaipaisi syntymiä, kuolemia, avioliittoja kylässään ja maansa epätodennäköistä siirtymistä diktatuurista kuoppaiseen demokratiaan. Hän käveli kahdesti raa'asta pakkotyöstä kalastusveneellä tajutakseen, ettei hän voisi koskaan paeta pelon varjoa.

Mutta sinä päivänä, kun hän lähti kotoaan vuonna 1993, Myint näki vain valoisan tulevaisuuden. Välittäjä käski uusien värvättyjen kiireesti pakata matkatavaransa, ja samalla kun Myintin 10-vuotias sisko pyyhki kyyneleitä poskiltaan, miehet kävelivät hiekkatietä pitkin kylästä ulos. Hänen äitinsä ei ollut kotona, hän ei edes saanut tilaisuutta hyvästellä.

Thaimaan kalastus

Thaimaa ansaitsee 7 miljardia dollaria vuodessa kala- ja äyriäisteollisuudesta, joka on riippuvainen maan köyhimmistä osista sekä Kambodžasta, Laosista ja erityisesti Myanmarista tuleviin työntekijöihin. Maahanmuuttajien lukumääräksi arvioidaan 200.000 XNUMX, joista suurin osa työskentelee laittomasti merellä. 

Koska liikakalastus tekee kalastuksesta Thaimaan rannikkoalueilla kannattamatonta, troolarit ovat joutuneet uskaltamaan syvemmälle runsaille ulkomaisille vesille. Tämä vaarallinen työ pitää miehet merellä kuukausia tai jopa vuosia väärennetyillä thaimaalaisilla henkilöpapereilla, missä laivalla olevat kipparit pitävät heidät vankina rankaisematta. Vaikka Thaimaan hallituksen virkamiehet kiistävät sen, heitä on pitkään syytetty tällaisten käytäntöjen hyväksymisestä.

Tual, Indonesia

Yksinkertaisen rajanylityksen jälkeen juhlia pidetään piilossa pienessä aitassa jossain Thaimaassa kuukauden ajan vähällä ruualla. Myint ja muut miehet laitetaan sitten veneeseen. 15 päivän merellä olon jälkeen alus telakoituu lopulta Indonesian kaukoidässä. Kippari huusi kaikille laivassa oleville, että he olivat nyt hänen omaisuuttaan sanoilla, joita Myint ei koskaan unohda: "Te burmalaiset ette koskaan mene kotiin. Olet myyty, eikä kukaan pelasta sinua."

Myint panikoi ja oli hämmentynyt. Hän ajatteli menevänsä kalastamaan Thaimaan vesillä vain muutaman kuukauden. Sen sijaan pojat vietiin Indonesian Tualin saarelle Arafuranmerellä, joka on yksi maailman rikkaimmista kalastusalueista, ja sinne istutettiin tonnikalaa, makrillia, kalmaria, katkarapuja ja muita tuottoisia kaloja vientiin.

Merellä

Myint työskentelee viikkoja veneessä aavalla merellä eläen vain riisistä ja saaliista, jotka eivät ole myytäviä. Vilkkaimpina aikoina miehet työskentelevät joskus 24 tuntia vuorokaudessa tuodakseen täysiä kalaverkkoja. Juomavettä varten pakotetaan juomaan huononmakuista keitettyä merivettä.

Hänelle maksettiin vain 10 dollaria kuukaudessa ja joskus ei ollenkaan. Lääkkeitä ei ole saatavilla. Thaimaan kapteeni lyö jokaisen, joka pitää tauon tai sairastuu. Myintin päähän heitettiin kerran puupala, koska hän ei työskennellyt tarpeeksi nopeasti.

Vuonna 1996, kolmen vuoden jälkeen, Myint oli saanut tarpeekseen. Köyhänä ja koti-ikävänä hän odotti, että hänen veneensä rantautuisi jälleen Tualiin. Sitten hän meni satamaan toimistoon ja pyysi ensimmäistä kertaa kotiin. Hänen pyyntöönsä vastattiin iskulla päähän kypärällä. Veri vuodatti haavasta ja Myint joutui pitämään haavaa yhdessä molemmin käsin. Häntä lyönyt thaimaalainen toisti Myintin aiemmin kuulemat sanat: ”Emme koskaan päästä burmalaisia ​​kalastajia lähtemään. Ei edes silloin, kun kuolet." Se oli ensimmäinen kerta, kun hän juoksi.

