(Nej) musik i Chiang Mai

Chiang Mais blomstrende musikscene ser ud til at have fået en brat ende, efter at politiet slog ned på udenlandske musikere, der spillede live musik i byen.

I marts og april blev der foretaget en række anholdelser i blandt andet Guitarman og Northgate, nattesteder, der har opnået kultstatus blandt det lokale udenlandske samfund, samt lokale thailændere og turister. Anholdelserne, som immigrationsmyndighederne har sagt, var dem, der arbejdede uden den påkrævede arbejdstilladelse, har ført til forvirring på et tidspunkt, hvor Chiang Mai var ved at opstå som et kreativt knudepunkt for udenlandske musikere.

Live musik ulovligt?

De expat gemeenschap, de muzikanten, de bareigenaren en de muziekliefhebbers, vragen zich nu af of de arrestaties nu wel in overeenstemming zijn met de wet. Wat is nu precies illegaal aan live muziek? Een van de arrestanten in Guitarman was voor een nacht op bezoek in Chiang Mai toen hij werd gearresteerd, maar een aantal van de muzikanten waren stamgasten en hebben toegegeven dat ze werden betaald voor hun diensten, waardoor zij formeel de wet overtraden.

En anonym musiker fra et populært udenlandsk band med base i Chiang Mai sagde, at det sted, hvor han plejede at optræde, nærmest er blevet forladt, nu hvor der ikke er nogen musik at lytte til. Han tilføjede, at et stort antal udenlandske musikere har aflyst deres optrædener i Chiang Mai af frygt for at blive arresteret af immigrationspolitiet. Et stigende antal udenlandske musikere, der er gået på pension eller har slået sig ned i Chiang Mai, overvejer eller allerede er rejst, og føler, at byen ikke længere tilbyder det, der engang var et kreativt knudepunkt for udøvende kunstnere.

Chiang Mai kreativ

Chiang Mai is op dit moment bezig met de VN Organisatie voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) om een ‘Creatieve Stad Status’, te krijgen voor hun stad, waar culturele en creatieve activiteiten een integraal onderdeel van het economische en sociale functioneren van de stad zijn. Als Chiang Mai internationaal erkend wil worden als een creatieve stad, dan zou toch ook in hun belang zijn om creativiteit te bevorderen door middel van muziek, kunst, poëzie … of zelfs karaoke?

Uiteraard staat daar tegenover, dat hoe dan ook wel de Thaise wetten en regels moeten worden nageleefd. De wet bepaalt dat buitenlanders zonder een geldige werkvergunning geen geld mogen verdienen. Als muzikanten regelmatig spelen in een gelegenheid, kan worden gesteld dat zij de verkoop voor dat bedrijf stimuleren, dus zelfs als zij voor het musiceren geen vergoeding krijgen is een werkvergunning noodzakelijk. Van toeristen, die een keer het podium opgaan om een nummer te zingen, kan in redelijkheid niet worden verwacht dat zij begrijpen te kunnen worden gearresteerd. In feite is daar ook niets illegaals aan omdat het om een eenmalige gebeurtenis gaat. Muzikanten, die regelmatig optreden en beweren de wetgeving niet te kennen gaan echter niet vrijuit en riskeren hun vrijheid en kunnen in de gevangenis belanden.

Arbejder i Thailand

Dus wanneer wordt ‘werk’ officieel beschouwd als werk? Een woordvoerder van het Chiang Mai Employment Office, Department of Work Permits antwoordt hierop: “Als je thuis werkt is het geen probleem, tuinieren, vegen, schilderen, het is allemaal prima. Als je echter anderen helpt met de bedoeling om daar geld aan te verdienen, ben je zonder werkvergunning in overtreding. Hij gaf als voorbeeld iemand, die thuis meubels maakt. Hij gaf een bevriende restauranteigenaar een set, geen probleem. Zijn vriend was enthousiast over die meubels en vroeg om nog 10 sets, uiteraard tegen een vergoeding, en dat levert dan wel weer problemen op”.

Volgens de Alien Labour Act Wet B.E. 2551 (2008) mag iemand, die niet de Thaise nationaliteit bezit, niet in Thailand werken voor een loon of vergoeding zonder uitdrukkelijke officiële toestemming, dat wil zeggen een geldige werkvergunning. In deze wet staan ook de criteria om een werkvergunning te kunnen krijgen. Bij een aanvraag onderzoekt het Labour Office of het werk kan worden gedaan door een Thai, of de buitenlander voldoende gekwalificeerd is en of het werk past in de behoeften van Thailand. De aanvrager moet bovendien gesponsord worden door een organisatie of bedrijf.

Jamming

Tingene bliver komplicerede med musikerne i Chiang Mai. Nogle vil modtage et honorar for at lave musik, andre - for det meste midlertidige besøgende - deltager i jamsessions uden at blive betalt. Det er så svært for myndighederne at afgøre, hvem der er og ikke bryder loven. De musikere, der "jammer" for sjov, risikerer også at blive anholdt og skal bevise, at de ikke har fået løn.

In het geval van de muzikanten in Chiang Mai wijst de woordvoerder op de mogelijkheid, dat buitenlandse bezoekers, die willen gaan werken of “jammen”” zich kunnen aanmelden bij het Ministerie van Arbeidsvergunningen voor een 15-daagse tijdelijke werkvergunning. Het is gemakkelijk te verkrijgen, maar je moet uiteraard wel de moeite nemen de aanvraagprocedure te volgen.

Forkortet og gratis oversættelse af en artikel i CityLife fra Chiang Mai News.