Un hogar para su familia.

Muchos 'farang' con pareja tailandesa se quejan amargamente de ello y es la causa de muchas peleas “matrimoniales”: el cuidado de su familia. Para ella es lo más natural del mundo que él saque la billetera para ayudar a familiares que lo necesitan. Ese apoyo también se espera de ella por parte de la familia.

Él, acostumbrado a parientes que se las arreglan solos, se horroriza con las historias de mendicidad sobre búfalos de agua muertos, cañerías rotas, techos con goteras, padres enfermos y autos que necesitan reparación. Y se queja de pozos de dinero sin fondo en la mesa de bebidas o en foros de Internet. A menudo no faltan las reacciones cínicas.

A partir de mis propias experiencias, lo veo de otra manera. Si la felicidad de tu ser querido también vale algo para ti, si tienes ojo para las diferencias (de prosperidad) entre tu propio país y Tailandia, estar involucrado en los altibajos de la familia puede ser una experiencia muy gratificante y también educativa.

brebajes de madera destrozados

Todavía recuerdo lo sorprendido que estaba cuando entré por primera vez en la casa de los padres de mi pareja en 2003. Su pueblo natal en la provincia de Isan de Roi Et es una colección de estructuras de madera destartaladas. La casa de su madre, que en ese momento también albergaba a los dos hermanos y al hijo pequeño de mi pareja, era una de las pocas con paredes de piedra. Pero ahí es donde terminó el 'lujo'.

La 'casa' en un terreno de unos 600 m² tenía un techo de chapa ondulada en las cuatro paredes, con una especie de techo al lado, también de chapa ondulada oxidada. Los espacios entre el techo y las paredes daban rienda suelta a las moscas intrusas y otras alimañas. Detrás de la casa hay un establo, el cuartel nocturno de las vacas. Todo alrededor es un terreno baldío, irregular, con algo de hierba y malas hierbas aquí y allá. En el temporada de lluvias un gran charco de lodo. En el establo, un pajar y, por supuesto, mucha mierda de vaca, que simplemente no se limpió. Un pozo frente a la casa, del que se llenaban (a mano, eso sí) grandes vasijas de cerámica de hasta 1000 litros.

Por dentro no era mucho mejor. La casa constaba de tres partes. Primero un salón-dormitorio, con un armario, una televisión y un colchón en el que madre y nieto dormían por la noche bajo un mosquitero. Luego un dormitorio para los dos hijos: unos colchones con unos trapos grasientos que debían servir de cobijas. La última parte daba espacio a una cocina y un aseo. Bueno, un retrete, uno de esos que cuelgan con un agujero en el suelo, con un barril de agua al lado para tirar de la cadena. Había ducha, pero no agua caliente.

desordenado y viejo

Todo estaba desordenado, a menudo sucio y viejo, se podría decir muy viejo. Sin embargo, hay una explicación para eso. En primer lugar, no hay absolutamente ningún dinero para mantenimiento o mejoras. Hay poco, muy poco dinero para vivir. El segundo aspecto es que miras esa forma de vida con ojos holandeses. La comprensión de que el mantenimiento y la higiene pueden hacer que el entorno de vida sea mucho más agradable simplemente no está presente o al menos no se ha desarrollado.

Creo que esto último es el caso, porque cuando lo hablé con mi pareja Poopee y ella luego con su madre, los deseos de mejora llegaron de inmediato. También se podría cambiar una bomba de agua en el pozo, el inodoro y… la casa también podría usar una mano de pintura.

la renovación

Así empezó. Se instaló la bomba eléctrica con algunas tuberías. Cómo se unieron piezas de cable eléctrico de diferentes diámetros para hacer funcionar la bomba está más allá de la imaginación. Era simplemente peligroso y lo había cambiado. El baño fue completamente renovado. De una habitación de hormigón gris se transformó en un baño / ducha con azulejos. Un inodoro ordinario de asiento, pero de nuevo sin descarga (pensaron que era demasiado caro en ese momento), solo otro barril con agua al lado para descargar el inodoro después de que el negocio haya terminado. También había una ducha con agua caliente. También se compró pintura para el exterior de la casa y para la sala.

