Nyheder fra Thailand – 8. september 2012

Thailand er et af de lande, hvor terrormistænkte taget til fange af CIA er blevet afhørt og tortureret. Den kontroversielle forhørsmetode waterboarding blev brugt.

I en 154-siders rapport præsenterer Human Rights Watch beviser på, at waterboarding er blevet praktiseret oftere, end USA gerne vil indrømme. Rapporten er baseret på interviews med 14 libyske eksfanger.

En af de mistænkte fortalte HRW, at han og hans gravide kone blev pågrebet af Malaysia med hjælp fra den britiske efterretningstjeneste og derefter overgivet til CIA i Thailand. Der blev han slået på sin bare krop. Efter afhøringerne blev han ført til Libyen og fængslet.

En påstået al-Qaeda-topmand endte også i Thailand, hvor han blev udsat for waterboarding-metoden. Ved waterboarding får den mistænkte en hætte over næsen og munden, hvorefter der kastes vand over den, indtil han får indtryk af, at han drukner. Manden sidder i øjeblikket fængslet i Guantanamo Bay på Cuba.

– Den planlagte metroforbindelse mellem Bang Sue og Rangsit er i fare. Transportministeriet overvejer at skrotte det, fordi det ville overlappe for meget med den planlagte forlængelse af Airport Rail Link fra Phaya Thai til Don Mueang, samt en planlagt højhastighedsbane.

En arbejdsgruppe skal undersøge konsekvenserne, blandt andet fordi udbuddet allerede har fundet sted. Italian-Thai Development Plc kom ud som den billigste tilbudsgiver med et beløb på 5 milliarder baht over det afsatte budget. Den anden planlagte forlængelse fra Bang Sue til Taling Chan er ikke i fare.

Regeringen har øremærket 176 milliarder baht til investeringer i jernbanenettet frem til 2014. Pengene skal bruges på at udvide sporvidden fra 1 meter til 1,435 meter. I første fase, som allerede er startet, skal 765 kilometer tages op. Anden fase med 1.025 kilometer er planlagt til 2015 og tredje fase med 1.247 kilometer i 2020.

– Endnu en idé til at bekæmpe urolighederne i syd. Vicepremierminister Chalerm Yubamrung har foreslået, at de tre sydlige guvernører skal vælges. Tidligere åbnede regeringen et nyt kommandocenter i Bangkok.

Guvernørerne bør have en grad af autonomi, analogt med guvernørerne i Bangkok og Pattaya. Chalerm mener, at adskillelse på denne måde kan forhindres. Hans kollega vicepremierminister Yutthasak Sasiprasa er ikke begejstret. Han ønsker at bevare det nuværende system. [Hvordan det virker, nævner artiklen ikke.]

Provinspolitichefen i Pattani støtter allerede Chalerms forslag, og provinspoliticheferne og cheferne for militærenhederne bør også komme under guvernørernes ledelse, mener han.

Artef Sokho, koordinator for Ungdom for Fred og Udvikling Academy i Pattani, synes også, det er en god idé, men det vil ikke stoppe volden. 'Regeringen beskæftiger sig ikke med kernespørgsmålet om forhandlinger eller samtaler. Det er på tide, at forhandlingerne er åbent og forstås og hilses velkommen i hele samfundet. Sikkerhedsfolk siger, at de ikke ved, hvem de skal tale med, mens oprørerne ikke er sikre på, at de mennesker, de taler med, kan levere noget.'

– Generalsekretæren for den offentlige sektors anti-korruptionskommission (PACC), som blev overført mod sin vilje, er ikke gået tavs. I sidste øjeblik afleverede han dokumenter til vicepremierminister Chalerm Yubamrung om korruption i brugen af ​​rehabiliteringsmidler i seks nordøstlige provinser, bemærkelsesværdigt nok en magtbase for regeringspartiet Pheu Thai. Korruptionen vedrører primært reparationer af veje, som blev beskadiget af oversvømmelserne sidste år.

