Thai kronprins leder efter antikviteter i Belgien
Højt værdsatte besøgende til vores sydlige naboer. Den thailandske prins kom til Tongeren, Belgien, sidste weekend for at købe antikviteter. Kronprinsen af Thailand handlet antikviteter, blandt andet i en genbrugsbutik. Prins Maha Vajiralongkorn (59) er en af de rigeste mennesker i verden. "Alligevel pruttede hans rådgivere om prisen."
'Kronprinsens rådgivere kom først forbi torsdag. Femten mænd gik rundt i min butik i tre timer. De havde bestilt tid på forhånd, så der ikke var andre i butikken,« siger Ivan Vanseer, antikvitetshandler i Tongeren. 'Rådgiverne fotograferede alt, hvad de havde mistanke om ville interessere prinsen.'
'Kronprinsen kom selv i lørdags med et følge på tredive mand. Billederne taget i torsdags var allerede i et fotoalbum, og kronprinsen gik gennem butikken med dem. Han fortalte sine rådgivere, hvad han kunne lide.'
Kronprinsen er den eneste søn af kong Bhumibol (83). Han havde muligvis et fotoalbum med sig, men Vanseer selv fik ikke lov til at tage billeder af sit høje besøg: forbudt af rådgiverne. Hos Vanseer valgte den thailandske kronprins hovedsageligt skabe og siddemøbler. Han lod sine rådgivere forhandle prisen, mens han allerede tog afsted til sin næste adresse: Kringloop en Brocante i Millen (Riemst).
Sikker parkering
"Rådgiverne kom til mig i fredags," fortæller Dolf Vliegen fra den genbrugsbutik. 'For at se varerne og se, hvor kronprinsen kunne parkere sikkert. Lørdag eftermiddag ankom den fornemme gæst med hele sit følge«.
De skulle blive i femten minutter, men det endte med at blive en time. Kronprinsen købte nitten stykker, hovedsagelig udskårne møbler, og også her pruttede han om prisen. »Takket være internettet ved kunderne i stigende grad, hvad bundprisen er. Man snyder heller ikke vores thailandske venner«, siger Vliegen.
"Jeg tror, mine møbler snart vil være i kronprinsens hus, for vi skal sende alt til Thailand."
BV'er handler også der
Kringwinkels har ofte kendte mennesker på besøg, siger talskvinde Katelijne Cools: 'Hovedsageligt folk fra den kreative sektor. Skuespillerinden Tine Embrechts f.eks. og tegneren Herr Seele, der for to år siden købte et Pleyel-buffetklaver af os for 50 euro. Forfatteren Kristien Hemmerechts kommer også i vores butikker. Mange køber vintagesmykker hos os for at kombinere med nye interiørsmykker. Men vi har aldrig før haft nogen af den thailandske kronprins kaliber i vores butikker«.
Efter antikvitetsbutikkerne fortsatte thaigruppen med at handle på Tongerens antikmarked. De rammer også ret godt der. De havde alt, hvad de købte, bragt til Dolf Vliegens varevogn.
International berømmelse
"Om aftenen sad vi sammen med et par antikvitetshandlere og undrede os over, hvorfor kronprinsen lige kommer til Tongeren for at købe antikviteter," fortæller Vliegen.
Natasha Verjans, ansvarlig for Tongerens antikmarked, kender svaret: 'Vores antikmarked er det største i Benelux med 300 udstillere. Vi har international berømmelse. Hele verden kommer her og leder efter det ene stykke antikvitet. Jeg hører tjekkere, italienere og amerikanere på vores marked. Så det burde ikke være overraskende, at den thailandske kronprins også er på besøg.'
Kilde: Het Nieuwsblad – Tongeren Kommune: Meget velhavende thailandsk prins prutter om Tongerens antikviteter