Järkyttävät olosuhteet aluksella

Lähes puolet AP:n haastattelemista burmalaismiehistä kertoi joutuneensa pahoinpideltiin tai nähneensä muiden hakattavan. Heidät pakotettiin työskentelemään lähes taukoamatta lähes ilman palkkaa vähällä ruoalla ja likaisella vedellä. Heitä lyötiin myrkyllisillä rauskun hännillä ja lukittiin häkkiin, jos he pysähtyivät tai yrittivät paeta ilman lupaa. Joidenkin veneiden työntekijöitä tapettiin, koska he työskentelivät liian hitaasti tai yrittivät hypätä laivaan. Monet burmalaiset kalastajat todellakin hyppäsivät veteen, koska he eivät nähneet muuta ulospääsyä. Myint on nähnyt paisuneita ruumiita kelluvan vedessä useita kertoja.

Molukit 

Indonesian Molukeilla hajallaan sijaitsevilla saarilla, jotka tunnetaan myös nimellä Spice Islands, asuu tuhansia kalastajia, jotka ovat paenneet veneistään tai jotka kapteenit ovat hylänneet. He piiloutuvat viidakkoon, joillakin on suhde alkuperäiskansaan naiseen suojellakseen itseään orjien sieppaajia vastaan. Se on kuitenkin edelleen riskialtista, mutta se on yksi harvoista tavoista saada a ​​vapauden vaikutelma.

Maatilan elämää

Indonesialainen perhe hoiti pakolaista Myintiä, kunnes tämä parani. Sitten he tarjosivat hänelle ruokaa ja suojaa vastineeksi työstä maatilallaan. Viisi vuotta hän eli tätä yksinkertaista elämää yrittäen pyyhkiä muististaan ​​muistoja meren kauhuista. Hän oppi puhumaan indonesian kieltä sujuvasti ja oppi maistamaan paikallista ruokaa, vaikka se olikin paljon makeampaa kuin hänen äitinsä suolaiset burmalaiset ruoat.

Mutta hän ei voinut unohtaa sukulaisiaan Myanmarissa tai ystäviä, jotka hän oli jättänyt veneeseen. Mitä heille tapahtui? Olivatko he vielä elossa?

Sillä välin maailma hänen ympärillään muuttui. Vuonna 1998 Indonesian vanha diktaattori Suharto kaatui ja maa näytti olevan siirtymässä kohti demokratiaa. Myint ihmetteli jatkuvasti, olivatko asiat muuttuneet laivoissa.

Vuonna 2001 hän kuuli kapteenilta, joka tarjoutui tuomaan kalastajia takaisin Myanmariin, jos he olisivat valmiita työskentelemään hänelle. Myint oli päättänyt löytää tien kotiin, joten kahdeksan vuotta sen jälkeen, kun hän saapui ensimmäisen kerran Indonesiaan, hän palasi merelle.

Laivaan päästyään hän kuitenkin tiesi heti pudonneensa samaan ansaan. Työ ja olosuhteet olivat yhtä kauheita kuin ensimmäisellä kerralla, eikä siltikään maksettu mitään.

Pakeni toisen kerran

Yhdeksän kuukauden merellä olonsa jälkeen kapteeni rikkoi lupauksensa ja kertoi miehistölle jättävänsä heidät palaamaan Thaimaahan yksin. Raivoissaan ja epätoivoisena Myint pyysi jälleen lupaa mennä kotiin, minkä jälkeen hänet kahlettiin jälleen kolmeksi päiväksi.

Myint etsi jotain, mitä tahansa lukon avaamiseksi. Hänen sormensa eivät kyenneet, mutta hän onnistui saamaan otteen pienestä metallipalasta. Hän vietti tunteja hiljaa yrittäessään avata lukon. Lopulta kuului napsahdus ja kahleet lipsahtivat häneltä. Myint tiesi, ettei hänellä ollut paljon aikaa, koska jos hänet kiinni jäädään, kuolema tulisi nopeasti.

Joskus puolenyön jälkeen hän sukelsi mustaan ​​veteen ja ui rantaan. Sitten hän, katsomatta taaksepäin, juoksi metsään meren kastelevat vaatteet päällä. Hän tiesi, että hänen piti kadota. Tällä kertaa lopullisesti!

Orjuus kalastusteollisuudessa.

Kalastusalan orjuus on pahentunut. Thaimaasta oli nopeasti tulossa yksi maailman suurimmista merenelävien viejistä ja se tarvitsi yhä enemmän halpaa työvoimaa. Välittäjät pettivät, pakottivat, huumasivat ja kidnappasivat siirtotyöläisiä, mukaan lukien lapsia, sairaita ja vammaisia.

