Med landevejscyklen gennem Thailand

Vi skal cykle i weekenden Thailand! Og så ikke organiseret med en gruppe turister langs typiske seværdigheder, hvilket også er meget rart, nej vi kører fuld gas på racercyklen denne gang!

Med et større fokus på en sundere livsstil er sportsturismen også i fremmarch udover medicinsk turisme, og jeg kan forestille mig få steder, hvor det er bedre at cykle end i Thailand. Gode ​​veje, smuk natur, mad og drikke er bredt tilgængelig langs vejen, et dejligt klima, en venlig befolkning, der synes, at farang-cyklister er enormt morsomme (mere om dette senere), og hvis du er heldig, en række smukke damer på scooteren, der kører med dig i et stykke tid! Så tag bare den landevejscykel med næste gang du kommer til Thailand!

Vi går

Til denne weekendtur tager vi afsted til Laem Mae Phim (LMP), en lille fiskerby ved kysten i Rayong-provinsen. Eller faktisk er det ikke engang en rigtig by, men mere en stribe asfalt med restauranter og streng på den ene side og hoteller på den anden side. Dette er stadig et stykke uopdaget Thailand – i hvert fald for de fleste farangs vedkommende – som vil udvikle sig hurtigt i de kommende år. Farangerne, der opholder sig der, er for det meste svenskere, der leder efter sol og ro, men hvis lejlighederne og hoteller som et benchmark, vil den hvile snart være forbi. For øjeblikket har elskere af thailandsk natteliv dog meget lidt at lave her.

LMP er placeret omkring 25 km øst for Ban Phe. Sidstnævnte sted er måske noget kendt af farang, fordi de fleste både til Ko Samed afgår herfra. Kystvejen med nummer 3145 løber langs kysten med smuk udsigt over Thailandbugten og Ko Samed. En bred markeret vejkantstribe de fleste steder for langsom trafik såsom scootere og som-tam-sælgere gør, at cykling her føles ret sikkert...med vægten på 'fair', da jeg ikke kender til noget større spild af hvid maling end vejafmærkningerne på Thai veje. Heldigvis kan du stadig komme godt afsted på en landevejscykel med normalt latterligt udseende farvestrålende lycra, så sørg i det mindste for, at du er tydeligt synlig!

I LMP kan du booke flere billige uafhængige hoteller som Villa Bali og Tamarind Resort. På begge resorts har du din egen fritliggende minibungalow. Prisen på hotellerne svinger mellem 1,000 – 2,000 baht per nat afhængig af den tilbudte komfort. For de større budgetter er der egentlig kun X2 Rayong resort. Denne weekend tjekkede vi ind på Tamarind Resort for 1,200 baht per nat, drevet af den venlige og gæstfri Khun Tom og hans kone.

Uopdaget Thailand

Efter en tidlig morgenmad afgår vi vestpå mod Ban Phe kl. 7. Stranden ligger på vores venstre side, og nogle fiskere er ved at inventarisere nattens/morgenens fangst og gøre den klar til salg. Der er næsten ingen trafik, og munke fra de nærliggende templer samler almisser hist og her. Vejen bryder væk fra kysten efter et par kilometer og området bliver lidt grønnere her. Vi kører forbi forvitrede vejskilte, der peger mod øde strande, frugtsælgere, templer, hoteller og hist og her en lille butik. Frem for alt emmer området af ro ... dette er det ægte uopdagede Thailand!

En lille lastbil, fuldstændig lastet med allerede oppustede luftmadrasser og andre flydeanordninger, kører i modkørende retning til stranden. Vi ser ikke engang chaufføren sidde, men vi ser en cigaret-ledsaget hånd stikke ud mellem luftmadrasserne – vi undrer os over, hvordan chaufføren stadig kan se noget.

Vi har ikke meget besvær med herreløse hunde, og til de få aggressive prøver har vi en meget effektiv løsning: Spray bare en fast stråle fra vandflasken i den retning. Efter ca. 10 km passerer vi det helt nye lejlighedskompleks Pupphatara og et tilstødende kommende Marriott-hotel. Yderligere to km væk ligger et ensomt Novotel, det første større internationale hotel i denne region.

Vejen svinger tilbage mod kysten, og vi får et glimt af solen, der reflekteres på vandet i Thailandbugten. Efter at have passeret endnu et nyt lejligheds- og villakompleks, Oriental Beach, kører vi gennem en lille by, hvor en rusten Trabant har stået parkeret i siden af ​​vejen i årevis en dag. Duften af ​​grillet kylling sætter sig i vores næsebor. Smuk udsigt over Koh Samed

Lidt senere kører vi langs kysten igen, Suan Son strand. En smuk vej med masser af grønt, direkte op til stranden. Mens vi kører under vegetationen har vi en fantastisk udsigt over Koh Samed. Mange restauranter og barer langs denne strand. Det er bestemt ikke den smukkeste og reneste strand i Thailand, men den har en vis uudviklet robusthed, der har noget.

Vi kører forbi et travlt fiskemarked og med vores 35 km i timen er det nu hænderne på bremsen, for thailændere ser sig bare ikke om, når de krydser vejen, især når der er mad involveret. At estimere hastigheden på en landevejscykel er svært for dem, der gør det. Et sidste stykke under tæt vegetation og cirka XNUMX minutter efter afgang kører vi ind i Ban Phe.

