La escuela de Anurak

"Algunos padres tienen miedo de que sus hijos en una escuela internacional se conviertan en niños elitistas, arrogantes y malcriados sin conexión con ninguna cultura"
Foro de visas de Tailandia 14 de julio de 2007

Elegir una escuela es una de las decisiones más importantes y, a menudo, una de las más difíciles que los padres deben tomar en la vida de sus hijos. ¿Qué determina esa elección? ¿Son las hermosas piernas de la maestra? ¿El traje del amo? ¿Con o sin aire acondicionado? ¿O es sólo la calidad de la educación?

Si hacemos una elección racional basada en la calidad de la educación, debemos tener en cuenta que solo el 25 por ciento de los resultados de aprendizaje se deben a la calidad de la educación, el 75 por ciento restante está relacionado con el nivel educativo y el interés de los padres; estabilidad familiar; la motivación y la inteligencia de los estudiantes.

Puede haber muchas otras razones para elegir una escuela, como la ubicación y el precio, o tal vez la aversión por otra escuela. Pero la consideración más importante debe ser: ¿mi hijo se sentirá cómodo en esta escuela?

Mi hijo Anoerak (ahora de 14 años, a la derecha en la imagen) asiste a la Escuela Internacional Nakhorn Phayap en Chiang Mai. Antes de eso, asistió a la escuela primaria en una escuela tailandesa normal en la provincia de Phayao, pero a menudo lo intimidaban allí, especialmente en el último año, con '¡farang, farang!'

Elegí esta escuela porque está cerca de nuestra casa (Anoerak llega a casa de la escuela todos los días con un grupo de amigos llamados 'Gang of Five'), las tasas escolares son asequibles y es una escuela laica. Pero la razón principal es que después de visitar todas las escuelas internacionales en Chiang Mai, sentí que esta escuela tenía la apariencia más agradable. Y una primera impresión a menudo determina una elección y así fue en este caso.

Las escuelas internacionales son caras

¿Qué es una Escuela Internacional? Permítanme mencionar tres características. La enseñanza siempre es en inglés, la base de estudiantes y profesores generalmente consiste en muchas nacionalidades (aunque la combinación puede variar mucho de una escuela a otra) y los diplomas generalmente dan acceso a todas las universidades del mundo.

Un sitio web de la Asociación de Escuelas Internacionales de Tailandia (ISAT) tiene una lista de todas las escuelas internacionales en Tailandia (95 escuelas, si conté correctamente, la mitad de ellas en Bangkok). El segundo sitio web ofrece una evaluación y enumera las 10 mejores y las 10 peores (¡también las hay!) escuelas internacionales en Tailandia. (Las URL están al final del artículo)

Las escuelas internacionales son caras, con la escuela más cara en Chiang Mai, Prem Tinsulanon (también conocida como la escuela 'árabe' debido a sus muchos estudiantes de los países del Golfo) que cuesta la friolera de 570.000 baht por año para estudiantes de secundaria con muchos gastos adicionales. . Hay escuelas de alrededor de un millón de baht al año.

La escuela de Anoerak cuesta 270.000 baht por año con todo incluido, que es el mínimo para una escuela internacional. Muchas escuelas tienen una firma cristiana, en Chiang Mai son 3 de 7 escuelas internacionales. Por lo general, se sigue el plan de estudios estadounidense o británico. Los profesores son en su mayoría extranjeros, pero suele haber también profesores tailandeses.

¿Por qué elegir una escuela internacional? Chiang Mai tiene muchas buenas escuelas tailandesas, Montford (donde estudió Thaksin), Prince Royals y Varie, por ejemplo, clases más baratas pero más completas, una gama más limitada de materias y muy malos resultados en inglés.

Escuela Internacional Nakhorn Payap (NIS)

(El lema de la escuela: Aprender a través de la diversidad, Nakhorn Payap significa 'la ciudad del noroeste')

Mi hijo está en el grado 9 en esta escuela que está justo al norte de la ciudad de Chiang Mai. Fundada en 1993, es la segunda escuela internacional en Chiang Mai.

El propietario actual es Piti Yimpraset, director del grupo PTT Oil, que compró la escuela en 2002 cuando su hijo estudiaba allí (el hijo ahora está en el grado 12), y luego construyó la escuela actual en un nuevo sitio. Me aseguraron que él no tiene influencia en la política educativa.

La escuela cuenta con un jardín de infantes, una primaria y una secundaria con un total de 410 alumnos. Emplea a 61 profesores, 6 de los cuales son tailandeses, y también hay otros 120 miembros del personal, en su mayoría tailandeses.

