Jacobus van de Kouteren, Bruggen seikkailijan kokemuksia Siamista ja sen ympäristöstä (osa 2)

Muinainen Ayutthayan kartta – Kuva: Wikipedia

Aivan kuten monet Farang tänään van de Koutere kiinnosti myös siamilaisten suhtautumista seksuaalisuuteen:

"Nasta Nämä asiat olen nähnyt tuon valtakunnan ja Pegun asukkaiden keskuudessa, että kaikki suuret herrat, keskiluokka ja jopa pikkuväki kantavat peniksen päässä kahta kelloa, jotka tunkeutuvat lihaan. He kutsuvat kuplia bruncioleiksi. Ne näyttävät samankokoisilta kuin nuotit ja kuulostavat erittäin selkeältä; suuret lordit käyttävät kahta ja jopa neljää muuta. Vierailin viiden portugalilaisen seurassa mandariinin luona. Hän oli juuri käskenyt kutsua kirurgin poistamaan häneltä yhden bruncioleista, koska se oli satuttanut häntä. Kuten tuossa maassa oli tapana, tämä kirurgi poisti häpeämättä tuon kuplan silmiemme edessä. Ensin hän käytti partakoneen terää avaamaan pään ja poistamaan yhden kuplan. Hän ompeli terskan, jotta myöhemmin, kun se oli parantunut, leikkaus toistettiin ja poistettu kupla laitettiin takaisin sisään. On hämmästyttävää, kuinka he voivat samaistua tähän räikeään asiaan. He kertoivat minulle jälkeenpäin sen keksijästä, Pegun kuningattaresta. Sillä hänen aikanaan tuon valtakunnan asukkaat pitivät kovasti homoseksuaalisista käytännöistä. Hän sääti kovimman rangaistuksen lain, jonka mukaan naisten tulee pitää alushameensa auki navasta pohjaan asti, jotta heidän reidensä jäivät paljaiksi kävellessä. Hän teki sen, jotta miehet nauttisivat enemmän naisista ja hylkäsivät sodomian…”

Värikkäästi kirjoitetuissa muistoissaan Van de Koutere käsitteli lukuisia aiheita, jotka olivat vaikuttaneet häneen Siamissa, elefantinmetsästyksestä siamilaisten miesten pelkuruuteen ja Siamin kuninkaan käyttämiin hirvittäviin ruumiillisiin rangaistuksiin. Yhdessä mielenkiintoisimmista kohdista hän vahvisti, että Siamin pääkaupunki oli täynnä ryöstettyä taidetta, jonka siamilaiset olivat varastaneet Kambodžasta. Kaikki nämä esineet katosivat myöhemmin peruuttamattomasti sen jälkeen, kun burmalaiset putosivat ja ryöstivät Ayutthayan vuonna 1767:

"Temppelien sisällä ympärillä oli monia lamppuja ja pronssisia patsaita; yhtä korkea kuin täysi-ikäinen mies nojaten seiniä vasten. He olivat pukeutuneet muinaisten roomalaisten tapaan ja joillakin heistä oli keppiä käsissään; toiset pitivät kahlittuja leijonia. Nämä kiinteät pronssiset patsaat vaikuttivat hyvin todenmukaisilta. Neljäkymmentä vuotta sitten nämä patsaat löydettiin Kambodžan valtakunnan tuhoutuneesta kaupungista. Asukkaat löysivät tämän kaupungin vuorilta eivätkä tienneet, ketkä ihmiset olivat asuneet siellä. Löytö sai nimen "Angkor". Löytyneiden kuvien laadusta päätellen asukkaat olivat luultavasti roomalaisia…”

Jacob Cornelisz Van Neck

Van de Kouteren näkemien kuvien määrä oli joka tapauksessa erittäin vaikuttava. Hänen mukaansa palatsin lähellä olevan temppelin yhdessä suuressa salissa oli peräti 3.000 ihmistä 'idolit'....