Chalerm har fået til opgave at lede efterforskning af korruptionssager, der involverer politikere, embedsmænd og indflydelsesrige personer.

Kritikere ser Dussadees overdragelse som et forsøg på at dække over korruptionssager, såsom toldunddragelse på import af luksusbiler fra England, banklån med forfalsket sikkerhed og ulovlig arealanvendelse i Phuket. Minister Pracha Promnok (Justice) siger, at PACC ikke har nogen politisk indblanding i sine undersøgelser.

- Testen af ​​kanaler på østsiden af ​​Bangkok blev aflyst i går, fordi det havde regnet i dagevis i Bangkok og de omkringliggende provinser. Nogle lavtliggende områder i Nonthaburi og Pathum Thani var allerede blevet oversvømmet på grund af den kraftige regn.

I testen ville yderligere vand blive tvunget ind i kanalerne for at teste deres kapacitet. Det skete ikke, men påvirkningen fra de såkaldte vandskubbere blev undersøgt. De skal øge vandets strømningshastighed. Der er 29 sådanne installationer i Khlong Lat Phrao.

- Store dele af provinserne Sukothai, Lampang og Phrae blev i går oversvømmet som følge af kraftige regnskyl.

I distriktet Phrom Phiram (Phitsanulok) blev marker til en værdi af 2.000 rai oversvømmet fra Yom-floden. Vandet steg 50 cm højt. Distriktschefen for Mae Sot har rådet beboerne i to tamboner til at tage deres ejendele og husdyr til et sikkert sted som en forholdsregel. I Tak-provinsen er byen Umphuang blevet oversvømmet.

– Grænsekontrollen langs Ruak-floden i Chiang Saen-distriktet (Chiang Rai) vil blive udvidet. Floden adskiller Myanmar fra Thailand. Indtil nu var patruljer kun mellem Sai Lom-markedet og Ko Sai, selve floden er nu tilføjet.

Narkotika smugles ind i Thailand fra Myanmar over floden. Stofferne ville blive produceret af United Wa State Army med kemikalier, der kommer fra Vietnam.

- Tingene bliver spændte for den tidligere vicepremierminister Suthep Thaugsuban, nu medlem af parlamentet for Demokraterne. Overtrådte han grundloven i sin tidligere stilling ved at bede kulturministeren om at ansætte nogle partimedlemmer i sit ministerium? Det mener National Anti-Corruption Commission (NACC). I går gav Suthep og NACC en mundtlig forklaring i Senatet. Når senatet følger NACC med tre femtedeles flertal, mister Suthep sit parlamentssæde. Der stemmes om den 18. september.

– Indenrigsministeriet vil forbyde sine embedsmænd at bruge Facebook og andet indhold i kontortiden, som ikke har noget med deres arbejde at gøre. Fra 1. oktober er det ikke længere tilladt.

- Ved en eksplosion på en isfabrik i går morges i Nakhon Ratchasima blev fire arbejdere såret, heriblandt en alvorligt. Flere huse i området blev beskadiget. Skaden anslås til 60 millioner baht. Eksplosionen kan være forårsaget af for højt tryk i en kølevandsbeholder.

- Fire døde og fem sårede var den triste balance, efter at en minivan styrtede ind i et træ på Phetkasem-omfartsvejen mellem Pran Buri og Cha-Am i går. Varevognen var på vej til Bangkok.

Økonomiske nyheder

- Fordi russiske turister taler russisk, kun 2 procent af thailænderne, der arbejder i turistindustrien, taler russisk mod 70 procent af deres vietnamesiske kolleger, risikerer Thailand at miste den hurtigt voksende russiske turiststrøm til Vietnam.

Det lyder logisk, lyder dette jernbeklædte ræsonnement fra Kubilay Atac, direktør for Pegas Touristik, landets største rejseagent for russiske turister. Han påpeger også, at Vietnam er seriøs med at udvikle sin rejseindustri, og anbefaler turistdestinationer til russere.