La escuela sigue el plan de estudios estadounidense, complementado con elementos internacionales. La escuela secundaria tiene 6 grados. En los dos primeros años, Middle School, todos los alumnos cursan las mismas materias, en los últimos 4 años hay un núcleo de 5 materias obligatorias: Literatura, Escritura/Gramática, Historia Moderna, Física y Álgebra, así como multitud de optativas asignaturas. Se pone mucho énfasis en el arte, m

Permítanme nombrar algunas asignaturas optativas (¡hay 32!): Biología, Estadística, Informática, Tailandés, Chino, Japonés, Francés, Música, Danza, Arte, Drama, Deportes, Economía, Ética, Psicología y Medio Ambiente. La escuela concede gran importancia a las materias de arte, música, teatro y deportes. Cada curso suficientemente completado vale una cantidad de créditos (dos o tres), por lo que se requiere un mínimo de 75 créditos para graduarse. Permanecer sentado es una excepción; si un curso no se completa lo suficiente, se puede actualizar el año siguiente.

La escuela tiene un sitio web separado donde se puede ver el progreso de los estudiantes, también se informan las ausencias y las llegadas tarde. Mi hijo ahora tiene 2 A, 2 B, 7 C. 0 D y 1 F (Falló); el último para Física; y ahora tiene que quedarse en casa lejos de mí por la noche para recogerlo. (Eso no funcionó).

Todos los estudiantes reciben lecciones de tailandés, los estudiantes tailandeses en un nivel superior. La profesora de tailandés de Anoerak es muy apreciada, pero solo enseña 'tailandés antiguo'. Le traje una pila de periódicos tailandeses para que los estudiantes ahora también puedan leer y discutir artículos periodísticos. Lo que es único es que la escuela tiene consultas periódicas y sesiones de capacitación conjuntas con las otras seis escuelas internacionales en Chiang Mai.

Al igual que con la atención médica, es muy difícil evaluar la calidad de la educación. Si puedo intentarlo, terminaré bien, ciertamente no excelente. Pero eso se compensa con una excelente comunicación, instalaciones y temas.

Dos organizaciones evalúan la escuela: la Asociación Occidental de Escuelas y Colegios y la Asociación de Universidades Indias, y la escuela está autorizada por el Ministerio de Educación de Tailandia.

Un profesor por cada ocho alumnos

Ya mencioné que la escuela tiene 61 maestros, divididos casi a partes iguales de Estados Unidos, Canadá e Inglaterra. Además, hay 8 profesores tailandeses y algunas otras nacionalidades. Eso es un maestro por cada ocho alumnos, de lo que la escuela se enorgullece con razón.

En promedio, los maestros permanecen en esta escuela durante 5 años. Sus poderes están estrictamente controlados. Mi experiencia es que los docentes están muy involucrados en el destino de sus alumnos, la buena comunicación es una de las puntas de lanza de la política. He recibido correos electrónicos regulares sobre mi hijo, llamadas telefónicas e invitaciones para una entrevista durante los últimos 2 años. Mañana tengo que volver al tatami con el subdirector, a quien entrevistaré después. Además, la escuela tiene otros 120 empleados, en su mayoría tailandeses.

Más del 90 por ciento de los graduados estudian en el extranjero

La escuela tiene 410 estudiantes. Una clase de secundaria tiene un máximo de 20, pero generalmente solo 15 estudiantes. Esta escuela se llama 'la escuela coreana' en Chiang Mai, el 30 por ciento de los estudiantes son de ascendencia coreana, el 40 por ciento son tailandeses o mitad tailandeses, el resto se distribuye en otras 20 nacionalidades, como japonesa, china y muchos países occidentales. con casi todos los países representados por unos pocos estudiantes.

Hay un examen de ingreso (inglés y matemáticas), que Anoerak reprobó como un ladrillo hace dos años y medio. ¡Pero fue admitido en la escuela de todos modos debido a su 'buen potencial'! (No, no pagué nada por ello)

La escuela se enorgullece del hecho de que más del 90 por ciento de sus graduados (35 estudiantes este año) acceden a la educación superior en 11 países diferentes: en Bangkok (9 estudiantes), Corea del Sur (6), Inglaterra (5), EE. UU. (4), Canadá (3) y, además, en Japón, Sudáfrica, China, Taiwán y Australia.

Los estudiantes tailandeses y coreanos deberían trabajar más juntos

Una entrevista con dos directores tailandeses giró en parte en torno a esta pregunta: ¿cómo podemos asegurarnos de que los dos grandes grupos, coreanos y tailandeses, trabajen más juntos? En algunas clases esto funciona bien, en otras no funciona en absoluto. Vamos a montar un plan junto con el núcleo: organizar más actividades en grupos mixtos obligatorios, en deportes, teatro y deberes.