La segunda etapa fue amurallar el sitio. Había que alisar el suelo dentro de los muros, desaparecer el establo y hacer de nuevo el techo. Primero se demolió ese techo y luego hubo que nivelar el suelo. Unos cuantos muchachos del pueblo fueron reunidos y con entusiasmo (?) comenzaron a perforar el suelo duro como una roca con un pico, golpeándolos con mazos, pero no lograron mucho. Pregunté si no había una excavadora en el pueblo, que nivelaría el suelo en dos o tres barridos. Eso cuesta dinero, dijeron, pero yo no podía soportar el trabajo duro, así que vino la excavadora y, de hecho, fue inmediatamente una vista diferente y más agradable.

Se compraron pilotes de concreto para el nuevo techo y cuando estuvieron en el suelo fue cuestión de esperar a que los especialistas hicieran la construcción del techo. Además, se colocarían las tejas. Yo mismo no vi eso hecho (estaba en los Países Bajos), pero cuando regresé, las láminas corrugadas habían dejado paso a las tejas azules. Una bonita vista, pero baldosas hechas de amianto porque a los tailandeses no les importa nuestra resistencia al amianto, simplemente no son conscientes de los riesgos...

Plan de construcción y presupuesto.

Así que no estábamos satisfechos. De vuelta en nuestra propia casa en Pattaya, discutimos otros planes de mejora. En lugar de una cubierta, podría haber una nueva sala de estar, una zona de estar y una cocina. La antigua sala de estar podría convertirse en un dormitorio moderno (con baño / ducha), donde Poopee y yo pudiéramos dormir y se construirían tres dormitorios en el área de dormitorios.

Vamos, había dicho A y entonces B no podía quedarse fuera. Insistí, sin embargo, en que se debía elaborar un plan de construcción y un presupuesto ahora, para saber cuánto “dinero de desarrollo” todavía tenía que contribuir. Para arreglar las cosas, fui yo mismo para asegurarme de que sucediera. Debido a que las actividades de construcción no siempre se realizaron de manera profesional, también decidimos traer a nuestro vecino y su ayuda, quienes son hábiles y buenos en el trabajo.

Cuando llegamos allí, yo mismo hice una lista de actividades, unos 15 puntos, también con el objetivo de hacer un buen cálculo de costos por adelantado. Para abreviar, no salió nada, absolutamente nada. Discutieron mi lista, asintieron e hicieron reverencias, pero no pude entender mis intenciones, también debido a dificultades con el idioma, en sus cabezas. Mi vecino ya tenía su propio plan, que se discutió en tailandés. Al final simplemente me resigné a eso, a lo que fuera que interfiriera.

Coca Cola en tornillos oxidados

Durante el derribo de la parte antigua, las piedras de una especie de cemento granulado se reutilizaron para colocar el suelo de la nueva. Ocasionalmente, se necesitaba una amoladora para quitar marcos de ventanas viejos, por ejemplo. Cuando la parte superior disponible resultó estar rota, la placa de cubierta atornillada fue imposible de aflojar. También pude causar una gran impresión en un sentido práctico por primera vez: mis empleados tailandeses nunca habían oído hablar de cómo Coca Cola funciona con tornillos oxidados. Después de una hora en un recipiente con la poción mágica, el estuche se podía desenroscar con la mano de un niño.

Recién cuando terminó el derribo se consideró que la capa de escombros debía ser rellenada con arena. No piensan en el futuro, así que llama y espera una hora. ¡Qué buen momento para comer! Se trajo un metro cúbico o 2 – 3, una carga completa de camión y se volvió al trabajo. Unos 5 hombres trajeron la arena y recuerda, todo a mano. Primero llene el balde, camine, vacíelo y regrese de nuevo.