Kaakkois-Aasian kalastusteollisuuden orjakauppa on kestävyydeltään huomattavaa. Viimeisten kymmenen vuoden aikana ulkopuoliset ovat tulleet yhä enemmän tietoisiksi näistä väärinkäytöksistä. Erityisesti Yhdysvaltain hallitus kehotti vuodesta toiseen Thaimaata ryhtymään toimenpiteisiin. Mitään ei kuitenkaan tapahtunut.

Ajatuksia kodista

Myint oli nyt paennut toisen kerran ja piiloutunut kotaan viidakossa. Kolme vuotta myöhemmin hän sairastui aivohalvaukselta näyttävään. Hänen hermostonsa näytti epäonnistuvan, mikä jätti hänet ikuisesti kylmäksi trooppisesta kuumuudesta huolimatta. Kun hän oli liian sairas töihin, sama indonesialainen perhe piti hänestä huolta rakkaudella, joka muistutti häntä hänen omasta perheestään. Hän oli unohtanut, miltä hänen äitinsä näytti ja tajusi, että hänen suosikkisisarensa olisi kasvanut melkoisesti. Hän luulisi hänen kuolleen.

Hän ei tiennyt, että hänen äidillään oli samoja ajatuksia hänestä. Hän ei ollut vielä luopunut hänestä. Hän rukoili hänen puolestaan ​​joka päivä pienessä buddhalaisessa pyhäkössä perinteisessä paalutalossaan ja kysyi ennustajilta poikastaan ​​joka vuosi. Hänelle vakuutettiin, että hän oli vielä elossa, mutta jossain kaukana, mistä oli vaikea päästä pois.

Eräässä vaiheessa toinen burmalainen mies kertoi minulle, että Myint työskenteli kalastuksessa Indonesiassa ja oli naimisissa. Mutta Myint ei koskaan halunnut olla sidottu maahan, joka tuhosi hänen elämänsä. "En halunnut indonesialaista vaimoa, halusin vain palata kotiin Myanmariin", hän sanoi jälkeenpäin. "Olisin halunnut olla Burmassa naisen ja hyvän perheen kanssa."

Kahdeksan vuoden viidakossa ilman kelloa tai kalenteria aika alkoi hiipua Myintille. Hän oli nyt 30-vuotias ja alkoi uskoa, että kapteeni oli ollut oikeassa: sitä ei todellakaan voinut paeta.

Dobo

Hän ei voinut mennä poliisin tai paikallishallinnon puoleen, koska pelkäsivät, että he luovuttaisivat hänet kapteeneille maksua vastaan. Hän ei saanut yhteyttä kotiin, ja hän myös pelkäsi ottaa yhteyttä Myanmarin suurlähetystöön, koska se paljastaisi hänet laittomaksi siirtolaiseksi.

Vuonna 2011 yksinäisyydestä tuli hänelle liikaa. Hän muutti Dobon saarelle, missä hän oli kuullut olevan enemmän burmalaisia ​​miehiä. Siellä hän ja kaksi muuta karannutta miestä kasvattivat paprikaa, munakoisoa, herneitä ja papuja, kunnes poliisi pidätti toisen heistä torilla. Tuo mies todellakin laitettiin veneeseen, hän sairastui ja kuoli merellä. Myint sitten tajusi, että jos hän halusi selviytyä, hänen oli oltava varovaisempi.

vapaus

Eräänä päivänä huhtikuussa ystävä tuli hänen luokseen ja kertoi uutisen: AP oli julkaissut raportin, joka yhdistää meren ja äyriäisteollisuuden orjuuden joihinkin Yhdysvaltain suurimpiin supermarketteihin ja lemmikkieläinruokayhtiöihin ja kehotti Indonesian hallitusta aloittamaan nykyisten ja entisten orjien pelastamisen. saaret. Siihen mennessä yli 800 orjaa tai entistä orjaa oli löydetty ja kotiutettu.

Tämä oli hänen tilaisuutensa. Myint raportoi Doboon tulleille virkamiehille, hän meni heidän kanssaan takaisin Tualiin, missä hän oli kerran orjana, mutta tällä kertaa vapautuakseen satojen muiden miesten kanssa.

22 vuotta Indonesiassa vietettyään Myint saattoi vihdoin mennä kotiin. Mutta mitä hän keksisi?

Koti

Lentokonematka Indonesiasta Myanmarin suurimpaan kaupunkiin Yangoniin oli Myintille kauhistuttava ensimmäinen. Saavuttuaan hän käveli ulos lentoasemarakennuksesta kantaen pientä mustaa matkalaukkua päällään jonkun hänelle antaman hatun ja paidan kanssa. Se oli kaikki mitä hän pystyi näyttämään pitkän ulkomaanajan jälkeen.