Hänen oleskelunsa Ayutthayassa kuitenkin päättyi äkillisesti sen jälkeen, kun hän osallistui dominikaanisen Jorge de Motan juonitteluihin ja joutui pakenemaan päätä myöten. Keväällä 1602 hän melkein menetti henkensä jälleen vastakkainasettelun jälkeen VOC:n kanssa Pattanin satamassa. Hollannin läsnäoloa koskevista varoituksista huolimatta hän oli ankkuroituna tähän satamaan täyteen ladatun romun kanssa. Syyskuun 1602 viimeisellä viikolla hollantilainen kapteeni - ja myöhemmin Amsterdamin pormestari - Jacob Cornelisz Van Neck oli lähettänyt Macaon lähelle tiedusteluryhmän, jonka portugalilaiset olivat vangiksineet ja joista kaikki - aluksella olevia alaikäisiä lukuun ottamatta - oli teloitettu. Tietämättä heidän seikkailuistaan, kun kukaan ei palannut, Van Neck oli punninnut ankkurin 3. lokakuuta ja purjehtinut Pattaniin perustaakseen kauppapaikan pippurikaupalle.

VOC-amiraali Jacob Van Heemskerck

Juuri sillä hetkellä, kun myös van de Koutere saapui Pattaniin, kolme päivää myöhemmin sinne saapui myös VOC-amiraali Jacob Van Heemskerck, joka kertoi portugalilaisten käsiin joutuneiden hollantilaisten traagisesta kohtalosta. Van Hemskerkillä oli kuusi portugalilaista sotavankia, ja van de Koutere esti heitä hirttämästä kostotoimenpiteenä. Huolimatta siitä, että hänet kutsuttiin muutaman kerran VOC-aluksille ruokailemaan siellä, oli selvää, että hollantilaiset eivät luottaneet häneen ja että tämä oli molemminpuolista. Joka ilta van de Koutere vetäytyi maahan, koska hän ei luottanut liiketoimintaan, ja sen todistaa oikeutetusti seuraava kohta hänen muistelmistaan:

"Tajusin, etten pystyisi puolustamaan roskaa yksin, jos jotain tapahtuisi yöllä. Menin nukkumaan maalle ja uskoin ladatun romun vartijan vain neljälle orjalle. Illan tullessa hollantilaiset tulivat ja lävistivät veneen keulassa ja perässä ja täyttivät aluksen hitaasti mutta varmasti vedellä. Kun orjat heräsivät puolenyön aikoihin, roska oli melkein uponnut. Yksi heistä tuli varoittamaan minua ja lähdin heti katsomaan, olisiko mitään pelastettavaa. Kun saavuin satamaan, roska oli täynnä vettä pohjassa; koska oli laskuvesi. Pyysin katsomaan, vihaisena, mutta en voinut sille mitään. Meri nousi niin, että roska kaatui. Tämän takia menetin taas kaiken, mitä omistin…”.

Van de Koutere oli ollut tarpeeksi älykäs antaakseen olla Pattanissa seitsemänä päivänä viikossa, päivin ja öin, joukko japanilaisia ​​palkkasotureita, ja se oli hyvä asia, koska VOC halusi tappaa hänet. Hollantilaiset ja heidän paikalliset rikoskumppaninsa onnistuivat tappamaan hänen paikallisen kontaktinsa, tietyn Antonio de Saldhanan, ja piirittivät talon, jossa van de Koutere asui, mutta joutuivat lopulta evakuoimaan tyhjin käsin.

Valitettavan vastakkainasettelun jälkeen VOC:n kanssa Jakobus van de Koutere omistautui kokonaan jalokivien kauppaan ja käytti pääasiassa kauppaa Intian Bijapurin ruhtinaskunnan kanssa, eikä siitä ollut hänelle mitään haittaa. Toukokuussa 1603 hän meni naimisiin Dona Catarina do Couton kanssa Goassa. Avioliitto, joka oli siunattu kahdella pojalla. Kolme vuotta myöhemmin Espanjan ja Portugalin kruunun kuriirina hän teki seikkailunhaluisen matkan maata kohti Bagdadin ja Allepon kautta Lissaboniin. Välimerellä hänet kuitenkin vangittiin maurilaisten merirosvojen vangiksi ja vangittiin kristittynä keittiön orjana tunisialaiseen linnoitukseen. Ranskan tuella hänet voitaisiin kuitenkin lunastaa. Seuraavina vuosina hän matkusti väsymättä Kaukoidässä etsimään onnea ja koki lukuisia seikkailuja, joissa epäluotettavat itämaiset despoot, portugalilaiset pikkuviranomaiset, hollantilaiset VOC-ryöstäjät, julmat malaijilaiset merirosvot ja häikäilemättömät arabikaravaaniryöstäjät olivat pääosassa.

