solo chiang rai
Vista de Birmania.
Nunca he ocultado en este blog que me siento como en casa en Chiang Rai. En la ciudad sí, pero mucho más en la provincia del mismo nombre; el más septentrional de Tailandia.
Deambulo mucho en mi bicicleta, y he informado regularmente sobre esto en el pasado. Mi ciclocomputador ahora indica más de 40.000 km, y esos son solo los kilómetros recorridos con mi actual bicicleta de montaña tailandesa (de unos 300 euros…..). Sin accidentes -llaman a la puerta- y, aparte de una serie de pinchazos habitualmente muy molestos y rotura de cadena, también sin mayores inconvenientes y problemas técnicos.
Es cierto que no puedo llegar a todas partes en esa bicicleta. Algunos de los tramos aquí tienen pendientes horriblemente empinadas, del tipo en el que tienes que volver a la primera marcha en un automóvil manual, en las que, como sobreviviente de un ataque cardíaco de 77 años, simplemente no puedo entrar. El coche o el 'motosai' es entonces la alternativa lógica para el recorrido en cuestión. Pero sigo sin dar vuelta la mano para un viaje de ida y vuelta en bicicleta a Phan de unos 100 km por caminos algo más llanos….
Una de esas rutas, que ha estado en mi lista de deseos durante algún tiempo, va desde la autopista 1, 40 km al norte de la ciudad de Chiang Rai, a través del Doi Tung de 1400 metros de altura y una carretera de montaña vigilada por el ejército justo en la frontera con Myanmar. que finalmente te lleva a la ciudad fronteriza de Mae Sai. Por cierto, si solo quieres llegar a Mae Sai, es mejor permanecer en esa autopista 1 (plana) y es mucho más corto (y más fácil) en el camino que a través de la ruta de la montaña.
Así que no podría hacerlo en la bicicleta, pero con mi pareja al volante de su automóvil no tenía que preocuparme por un ritmo cardíaco demasiado alto.
El camino a la cima de Doi Tung no es demasiado empinado y la excelente superficie de la carretera fluye suavemente a través del paisaje en muchas curvas anchas. El Jardín Real, también llamado Jardín Mae Fa Luang, y la Villa Real son atracciones turísticas populares allí.
Esa villa, Phra Tamnak Doi Tung, fue la residencia de verano de la madre del rey Bhumibol (Rama XI), la princesa Srinagarinda; ella también fue la inspiración para el hermoso jardín de flores.
Ambos son más que dignos de una visita, pero como ya lo habíamos hecho, continuamos después de una taza de café fuerte y un recorrido por el mercado de Ahka.
Wat Phra That Doi Tung, con las estupas que se dice que contienen una clavícula del Señor Buda.
La siguiente parada fue unos 6 km más allá, todavía en la cima de Doi Tung, en un hermoso templo, Wat Phra That Doi Tung. La historia de este templo se remonta al siglo X. Según la tradición, la clavícula izquierda del Señor Buda se encuentra en una de las 10 estupas, lo que significa que este lugar, que se considera sagrado, ocupa un lugar destacado en la lista de templos a visitar para muchos budistas de Tailandia y países vecinos. Cuando el tiempo está despejado, también puede disfrutar de hermosas vistas desde los terrenos del templo.
Desde este templo hasta Mae Sai por la carretera n.º 1149, que se encuentra en gran parte justo en la frontera, son otros 23 km. El camino está custodiado por el ejército; no es raro que los traficantes de drogas y otros cruces fronterizos ilegales sean atrapados aquí tratando de ingresar a Tailandia por la noche.
En el primer control militar se ha habilitado un lugar donde también puedes instalar tu tienda si lo deseas.
Al poco te encuentras con un puesto de control militar donde se fotografía tu coche y también se hace una foto de los ocupantes con sus DNI. Eso se repite entre Doi Tung y Mae Sai 3 veces más…….
El camino en sí no es muy bueno. A menudo bastante estrecho, siempre sinuoso, luego empinado hacia arriba y hacia abajo nuevamente, y una superficie de carretera que apenas merece ese nombre en algunos lugares. Esquinas estrechas en las que el tráfico que se aproxima debe pasar con cuidado. Aquí no encontrará autocares de dos pisos, una minivan es el medio de transporte utilizable más grande. Así que no deberías tener prisa, pero ¿por qué deberías hacerlo? la vista es genial en muchos lugares.