Me senté allí y lo miré y pensé en cómo esa base ahora se estabilizaría. La arena sobre los escombros debe formar una superficie llena de baches, porque no creo que la arena entre en todos los espacios abiertos de esos escombros. Se pensó en lo siguiente. Cuando terminó el transporte de arena, se roció mucha, mucha agua sobre la planicie de arena. Debido a que esto hizo que la arena fuera "líquida", todos los rincones y grietas de esos escombros se rellenaron cuidadosamente. Yo, que no soy un trabajador de la construcción, pensé que era un método inteligente. Y al final resultó en un hermoso piso de baldosas.

incapacidad tailandesa para trabajar de manera eficiente

La falta de planificación hizo que no se considerara el siguiente paso hasta que se hubiera dado el anterior. Había pocas herramientas, la mayoría venían de mi época en los Países Bajos. También hay una falta constante de pequeños materiales como clavos, tornillos, cinta adhesiva, etc. En el momento en que fue necesario, alguien volvió a subirse al ciclomotor para llevarlo a “algún lado”. Eso significaba sentarse y esperar a que ese hombre regresara. Entonces se inclina a atribuir esto a la incapacidad de Thai para trabajar de manera eficiente. Sin embargo, recordé muy bien cómo, al renovar el baño y la cocina en mi casa holandesa, los artesanos siempre tenían escasez de algo y tenían que ir a una u otra ferretería para complementar.

No me quedé allí todo el tiempo, pero organicé las 10 horas por automóvil. Reis llevado al pueblo. Cada vez que volvía notaba que las cinco o seis personas que trabajaban allí eran diligentes. Sin embargo, era necesaria una supervisión constante, porque el más mínimo problema generaba una discusión interminable. Poopee también se ha mantenido permanentemente presente como una especie de pastor de la construcción para poder hacer frente a este tipo de casos.

Poopee lo hizo maravillosamente. Además de tomar decisiones en caso de problemas, también vigilaba de cerca los costos. Exigió un recibo por todo lo que se compró, a menudo llamando primero al proveedor para regatear algo. Estaba tan encima que los chicos del pueblo decían 'tú eres tacaña con el dinero'. A veces le daba grandes cantidades para los estándares tailandeses y ella siempre lo manejaba con mucho cuidado.

Entonces, ¿cuánto costó todo eso?

Ahora la respuesta a la pregunta bien holandesa: ¿y cuánto costó todo eso? Bueno, para las primeras remodelaciones, que fueron hechas por los dos hermanos y un solo chico del pueblo, no se pagó ningún salario. Fue suficiente con comida gratis y refrescos alcohólicos por la noche. Pero el gran trabajo exigía el reclutamiento de mano de obra adicional y pagada; sólo quedaba libre el trabajo de los dos hermanos, al fin y al cabo también era su nuevo hogar. Poopee hizo arreglos con dos trabajadores de la construcción de Pattaya por un salario diario de 6 euros cada uno, los 4 trabajadores del pueblo recibieron aproximadamente la mitad por día. A veces los muchachos del pueblo no se presentaban, a menudo la causa era un exceso de consumo de whisky. Poopee entonces era implacable: sin trabajo, sin dinero tampoco.

Todo el proyecto tardó unos seis meses en completarse. Los costes finales para mi cuenta quedaron por debajo de los 5.000 euros. Una cantidad bastante considerable, pero acaba muriendo en Holanda por una renovación de este tamaño. Y para mí ciertamente no es razón para quejarme en ninguna parte de los gastos extra que tú, que vives en Tailandia, puedes afrontar con una pareja tailandesa.

Poopee estaba ansiosa por hacer la renovación, por amor a su madre y su familia: finalmente un poco de luz solar (en sentido figurado) en una vida rural aparentemente sombría, finalmente algo de alcance financiero. Cuando vi la gratitud de todos y el entusiasmo con el que cooperaron, me dio una sensación agradable y satisfecha. No se desperdició, sino que se gastó bien el dinero, lo que ha contribuido a una vida mejor para algunos tailandeses.

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