Hänen palattuaan Goaan kävi kuitenkin pian ilmi, että Kouteren veljekset olivat tulleet hyvin toimeen portugalilaisten kanssa. Siihen asti he olivat onnistuneet välttämään karkottamista itäisistä siirtokunnista vuosien 1605 ja 1606 kuninkaallisten määräysten perusteella, kuten kaikki muut kuin portugalilaiset. Esittämällä vetoomuksia, heidän portugalilaiset aviomiehensä, taitavasti tasapainotelleet portugalilaisten ja hollantilaisten etujen ja kenties myös melkoisen lahjuksen välillä, he onnistuivat pysymään poissa vahingon tieltä tulevina vuosina, mutta keväällä 1623 heidän laulunsa loppui. Heidät pidätettiin ja karkotettiin Lissaboniin, missä he päätyivät vankilaan epäiltynä yhteistyöstä hollantilaisten kanssa…

Muutamaa kuukautta myöhemmin myös heidän liikekumppaninsa, varakas saksalainen Fernao do Cron, Fuggerien aasialainen agentti, pidätettiin ja karkotettiin. Molemmissa tapauksissa kateus näitä varakkaita muukalaisia ​​kohtaan on saattanut vaikuttaa päätökseen pidättää heidät ja takavarikoida heidän omaisuutensa. Espanjalainen tuomioistuin onnistui kuitenkin vapauttamaan veljet, minkä jälkeen Jacobus liittyi siirtomaahallitukseen Madrid. Hän raportoi suurella innolla Intian kuvernööreille, kuinka he voisivat parhaiten ajaa pois tai boikotoida VOC-yhdisteitä alueella. Esimerkiksi hän ei kannattanut vain pysyvän armeijan perustamista Intiaan, vaan myös 12 raskaasti aseistetun sota-aluksen laivaston luomista.Dunkerque-tyyppinen" ja flaamilais-espanjalaismiehistön kanssa antaakseen VOC:lle maistaa omaa lääkettään… Se ansaitsi hänelle ritarikunnan Pyhän Jaakobin ritarikunnan ritarikunnassa, joka on yksi vanhimmista ja arvostetuimmista espanjalaisista ritarikunnan ritarikunnista.

Kiireisestä toiminnastaan ​​huolimatta hän löysi vuosina 1623-1628 aikaa sanella muistonsa pojalleen Estebanille, joka kirjoitti ne kolmessa osassa jylläävällä nimellä "Vida". de Jacques de Coutre, natural de la ciudad de Bruges, puesto en la forme que esta, por su hijo don Estevan de Coutre' niputettuna. Käsikirjoitus on sittemmin säilytetty Madridin kansalliskirjastossa, ja siitä on ollut englannin- ja hollanninkielinen käännös. Jälkimmäinen ilmestyi vuonna 1988 Johan Verberckmoesin ja Eddy Stolsin toimittamina otsikolla "Aasian vaellukset – Jacques de Cotren elämätarina, Bruggen timanttikauppias 1591-1627' EPO:ssa.

Jacobus van de Koutere kuoli Zaragozassa heinäkuussa 1640 ollessaan Espanjan kuninkaallisen seurakunnan mukana, joka valmistautui hyökkäämään Kataloniaan. Sen, että van de Kouteresta oli tällä välin tullut yhteiskunnallisesti tärkeä, todistaa se yksinkertainen tosiasia, että tuona helteisenä kesänä ihmiset yrittivät siirtää hänen jäännöksensä Madridiin, missä heidät kuninkaallisen luvalla haudattiin juhlallisesti mausoleumiin San Andres de -kappelissa. los Flamencos.