Goldschildkrötenkäfer: ein besonderes Insekt

„Und dann weist mich plötzlich jemand in Khanom oder im Süden Thailands, wenn Sie so wollen, auf ein besonderes Insekt hin, von dem ich nicht wusste, dass es existiert“, schreibt Monique Rijnsdorp. Also machte sie sich auf die Suche und entdeckte, dass der Goldschildkrötenkäfer über ein einzigartiges System zum Farbwechsel verfügt.

Es ist bekannt, dass viele Lebewesen als Tarntaktik ihre Farbe ändern. Lebewesen wie Chamäleons und Tintenfische ändern ihre Farbe durch Modifikationen in einigen speziellen Zellen, die farbige Chemikalien transportieren: Pigmentzellen. Aber die Methode des Goldschildkrötenkäfers ist anders.

Dieses Insekt ist auch unter diesem Namen bekannt Charidotella egregia und kann bis zu 8 Millimeter groß werden. Es verfügt über eine transparente Hülle. Diese Hülle spiegelt normalerweise die Farbe Metallic-Gold wider. Wenn sich das Insekt jedoch unwohl fühlt, ändert sich die goldene Farbe in Rot.

Forscher der Universität Namur untersuchten den Panzer des Insekts mit einem Elektronenmikroskop und stellten fest, dass er aus drei Schichten besteht. Die dickste Schicht ist die Unterseite und die dünnste die Oberseite. Jede Schicht besteht aus einem Paket kleinerer Schichten. Jede Schicht reflektiert das Licht in einer anderen Farbe. Zusammen ergeben diese Reflexionen die Farbe Gold. Unterhalb dieser drei Schichten befindet sich die rote Pigmentschicht.

Zwischen allen Schichten gibt es Kanäle. Wenn die Körperflüssigkeit des Käfers diese Kanäle füllt, werden die Schichten glatt und es entstehen, wie der belgische Wissenschaftler Jean Pol Vigneron es ausdrückt, „perfekte Spiegel“. Dadurch sieht der Käfer glänzend und metallisch aus. Befindet sich keine Flüssigkeit in den Kanälen, wirken die Schichten wie ein Fenster statt wie ein Spiegel, die Hülle verliert ihren Glanz und das untere rote Pigment wird sichtbar.

Andrew Parker von der Universität Oxford beschreibt diesen „flüssigkeitsbasierten Mechanismus“ als „einen, der noch nie zuvor in der Natur beobachtet wurde“.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass sie Geräte entwickeln können, die den flüssigen Zustand durch Licht und Farbe in verschiedenen Situationen anzeigen können, basierend auf der Technologie des Goldschildkrötenkäfers.

Radislav Potyrailo, analytischer Chemiker am GE Global Research Center in New York, sagt über diese einzigartige Technologie im Goldschildkrötenkäfer: „Die Natur wird uns immer wieder mit eleganten Lösungen für alltägliche Probleme überraschen.“

Verwendete Quellen:
Technologie im Golden Turtle Beetle, Muhlis Teker, plazilla.com
Farbwechselnde Käfer, Emily Sohn, student.societyforscience.org