Saludos desde Isaan (8)

Es un edificio pintoresco, en realidad no más que unos pocos troncos de árboles que funcionan como postes de apoyo. En la parte superior hay ramas largas y gruesas horizontalmente y, transversalmente, inclinadas de adelante hacia atrás, hay otras ramas del grosor de un brazo, en las que se clavan placas corrugadas de hierro de segunda mano, que sobresalen tanto por delante como por detrás. En los muros laterales se ha instalado una especie de valla baja, también de ramas gruesas, con una pequeña abertura a modo de portón. Esa abertura se cierra con palos de bambú sueltos, del grosor de un brazo pero livianos. El resultado es un conjunto destartalado que aún puede resistir cuando surgen algunas ráfagas de viento más fuertes.

Es el establo del hermano de liefje-lief, Piak. Dos vacas adultas y ya un descendiente. Hay paja en el suelo, los restos de los tallos de arroz que todavía tienen sus usos. Una parte un poco más alta es seca, donde se echan los animales, la parte baja está cubierta con el estiércol producido por las vacas. Hay un comedero, también en ramas de bambú, al que se puede acceder desde el interior y el exterior. Además de este establo, se acaba de construir una segunda estructura, del mismo estilo pero con la mitad de tamaño. Para mantener la paja seca.

Cualquiera que piense que criar vacas o vacas es una tarea fácil está de acuerdo. Los animales requieren algo de atención. Comienza por la mañana, a pesar de ser alimentados con paja, los animales demandan alimento fresco, que en la época seca escasea. Piak tiene que salir con él a buscar un lugar adecuado para pastar, pero no está solo. Aproximadamente la mitad de los hogares del pueblo tienen animales, por lo que la gente tiene que ser tolerante. El que llega primero tiene un buen sitio cerca, así que es cuestión de ir lo antes posible. Las vacas son capturadas con una cuerda simbólica porque son mamíferos poderosos; a menudo se las ve caminando solas, después de haberse soltado.

Piak tiene que limpiar el establo todos los días. El estiércol se echa a un lado con una pala, que se utiliza para el cultivo de hortalizas, y la casa del Inquisidor también 'asalta' regularmente para el jardín. Coloque paja fresca y vuelva a llenar el comedero. Durante el día echa un vistazo a la piscina con regularidad. ¿Están los animales donde los dejó, están bien, tienen sombra, bebida?
A última hora de la tarde, Piak tiene que volver a recoger a los amigos de cuatro patas. Al igual que todos, él solo los sigue, conocen el camino, solo quieren comer algo de verdura fresca rápidamente, un toque con un palo en la parte inferior los anima a continuar. Es un bonito espectáculo cada día cuando todo el mundo recoge a sus animales, una procesión de vacas y graznidos que de vez en cuando incluye algún tozudo que no quiere ir directamente al establo. Todo automovilista tiene esto en cuenta, las vacas tienen prioridad.

Pero ese no es el único trabajo. La descendencia se produce mediante inseminación artificial. Muchas molestias, y durante meses toda la familia está preocupada por la madre animal que, de forma lenta pero segura, adquiere un enorme tamaño de barriga. Llegado el momento, hay que vigilar a la bestia. Una vaca quiere parir en el lugar que ha elegido, casi nunca se da en el establo aquí en la región. Así es la pantorrilla de Piak. Eso vino al mundo a una milla de distancia en algún lugar de un campo. Liefje-lief y De Inquisitor fueron llamados porque la madre está protegiendo a su cría y está nerviosa, mientras que Piak quiere llevar la cría al establo seguro lo más rápido posible. Terminó con De Inquisitor, menos paciente que el Isaaner promedio, tomando el ternero en sus brazos y saliendo con él. Un trabajo subestimado porque la bestia ya pesaba más de cincuenta kilogramos al nacer, además con un cuerpo resbaladizo y húmedo que se le resbalaba constantemente de los brazos. Todos se ríen porque aquí nadie piensa en hacerlo de esa manera.

