I samtale med Martien Vlemmix, importør Mascotte

For nylig deltog jeg i et møde i SMV Thailand to gange, ikke fordi jeg selv er SMV, men på grund af to særlige begivenheder. Første gang var det fordi SMV'en havde arrangeret en hyggelig udflugt til Thai Airways Technical og anden gang på grund af vores ambassadør, som havde afbrudt sin sygemelding i Holland for et arbejdsbesøg i Thailand.

Du kan læse en historie om begge begivenheder på denne blog.

Martin Vlemmix

Under disse to "drinkaftener" mødte jeg mange hollandske forretningsfolk i en venlig atmosfære, og jeg lærte også formanden, den flamboyante Brabander Martien Vlemmix at kende. Udover sin aktivitet som formand for SME Thailand er Martien Vlemmix også importør af Mascotte cigaretrør, som han importerer og sælger i Thailand i stort antal. Han tjener nu mange penge med maskotartikler. Man kunne kalde ham en mand i bonus nu, men sådan har det ikke altid været. I hvert fald syntes jeg, han var en meget interessant mand, og jeg besluttede at besøge ham på hans kontor i Thonburi.

Besøg på Mascot-kontoret

Jeg plejede at have problemer med at finde adressen på en potentiel kunde i storbyen Bangkok, Mascotte-bygningen kan ikke gå glip af. Lige før du ankommer til Wongwian Yai BTS-stationen, på tværs af Chao Phraya-floden, fanger navnet Mascotte på højre side af toget straks dit øje.

Kort efter jeg ankom til kontoret, standsede en stor personbil foran døren, Martien steg ud og lod en medarbejder parkere sin bil et sted bag bygningen. Martien førte mig indenfor, i stueetagen en række medarbejdere, som ofte talte i telefon og derefter via trappen til tredje sal, hans kontor.

Det er, tror jeg, et typisk thailandsk kontor. Kolleger stimlede sammen, rodede skriveborde, kasser med Mascotte stablet overalt. Martiens kontor er heller ikke et mønstereksempel på et kontor, der sømmer sig for en direktør i en multimillionvirksomhed. Simpelthen funktionel, som besøgende føler man sig straks hjemme med en kop kaffe fremstillet af Martien selv. Hvis jeg ville tænde en cigar, for Martien er storryger, så han kan godt lide, når hans gæster også ryger. "At ryge på mit kontor er næsten obligatorisk," havde han fortalt mig en gang før.

Markedet for Mascotte i Thailand

Selvfølgelig kender du Mascotte fra rullepapirerne til at rulle en hjemmelavet cigaret, "Ruller bedre, klæber bedre og ryger bedre", husker du? Men i Thailand sælges disse rullepapirer ikke. Det er cigaretrør med filter. Du putter noget tobak i en påfyldningsanordning - som Mascotte også sælger - og med en handy bevægelse fylder du det tomme cigaretrør. Du har dermed en helt tæt cigaret, som får det til at se ud som om, du ryger en dyr færdigcigaret og ikke en cigaret.

Martien har fundet markedet for dette i de fattigere egne af Thailand, især hvor der dyrkes tobak. Med den billige tobak i et Mascotte-hylster og derefter lagt i en tom pakke Marlboro, laver den stakkels thailænder showet: han ryger dyre cigaretter!

Markedet er stort, det involverer virkelig millioner af cigaretrør, som Martien også sælger på en særlig måde. Ikke gennem den normale rute med supermarkeder eller almindelige butikker, men direkte gennem en hær på op til 1000 forhandlere, som Martien kalder franchisetagere. Forhandleren køber af Mascotte mod kontant betaling og sælger det til de talrige kunder i og omkring landsbyen, hvor han bor.

Det salg går som et tog, det skal Martien næppe blande sig i. Han opretholder kontakten til Mascotte i Holland og styrer hovedsageligt forretningen gennem sin kone Suwanee på grund af sproget. Af og til tager han ind i landet med sin kone for at hylde en succesfuld sælger, en omsætning på 700.000 Baht på årsbasis er ikke en lille selvfølge. På den anden side skal han også af og til handle, hvis en forhandler tror, ​​han er klog og forsøger at snyde Mascotte. ”Det sker oftere, end jeg gerne ville, men ja, det er Thailand, ikke?” siger Martien.

baggrund

For at fortælle dig, hvordan Martien kom på "Maskottideen", er jeg nødt til at fortælle dig lidt om hans baggrund. Han kommer fra en engang velhavende familie, og som søn af chefen for det næststørste butiksvinduesudsmykningsfirma i Holland rejser han til mange lande. I første omgang er Thailand et af de mange lande, han besøger. Kan du huske de smukke Zwarte Piet-dukker fra de smukke vinduer i V&D og De Bijenkorf? Nå, de blev lavet i Thailand til hans fars firma. Der møder han også en thailandsk dame, Suwanee Tangpitak Paisal, som Martien gifter sig med i år 2000 i Holland.

