Empresario holandés gravemente afectado por inundaciones

En Ayutthaya y Pathon Thani, grandes partes están bajo el agua y, por supuesto, el comercio y la industria sufren mucho.

Una de esas empresas es un vivero de árboles y flores, que el holandés Joop Oosterling puso en marcha hace unos 20 años y que ahora ha visto literalmente caer al agua en apenas unos días.

Conozco a Joop, un fuerte sexagenario (¡igual que yo!) en Pattaya, donde se está lamiendo las heridas de lo que le pasó en su compañía en su condominio. Esperaba encontrarme con un hombre enojado y amargado que ve destruida la obra de su vida, pero al principio parece alegre y lleno de vida e inquebrantable ante la calamidad.

Joop solía ser florista en Haarlem y a través de contactos en la subasta en Aalsmeer ya viene regularmente. Tailandia para todo tipo de comercio. En los noventa se muda a Tailandia, se casa con una tailandesa y ahora tiene 3 hijos, 2 de los cuales fueron adoptados por la pareja. Luego comienza un vivero de flores y árboles a pequeña escala. Ahora tiene tres viveros en Ayutthaya y Pathon Thani y suministra árboles, plantas, macetas ornamentales y piedra natural a muchos países del mundo. Todos los meses van de 4 a 5 contenedores a los Países Bajos, mientras que Oriente Medio también es un mercado importante para él. IKEA y Center Parcs son clientes habituales para él en los Países Bajos, en Dubái suministró las palmeras para la isla de palmeras “Jeira” y el Tropicenter Berlín también tiene árboles y plantas de Tailandia. Ya está negociando la entrega de, entre otras cosas, cocoteros a Qatar, que será la sede de la Copa Mundial de la FIFA 2014.

En el momento en que comienza la miseria del agua para Joop, varios pedidos estaban listos para su envío, como 150 cocoteros, 18.000 lacteas, 250 Bismarckias, etc., todos tragados por una masa de agua arremolinada. Le pregunté a Joop si no podía haber previsto eso, ¿no ocurren este tipo de inundaciones todos los años? Sí, no todos los años, pero más a menudo. Hace cinco años, sus viveros estaban a unos 50 cm bajo el agua, pero eso era manejable. Luego construyó un muro de tierra de 3 metros de altura alrededor de sus viveros, que normalmente debería ser suficiente. Sin embargo, sin previo aviso, se abrieron varias esclusas en su área y el terraplén de 3 metros fue arrastrado rápidamente por la poderosa corriente de agua. Al sembrar, solo las copas de las palmeras salieron del agua y la casa tampoco se salvó.

¿Seguro? ¡Olvídalo! ¿Compensación? ¡Olvídalo! Joop sufre una pérdida de entre 5 y 10 millones de baht, tiene un negocio próspero, puede ganarse bien la vida con él, pero nunca se ha enriquecido realmente con él. No es necesario, dijo, estoy feliz con mi esposa y mis hijos tailandeses, pero luego se escucha la ira y la amargura por lo que el gobierno tailandés le ha hecho. Nadie le ha ofrecido ayuda y está especialmente decepcionado por la actitud resignada de los tailandeses.

"¿Ahora que?" Le pregunté. Joop ya ha estado en contacto con varios clientes y goza de tanta confianza que le han prometido toda la ayuda necesaria para empezar de nuevo. Eso sucederá, sobre todo gracias a su decidida esposa tailandesa, Pailin, que está a su lado.

Nos despedimos, no sin antes desearle todo el éxito del mundo para iniciar una nueva vida (empresarial). Y cuando veamos fútbol en Qatar en 2014 y veamos palmeras en pie, recuerde que fueron cultivadas y suministradas por Joop Oosterling.