El ternero sale inmediatamente a pastar al día siguiente, bueno, los dos animales adultos, el ternero bebe leche de la madre. Pasos tambaleantes, enloqueciendo de vez en cuando y saltando, un animal feliz. Pero ahora Piak tiene que estar cerca los primeros días, la cría suele quedarse con la madre, pero de vez en cuando quiere explorar el mundo sin ser consciente de los peligros. Los perros sueltos son teasers, pero los campos también están llenos de serpientes y otras alimañas venenosas, por supuesto, una piscina demasiado profunda también puede ser fatal. Al Inquisidor no se le permite soltar a sus propios perros durante una o dos semanas, son demasiado pesados, demasiado grandes y demasiado entusiastas, quieren jugar con ese joven animal, pero la madre vaca puede atacar firmemente con sus patas traseras.

Mientras tanto, los animales también necesitan cuidados especiales. A veces están llenos de insectos y algunos de ellos no son buenos para su salud. Frotar a las vacas con una antigua receta de hierbas y hojas es un trabajo decente: recolectar plantas y hierbas, arrancarlas, mezclarlas, hervirlas, mezclar una pasta. A uno de los dos animales adultos le crece un hongo, el Inquisidor no puede distinguirlo, pero Piak lo sabe por la baba. El veterinario es la única solución costosa y significa esperar todo el día al hombre que sólo viene por la noche. Entonces llega la primera ola de frío. Piak debe encender un fuego de forma segura por la noche y mantenerlo regularmente cuando la humedad es demasiado alta. Los mosquitos y otros insectos también se combaten de esta manera cuando están presentes en gran número: un fuego muy humeante ahuyenta a los bichos. El Inquisidor se sorprende de que los búfalos no se asfixien.

Y todo esto por un escaso rendimiento: el ternero, si crece sano, se puede vender a partir de cierto peso. Piak quiere vender la bestia una vez que obtenga alrededor de diez mil baht por ella. El Inquisidor ya no lo hace: precalcular cuánto es realmente la ganancia neta. Los costes de la inseminación, del veterinario y sobre todo de su mano de obra, desaniman a un occidental.

Pero criar búfalos es una especie de alcancía para la mayoría. No planean ni calculan. Incluso da una especie de prestigio, prestigio. Los Kwaai en particular se llevan a cabo para esto. Porque si el granjero tiene suerte, es un animal tribal. Para cría, para coleccionistas adinerados, sí. Pagan mucho dinero por ello. Las vacas son para emergencias, cuando de repente se necesita dinero. Detalle: esa es también la razón por la que nunca nombran a los animales, la gente no quiere encariñarse con ellos porque puede ser necesario de repente tener que deshacerse de ellos.

A menudo, una vaca se sacrifica rápidamente, porque eso rinde más que llevarla al matadero. Debido a que hay costos adicionales involucrados: transporte, examen médico, este último se considera pura tontería, generalmente el resultado es que el precio baja.

Siempre es un acontecimiento cuando un aldeano sacrifica una vaca. Maldita cosa en medio del monte. Pero muchas caras felices. Lo que es comestible, y eso es casi todo lo que está dentro y alrededor de una vaca aquí, se corta en montones iguales. Carne, grasa, pulmones, estómago, intestinos, piel,…. En promedio, un paquete de este tipo cuesta doscientos cincuenta baht, una ganga en comparación con comprar todo en el mercado.

También se distribuye de manera justa, por ejemplo, nadie puede decir que quiere diez paquetes. O como De Inquisitor: solo compro los filetes, no necesito el estómago, los pulmones y demás. No, todos son iguales ante la ley, todos tienen la opción, compras un paquete o nada. Incluso para los elementos de los que hay poco, como la cola, los ojos,... existe un sistema de división. Se turnan para incluir eso en su paquete y todos saben exactamente de quién es el turno.

Al Inquisidor no se le permitió estar allí durante los primeros años, no sabían qué tipo de figura era, esto es un 'asunto privado'. Una vez que confiaron en él, lo criticaron una y otra vez. Siempre buscando a De Inquisitor porque cada vez en un lugar diferente y bien escondido. Pero después de la primera vez, De Inquisitor ahora se va una hora más tarde. Es un evento comunitario con mucha diversión y alcohol, pero bastante sangriento. Una cerveza menos que eso, pero de esa sangrienta, todavía queda una en el lugar de la matanza. Y cada cierto tiempo la cabeza, despojada de lengua, ojos, oídos y cerebro, es para él. Piensan que es un poco derrochador porque incluso cocinan un caldo con eso, pero los perros del Inquisidor se divierten con eso durante un día completo.

Los occidentales somos cobardes, solo podemos ver carne envasada tirada por ahí.