Myint palasi vieraana omaan maahansa. Myanmaria ei enää hallinnut salainen sotilashallitus, ja oppositiojohtaja Aung San Suu Kyi vapautettiin vuosien kotiarestista ja istui nyt parlamentissa.

"Tunsin itseni turistiksi", hän sanoi, "tunsin olevani indonesialainen."

Ruoka oli erilainen ja tervehdys myös erilainen. Myint kätteli toisella kädellä sydämellään, indonesialaisten tapaan, sen sijaan että olisi tehnyt wai käsillään, kuten Burmassa on tapana.

Jopa kieli tuntui hänelle vieraalta. Kun hän ja muut entiset orjat odottivat bussia kylään Monin osavaltiossa, he eivät puhuneet omalla burmakielellään, vaan indonesiaa.

"En halua puhua sitä kieltä enää, koska kärsin niin paljon", hän sanoi. "Vihaan sitä kieltä nyt." Silti hän suostuu käyttämään indonesialaisia ​​sanoja.

Mikä tärkeintä, ei vain hänen maansa, vaan myös hän itse. Hän oli lähtenyt pois poikana, mutta palasi 40-vuotiaana miehenä, joka oli ollut orjana tai piilossa puolet elämästään.

Emotionaalinen jälleennäkeminen

Kun Myint saapui kylään, tunteet alkoivat nousta. Hän ei voinut syödä ja rypisteli jatkuvasti hiuksiaan käsillään. Siitä tuli hänelle liikaa ja hän purskahti itkuihin. "Elämäni oli niin huonoa, että sen ajatteleminen sattuu niin paljon", hän sanoo tukehtuneella äänellä. "Ikävöin äitiäni." Hän mietti, tunnistaisiko hän edelleen äitinsä ja sisarensa ja päinvastoin, tunnistaisiko he hänet.

Kotiaan etsiessään hän löi päätään muistaakseen kuinka kävellä. Tiet oli nyt päällystetty ja siellä oli kaikenlaisia ​​uusia rakennuksia. Hän hieroi käsiään ja innostui tunnistaessaan poliisiaseman. Nyt hän tiesi olevansa lähellä. Hetkeä myöhemmin hän näki pullean burmalaisen naisen ja tiesi heti, että se oli hänen sisarensa.

Sitä seurasi syleily, ja kyyneleet, jotka valuivat, olivat iloa ja surua kaikesta menetetystä ajasta, joka oli pitänyt heidät erillään. "Veljeni, on niin kiva saada sinut takaisin!" hän nyyhkytti. "Emme tarvitse rahaa! Nyt olet palannut, siinä on kaikki mitä tarvitsemme."

Mutta hän ei ollut vielä nähnyt äitiään. Peloissaan Myint katsoi tielle, kun hänen sisarensa valitsi puhelinnumeron. Ja sitten hän näki pienen ja hoikan naisen, jolla oli harmaat hiukset, tulevan häntä kohti. Kun hän näki hänet, hän itki ja kaatui maahan ja hautasi kasvonsa molemmin käsin. Hän nosti hänet ylös ja otti hänet syliinsä. Hän silitti hänen päätään ja piti häntä ikään kuin hän ei koskaan päästäisi irti.

Myint, hänen äitinsä ja sisarensa kävelivät käsi kädessä hänen lapsuutensa vaatimattomaan paalutaloon. Edessä portin luona hän kyyristyi polvilleen ja hänen päähänsä kaadettiin vettä perinteisellä tamarindisaippualla puhdistamaan hänet pahoista hengistä.

Kun hänen sisarensa auttoi häntä pesemään hiuksensa, hänen 60-vuotias äitinsä kalpeni ja kaatui bambutikkaita vasten. Hän tarttui sydämeensä ja haukkoi ilmaa. Joku huusi, että hän lakkasi hengittämään. Myint juoksi hänen luokseen märillä hiuksilla ja puhalsi ilmaa hänen suuhunsa. "Avaa silmäsi! Avaa silmäsi!" hän huusi. Pidän sinusta huolta tästä lähtien! Aijon tehdä sinut onnelliseksi! En halua, että sairastut! Olen taas kotona! ”

Hitaasti hänen äitinsä tuli luokseen ja Myint katsoi häntä silmiin pitkään. Hän oli vihdoin vapaa näkemään unelmiensa kasvot. Hän ei koskaan unohtaisi sitä naamaa.

(ajoittain löyhästi) englanninkielinen tarina MARGIE MASONilta, Associated Press