Ægteskabet er fint, men forretningen er det ikke. Trenden i butikker og stormagasiner ændrer sig, ikke flere butiksvinduer, men åbne vinduer, hvorigennem folk kan kigge ind i butikken. Virksomheden går konkurs, og Martien bliver arbejdsløs.

Ideen

Martien har masser af ideer, men de mange virksomheder, du henvender dig til, er ikke interesserede. Indtil han kommer i kontakt med Mascotte, også en familievirksomhed oprindeligt fra Brabant, som ser noget i hans planer om at sælge cigaretrør i Thailand. Han får mulighed for at opstille en forretningsplan, som vil tage ham et år. I den periode finder Vlemmix en investor til at starte eventyret: kontorudlejning, bil, personale, første lager. I 2008 opsiger han lejen af ​​sit hjem i Oosterhout og rejser til Thailand med sin kone. Starten på et eventyr født af nødvendighed.

Arbejder i Thailand

Begyndelsen er ikke let, lange arbejdsdage, mange indenlandske rejser for at finde forhandlere, men på et vist tidspunkt, hvor der er mere bevidsthed om dette fænomen i landsbyerne, begynder toget at køre. Sværere og sværere, fordi han i øjeblikket ikke kan tiltrække nok folk til at lede efter forhandlere. Martien synes ikke, at thailændere er behagelige mennesker at arbejde sammen med. Han finder dem ofte dovne og illoyale over for virksomheden og kun villige til at arbejde, hvis de selv kan tjene (mange) penge. Nogle forsøger at snyde ham, men da han finder ud af, er der kun én løsning, afskedigelse! "Man skal lære at håndtere det og acceptere nogle ting," siger Martien, "mange ledere fra Holland ville gå amok her, men jeg er heldig at have en thailandsk kone, der tager sig af mange problemer for mig."

Franchise-iværksættere

At arbejde med franchisetagere har en stor fordel ifølge Vlemmix. Thailændere arbejder kun hårdt, når de arbejder for sig selv. Alt, hvad de tjener, er til dem selv og deres familier. Derfor holder forhandlerne deres lager oppe – de vil aldrig løbe tør, for så tjener de ingen penge. Desuden siger Martien Vlemmix: ”De skal betale kontant, når de tager imod ordren. Det gør de, for ellers har de ikke noget lager. Det er rart, for her går det ikke at sende en faktura. Det gjorde vi to gange i starten. Vi hørte aldrig fra de mennesker igen. Vi havde tabt tingene, og vi kunne fløjte om pengene.'

SMV Thailand

Handelen med Mascotte går glat, og Martien siger, at han skal passe på ikke at kede sig. En af hans andre ideer var at skabe en platform for mindre hollandske virksomheder, altså små og mellemstore virksomheder, der allerede er aktive i Thailand eller ønsker at etablere sig der. Martien Vlemmix er grundlæggeren af ​​MKB Thailand, der er beregnet til mindre hollandske iværksættere, som det hollandske-thailandske handelskammer (NTCC) ifølge ham ikke er opmærksomme nok på.

For SMV'er handler det om to ting: At give praktisk information til nytilkomne og arrangere drinksaftener, hvor gæsterne jævnligt inviteres til at præsentere sig selv og deres virksomhed. Martien Vlemmix har mange ideer om nye iværksættere, der skal arbejdes ud, for han slår klart fast, at det ikke er for alle at få succes i Thailand. At lære af andres erfaringer, støtte hinanden, hvor det er muligt, rådgive, hvordan man skal agere.. Ifølge ham inkluderer det nogle gange råd om at blive smuk i Holland, Thailand er ikke noget for dig!

Endelig

Hvis du bor et sted uden for de store byer i Thailand og ser nogle salg af Mascot cigaretrør, for eksempel af din thailandske partner eller en anden person kendt i landsbyen, kontakt venligst Martien Vlemmix. Kontaktoplysningerne kan findes på Mascotte Thailands Facebook-side og hjemmesiden: www.mascotte.nl/th/

Hvis du er interesseret i SME Thailand, så tjek SME Thailand Facebook-siden eller webstedet mkbthailand.com.

Endnu bedre er at besøge The Green Parrot i Hotel Mermaid, Soi 29 Sukhumvit, Bangkok på den næste drinksaften

Næste aften nærmer sig allerede Torsdag den 20. juli 2017