Selvom Ban Phe virkelig er en lille og venlig kystby, føles det efter de rustikke 25 km, vi lige har gennemført, at køre hertil, som om vi bliver overvældet af en metropol. Rejsende i transit sørger minivans, (disco)busser, souvenirbutikker, markeder og endda en rigtig Tesco Lotus for, at den relativt travle trafik ofte bevæger sig i uforudsigelige retninger, alle med en anden slutdestination. Engelske skilte på restauranter, gæstehuse og barer er tavse vidner til tilstedeværelsen af ​​farangs, for det meste passerer eller kommer fra Koh Samed. Vi kører gennem denne by, så hurtigt vi kan, stirret på af motosai-taxachauffører, som sikkert undrer sig over, hvorfor i alverden de 'rige farangs' er på cykel.

Hvilested: Pai nai?

Et hvilestop eller enhver anden interaktion med den lokale thailandske befolkning resulterer i smukke, men nu forudsigelige samtaler. Det første spørgsmål er altid 'pai nai?' eller 'hvor skal du hen?'. Når vi så præsenterer vores rute på omkring 100 km på ødelagt thai, er vantro vores del. Derudover vil thaierne absolut ikke have, at vi ender det samme sted, hvor vi startede. 'Thamaai?', 'hvorfor?' 'Okkamlangkaai', 'for sport', prøver vi stadig. Thailænderen kigger medlidende på os og trækker på skuldrene. Cyklerne bliver derefter underkastet en omfattende undersøgelse. Det starter altid med at mærke stropperne. De bliver tilsyneladende altid pumpet meget hårdere op end forventet, for mens de udsender overraskede skrig, inviteres andre tilskuere som regel også til at klemme dækkene.

Så skal cyklen altid løftes. Også her er resultatet uventet. De kender normalt 'Carboooon Fibuuuuuuur', med den typiske thailandske vægt på den sidste stavelse. Efter at alle har fået lov at mærke et øjeblik, følger selvfølgelig det øverste øjeblik: 'taorai?', 'hvad koster det?' Dette er altid et lidt svært øjeblik. Giver jeg nu den reelle pris, et ufatteligt beløb til den gennemsnitlige thailandske tilskuer, som ville bekræfte alle fordommene omkring den 'rige farang', eller nævner jeg et fiktivt lavt beløb og muligvis skuffe dem?

Velvidende, at det i sidste ende altid vil blive sammenlignet med prisen på en motosai, vælger jeg den gyldne middelvej. Så det bliver 'Muen gan motosai', 'det samme som en knallert'. 'Peng make!', 'meget dyrt' er det umiddelbare svar. De der mærkelige faranger alligevel. Brug alle de penge på en cykel, når de kunne have købt en fin knallert med alt tilbehør for de penge!

Og videre igen

Vi fortsætter via foden af ​​bakken, der danner en naturlig adskillelse mellem Ban Phe og den næste kyststribe, Mae Rumphueng. Intet at bekymre sig om, en gradient på kun 3%, bare skift gear og hop vi er over det. Med et skarpt sving drejer vi ind på den 10 km lange kystvej forbi Mae Rumphueng. Denne strand er kendt for farlige strømme; folk drukner her med jævne mellemrum.

Vi kører forbi en del halvtomme lejligheder, en rest fra finanskrisen i Asien i 1997. Kyststriben ser lidt øde ud, og en hollandsk ven med en restaurant i Laem Mae Phim omtaler dette område som 'Gaza-striben '. For omkring 700,000 baht kan du kalde dig ejeren af ​​en lejlighed på stranden her. I det sidste år har vi også set mere udvikling her, ligesom i resten af ​​kystområdet Rayong. Så hvem kender en god investering!

Modvind, men heldigt

For enden af ​​kystvejen drejer vi skarpt mod nord ved en vejrstation, mod hovedvej nummer 3, der forbinder Rayong med Chanthaburi. I byen Taphong kan vi dreje til venstre og fortsætte mod byen Rayong, kun 8 km væk. Vi har dog ikke lyst til at cykle ad den befærdede vej. Vi vender om mod kysten og kører ruten igen, nu i modsat retning. Laem Mae Phim, vores hjemmebase, ligger 42 km øst herfra. Med modvind!

Jeg er heldig i dag...2 damer på en motosai, der kører omkring 45 km/t. Jeg sætter mig ind i hjulet og et par kilometer ude af vinden yder jeg et vidunderligt bidrag til min gennemsnitshastighed i dag. Damerne synes, det er meget sjovt, at jeg kan følge med dem, og vil selvfølgelig også gerne vide, hvor jeg skal hen: 'pai nai?' Desværre drejer de af vejen lidt senere (pas på: Thai bremse først og først derefter give retning eller ej) og jeg får vinden fuld forfra igen. Vi stopper ved molen i Ban Phe til kaffe, og cirka 3 timer og 85 Km senere kører vi tilbage i Laem Mae Phim i fuld fart, blot en sidste spurt for at se, hvem der er stærkest i dag.

Hvile og underholdning

Vi fylder resten af ​​dagen med massage, en omfattende frokost på stranden, noget svømning og lidt læsning. Selvom der ikke er meget at lave om aftenen, er der masser af gode restauranter og barer til at holde dig underholdt. En favorit er den italienske restaurant La Capanna, hvor du får den bedste pizza i Thailand. Elskere af pølse og surkål kan gå til Tequila-haven, som blandt andre drives af Harold, en hollænder. For cocktails ved havet er den smukke og trendy teakbyggede Phish Café et besøg værd.

For de rigtige festdyr er der et diskotek i Klaeng, 16 km væk, hvor du virkelig vil være den eneste farang-gæst. En typisk thailandsk karaokehytte i træ ved navn Sabai Sabai er omkring 15 km den anden vej mod Ban Phe. Her går det virkelig vildt hver aften, uanset om det er i overværelse af den lokale ladyboy-brigade. Men jeg stopper for i aften...i morgen tidlig er næste 'etape'.