Boganmeldelse 'The Mekong – turbulent fortid, usikker fremtid'

Det er et stykke tid siden den opdaterede og opdaterede version af Mekong - Turbulent fortid, usikker fremtid' af den australske historiker Milton Osborne 'rullede af trykpresserne, men det ændrer ikke på, at denne bog har mistet noget af sin værdi.

Trods sin ret beskedne størrelse er denne bog et standardværk skal læses for alle, der er interesseret i Sydøstasiens turbulente, men åh så rige og fascinerende historie. Mekong er den overbevisende og meget levende fortalte historie om folkene og kulturerne langs en af ​​de mest berømte - mest berygtede floder på dette kontinent. Mekong er ikke bare en flod, men en strøm fyldt med myter og historie. Floden stiger højt på Verdens Tag, i den evige sne på det tibetanske plateau nær Chamdo og strømmer gennem Folkerepublikken Kina, Burma, Laos, Thailand, Cambodja og Vietnam og flyder derefter deltamæssigt efter 4909 km i Sydkinesiske Hav. Denne mægtige strøm er, som forfatteren med rette siger, livsnerven i den region, der fødte og begravede civilisationer og kulturer.

Mekong' er en spændende skrevet bog, der tager læseren ikke kun med på en geografisk rejse, men også gennem tiden. Den fortæller om opkomsten og faldet af mytiske civilisationer som Funan, Chenia og andre khmeriske, thailandske eller vietnamesiske imperier, der var opslugt af tidens tåger. Men forfatteren bruger også smart en række hovedpersoner til overbevisende at skitsere den fascinerende historie om åen. Fra Chou Ta-kuan, en udsending fra det kinesiske kejserlige hof, der fejrede Khmer-imperiet i Angkor i det trettende århundrede, til de eventyrhungrende iberiske fribyttere Blais Ruiz og Diego Veloso fra det sekstende århundrede, til Ho Chi Minh, som Vietnams historie ændrede sig dramatisk. Læseren følger i fodsporene på den driftige dominikanske far og missionær Gaspar de Cruz, den første europæer, der nogensinde - i 1555 - sejlede Mekong eller følger den franske opdagelsesrejsende Henri Mouhot, der gjorde Angkor Wat verdensberømt.

Et absolut plus ved denne bog er, at Osborne, som det fremgår af Turbulent fortid, usikker fremtid, bogens undertitel, reflekterer ikke kun over Mekongs fortid, men har også øje for nutiden og fremtiden. Uden at ville fremstå som prædikende tegner han et mindre rosenrødt billede af fremtiden. Det komplekse og delikate økosystem i åen kommer trods alt under stigende pres. Den største trussel er uden tvivl dannet af opførelsen af ​​en række dæmninger på floden og en række bifloder. Ambitiøse projekter, normalt ledet af Kina, som har en påviselig negativ indvirkning på fauna og flora. Især fiskebestandene i Laos, Thailand, Cambodja og Vietnam lider under disse projekter. For eksempel beregnede forfatteren, at i nærheden af ​​Theun Hinboum-dæmningen i det centrale Laos, efter færdiggørelsen af ​​denne dæmning i 1998, blev fiskeriet reduceret til 70 % af volumen til opførelsen af ​​dette kunstværk...

Dette arbejde er efter min ydmyge mening meget mere end en gennemsnitlig rejseguide. Mekong er en usædvanlig veldokumenteret, men frem for alt en overbevisende fortalt historie. Du gættede det: et absolut must, som jeg løber tør for superlativer til...

For dem efter at have læst Mekong stadig sult efter læder, jeg kan stadig River Road til Kina, kan varmt anbefale en anden bog af Osborne. Dette værk gengiver minutiøst den heroiske indsats fra de to franske opdagelsesrejsende Doudart de Lagrée og Francis Garnier; som forlod Saigon den 5. juni 1866 med den hensigt at følge Mekong ind i Kina for at udforske og kortlægge et flodudspring af Mellemriget.

Mekong: Turbulent fortid, usikker fremtid   af Milton Osborne, Grove Press, ISBN: 978 – 0802138026 Hardcover $19,98