Eventualmente llega a Mae Sai y se reincorpora a la autopista 1 no lejos de la oficina fronteriza. El cruce fronterizo a Tacilek en Myanmar todavía está cerrado, por lo que Mae Sai todavía está menos ocupado y bullicioso que en el pasado. Esperemos que eso cambie en un futuro cercano; hay señales de que la frontera se abrirá nuevamente, pero queda por ver qué tan amplia será esa apertura.
Serpenteando arriba y abajo en la frontera entre Tailandia y Myanmar.
Conduciendo de regreso a Chiang Rai por la autopista 1, aún puede ver la cadena montañosa a su derecha.
Lo haremos de nuevo, ¡estamos felices de prometerlo!
'Abajo' de nuevo en Mae Sai, donde este pequeño río, el Sop Ruak, separa Tacilek en Myanmar.
Respeta a Cornelio. Muchos años más de sano placer ciclista. Por cierto, también nos encanta Chiang Rai, al menos para una visita anual, pero aún así preferimos vivir en nuestro tranquilo pueblo en la costa.
Muy bonito e interesante artículo. ¡Nos encanta eso!
Gracias.
Hola Cornelio,
Sí, es un viaje muy agradable. Lo he hecho varias veces y probablemente de nuevo en 2 semanas cuando mi hijo y su novia vienen a visitarnos aquí en Mae Chan (vivimos cerca de la plantación de té Choui Fong). En el camino también tienes el Museo de la Vida (una cafetería con una hermosa vista a un lago y montañas). Y comer en uno de los restaurantes en lo alto de las montañas cerca de Mae Chan con vistas a Myanmar/Tachileik) también es espectacular, sobre todo por la noche.
Por cierto, felicitaciones por tus viajes en bicicleta, debes estar en muy buenas condiciones. Pero es hermoso aquí.
Saludos, Rob
Precioso y que aún se puede disfrutar mucho, sobre la bici en lo posible.
Estimado Cornelio,
Regresaremos a Tailandia a fines de enero, y tal vez terminemos en Chiang Rai, pero eso depende completamente de las ideas de mi pequeño timonel tailandés. Una vez estuvimos 'en el área', después de un largo y espeluznante viaje en autobús a Mae Hong Son, pero nunca visitamos el lugar. Tiene una pinta preciosa, y os deseo muchos más kilómetros ciclistas seguros. Por cierto, me quito el sombrero, porque tu condición tiene que ser mucho mejor que la mía para hacer esto.
Con todo respeto Cornelis, ya he hecho esa ruta antes, primero en el "ciclomotor" tailandés, luego en moto y el año pasado en coche. Respeto a las partes muy empinadas que has subido y bajado en bicicleta, especialmente en esas bajadas muy estrechas con una curva de 300 grados cada diez metros y carreteras en mal estado. Pero hermosas vistas. Espero leer de usted a menudo.
Demasiado crédito, Leo. No puedes escapar de escalar partes aquí en el norte, pero estas me parecieron demasiado. El paseo con mi pareja en su coche me confirmó que había dejado la bici en casa con toda razón…….
El primer acercamiento a Doi Tung todavía es manejable, como habrás visto tú mismo, pero más adelante a veces parece como si estuvieras conduciendo hacia una pared….
Ahora veo que en mi texto menciono al rey anterior Rama XI, pero por supuesto debe ser Rama IX… ¡Error!
Todo muy reconocible, excepto que el ciclismo…..
Vivimos en Chiang Mai seis meses al año. Debido a que teníamos que hacer un rebote en la frontera, inmediatamente lo convertimos en un viaje. Primeras dos noches Chiang Rai, al día siguiente a Chiang Kong para la visa. Al día siguiente a través de Doi Mae Salong a Tha Ton, donde ahora estamos sentados en la terraza del hotel tomando un espresso.
Mañana regreso a Chiang Mai. ¡Volvimos a disfrutar!
¡Hermosa ruta, a través de Thaton y Fang hasta Chiang Mai!
Maravillosa historia, Cornelio. Sí, es una zona preciosa. Viví en Chiang Kham (Phayao) durante 12 años y en Chiang Mai durante 6 años.
Admiro tus paseos en bicicleta. A menudo salíamos en coche, pero el ciclismo me parece mucho más divertido. Si tan solo hubiera comprado una bicicleta eléctrica...