Además, intentaremos reclutar más nacionalidades, además de tailandesa y coreana. Desafortunadamente, no hay suficiente dinero para algunas becas, dice el dueño. Además, ayudaré con más actividades extracurriculares como el servicio comunitario y la caridad.

¿Una escuela de niños ricos? El ganador dice: 'No importa'.

El mejor amigo de Anoerak, Winner, cuenta que solía ir a la escuela Prince Royals (una escuela privada tailandesa). No le gustaba estar allí. Clases que eran demasiado grandes (40 estudiantes) y cada año con diferentes estudiantes en la clase, por lo que no podía hacer amistades cercanas.

Se dio cuenta de que su inglés no estaba mejorando, aunque le gustaría mucho estudiar en una universidad extranjera más adelante. Además, nunca se atrevía a abrir la boca en clase. (Eso es diferente ahora, Winner es uno de los chicos tailandeses más agradablemente francos que conozco). Él piensa que esta escuela es un gran progreso en ese sentido.

¿No hay desventajas? Sí, Winner menciona algunos profesores que critican demasiado y nunca dicen nada positivo. ¡Y está la comida saludable pero no sabrosa que a veces incluso se acaba si llegas tarde! Winner describe el contacto con los muchos estudiantes coreanos como superficial, en el aula y especialmente fuera, donde cada grupo se mantiene aislado. Él atribuye esto a su 'manera diferente de pensar'. Pero le gustaría que la escuela desarrollara más actividades conjuntas para conocerse mejor.

Cuando se le pregunta si no se aísla demasiado de la comunidad tailandesa en esta escuela, responde que esto no sucederá rápidamente porque tiene muchos contactos fuera de la escuela. 'Nunca olvidaré mi origen tailandés', dice, 'ya menudo hacemos un viaje a un orfanato oa una granja'. Además, dijo que el próximo año participarán en el programa 'roh doh'*. Él se ríe de mi sugerencia de que es una escuela de 'niños ricos'. "No importa", dijo.

* El programa 'roh doh' ('literalmente 'cuidado de la patria') significa que una vez cada dos semanas los niños realizan un día de servicio comunitario con un sesgo paramilitar. Si continúan así durante 3 años, ya no tendrán que hacer el servicio militar, para disgusto del general Prayuth.

Asuntos de dinero

No podía entender el presupuesto de la escuela de Anoerak. Así que tengo que hacer una estimación de ingresos, gastos y ganancias. Los ingresos, dado el monto de las tasas escolares, ascenderán a aproximadamente 105 millones de baht. El gasto en salarios asciende a 65 millones de baht. La construcción de la escuela habrá costado alrededor de 100 millones de baht.

Quizás el Sr. Piti obtenga una ganancia de 5 a 10 millones de baht con su inversión en la escuela, pero entiendo por las diversas entrevistas que la ganancia se invierte anualmente en más instalaciones y personal.

Los profesores ganan entre 52.000 y 62.000 baht al mes, con seguro médico, un viaje a su país de nacimiento cada dos años y educación gratuita para cualquier niño.

A mi hijo le gusta ir a la escuela. ¿Qué más quieres?

Las escuelas internacionales son caras, pero ¿eso garantiza una buena escuela? De varios comentarios puedo deducir que este no es siempre el caso.

A veces dudo si hice lo correcto al enviar a mi hijo a una escuela internacional. Ahora puedo ahorrar menos para sus estudios posteriores. Además, a veces tengo miedo de que se convierta en un niño elitista y mimado sin conexión con la sociedad que lo rodea (ver cita al principio).

Por otro lado, la calidad de la educación en esta escuela es buena, quizás no excelente, pero sí suficiente. Además, es una escuela divertida, agradable, con profesores comprometidos, un ambiente abierto con muchas actividades extra. Después de un período inicial en el que mi hijo era muy tímido y retraído, ahora tiene muchos amigos y le gusta ir a la escuela. ¿Qué más quieres?

tino kuis

Quienes no teman pasarse varias horas leyendo para separar el trigo de la paja pueden visitar esta web:
http://www.thaivisa.com/forum/topic/129613-international-schools-fees/

Sitios web de la Asociación Internacional de Escuelas de Tailandia (ISAT):
http://www.isat.or.th/
http://www.thetoptens.com/international-schools-thailand/

Para obtener más información sobre Winner, consulte:

Aventuras de dos chicos tailandeses en Holanda

Fuentes: varias entrevistas y sitios web.