Bun Bang Fai Festival i Yasothon
På denne tid af året er befolkningen i den nordøstlige del af Thailand (Isan) bevæger sig i massevis for at give "regnguden" et klart budskab. Og det er også en larmende, skrigende og skræmmende besked, for det sker med hundredvis af håndlavede raketter, "bon fai", der sendes op i himlen fra de stadig tørre rismarker.
Denne gode praksis observeres mange steder i Isan. Jeg har selv allerede oplevet det en gang i Nong Phok i Roi Et-provinsen, men den største begivenhed på dette område finder sted i Yasothon under Bun Bang Fai-festivalen. Missilerne er ikke beregnet til at angribe nabolandene Laos eller Cambodja, men er rettet mod himlen og leverer et vigtigt budskab til guderne "Lad regn kom efter vores rismarker”
Sjove og skøre aktiviteter
Som med andre festivaler i Thailand betyder Bung Fai-festivalen i Yasothon en uge med sjove og skøre aktiviteter, der tiltrækker mere end 50.000 besøgende. I længere tid har der været en international konkurrence, hvor koreanske, japanske og laotiske hold forsøger at overgå lokalbefolkningen i at lave den smukkeste og mest imponerende raket.
De første dage af festivalen forlader befolkningen deres normale arbejde for at arbejde i massevis ved templerne med produktionen af raketterne ved at bruge en masse krudt og andre sprængstoffer. Det kræver egentlig ikke meget viden om kvantefysik at få de raketter i luften, selvom jeg har set opsendelsesfejl. De lokale munke står ofte for produktionen af lange plastikrør og -rør, som krudtet bliver proppet i, uanset om de er dygtige eller ej. Måden den gør det på er hemmeligheden bag, hvor højt raketten kan gå og ikke styrte ned i jorden.
Når raketterne er klar, bliver de læsset på flåd, hvorefter der afholdes en parade gennem byen, hvor besøgende kan beundre de til tider gigantiske raketter. Blandt optoget af flåder er grupper af hvidpudrede mænd i frømasker, som, mens de danser, udtrykker et følelsesmæssigt udtryk for lokalbefolkningen.
(nuttavut sammongkol / Shutterstock.com)
Lanceringsdagen
På opsendelsesdagen samles tusindvis af mennesker i den store kommunale park Yasathon, hvor projektilerne affyres. Mindre raketter affyres løbende og en stor raket går i luften hver halve time. Hele familier slentrer konstant rundt på grunden, hvor der selvfølgelig er sørget for masser af mad og drikke.
Jo højere raketterne går i luften, jo mere regn vil der ifølge befolkningen komme. Jo højere raketterne går i luften, jo mere vil spillerne også tjene på deres indsatser. Men en lancering mislykkes nogle gange, og så kan holdet regne med særbehandling. Med meget råb fra tilskuerne må holdet danse i mudder i lang tid, indtil alle medlemmer af holdet er helt udtværet.
Bearbejdet fra en nylig artikel i The Nation
Du vil måske gerne nævne: De besøgende satser på ting som, hvor længe raketten vil blive i luften, om den når jorden eller eksploderer i luften, den tilbagelagte afstand og hvilken raket der kommer højest. Der satses beløb på mellem 100 og 1 million baht pr. lancering. Hver lancering er god for omkring 1 million baht i indsatser. En festival varer to til tre dage. Bålene udløses 30 til 50 gange.
Der er i øjeblikket fem grupper, der arrangerer festivalerne i det sydlige Isan: Yasothon, Si Sa Ket, Ubon Ratchatani, Roi Et. De aftaler indbyrdes, hvor festivalen skal foregå, så de ikke betjener samme kundegruppe. De små festivaler tiltrækker tusindvis af besøgende, de store titusinder. Selvom spil er forbudt, kan politiet ikke gribe ind, fordi festivalen betragtes som en kulturel aktivitet. De lokale myndigheder ville også modsætte sig det.
Er der faktisk noget som thailænderen ikke satser på. ;=)
Mere information kan findes her:
https://www.tatnews.org/2022/05/2022-bun-bung-fai-rocket-festival-in-isan-promises-plenty-of-sky-high-action-to-watch/