Men de nuværende tal modsiger Atacs historie. Sidste år ankom 1 million russere til Thailand, en stigning på 62 procent. Og i år forventer Thailands turistmyndighed 1,15 millioner russere. Det er endda andre tal end vietnameserne, fordi 100.000 russere ankom der sidste år. Men de kan også lave kreative beregninger i Vietnam: I 2014 vil der være 300.000. Kort sagt: Thailand, pas på din optælling!

– President Bakery Plc (PB) af det velkendte Farmhouse brød og wienerbrød vil bygge et tredje bageri i Bangkok inden for 2 år. Nu bager Farmhouse dem brune (eller hvide) på Bangchan Industrial Estate (Min Buri) og i Lat Krabang. Ifølge direktør Apichart Thammanomai er dette tredje bageri nødvendigt, fordi efterspørgslen efter brød og kager vokser. Den ændrede livsstil kræver større bekvemmelighed. De daglige sandwich-produkter klarer sig særligt godt.

PB har også rettet blikket mod andre lande. Øverst på ønskesedlen står byggeriet af et bageri i Myanmar. Ud over Myanmar er mærkenavnet allerede blevet registreret i Laos og Cambodja og vil snart blive registreret i Vietnam, hvis 88 millioner indbyggere regelmæssigt spiser baguettes.

Omsætningen på Thailands brød- og wienerbrødsmarked anslås til 10 milliarder baht med en årlig vækst på 5 til 6 procent. Farmhouses omsætning steg med 9 procent i første halvår. I slutningen af ​​året håber PB, at omsætningen er steget med 10 procent til 6 milliarder baht.

– En buffet med korruption som 'retter'. Sådan beskriver Pridiyathorn Devakula, tidligere finansminister, realkreditsystemet for ris. Ved et rundbordsmøde arrangeret af Anti-Corruption Network sagde han, at korruption forekommer på alle stadier af programmet: landmænd, møllere og eksportører er skyldige i det. Men han forventer ikke, at regeringen afslutter programmet af den grund, for det har politikere og møllere stor gavn af.

Pridiyathorn vurderer, at programmet vil resultere i et tab på mindst 81 milliarder baht. Men dette beløb kan stige til 150 milliarder baht, hvis risen skal sælges under markedsprisen på grund af nedsat kvalitet [fordi den har været opbevaret for længe].

Fordi realkreditsystemet betaler priser 50 procent over markedspriserne, har programmet ført til smugling af hundredtusindvis af tons uafskallet fra nabolandene, siger Pridiyathorn. Købt for 7.500 baht pr. ton er risen belånt i Thailand for 15.000 baht. [Normalt er 40 procent nævnt.]

Pridiyathorn adresserede også en anden form for korruption. Fordi lagerpladsen er begrænset, formår møllerne at presse prisen ned til 12.000 baht, mens Bank of Agriculture and Agricultural Cooperatives betaler 15.000 baht. Forskellen tilfalder mølleren.

[Der er mange andre måder at begå svindel på, men de er ikke nævnt i artiklen.]

– Prisen på diesel, LPG og CNG (komprimeret naturgas, naturgas) forbliver uændret frem til udgangen af ​​året, men energipriserne bliver næste år 'omlagt', så de bedre afspejler de faktiske omkostninger. [Dette virker som en kompliceret måde at sige, at priserne stiger.] Men for lave indkomster forbliver gaspriserne subsidierede. Det har minister Arak Chonlatanon (energi) meddelt.

Prisen på LPG er allerede frigivet i år med undtagelse af LPG til husholdningsbrug, men det skal husholdningerne også tro næste år.

Ministeriet holder fast i sin plan om at udfase brugen af ​​benzin og fremme brugen af ​​ethanol og CNG, siger ministeren.

Phichai Tinsuntisuk, formand for sektionen for vedvarende energi i Federation of Thai Industries, tror ikke særlig meget på at udfase benzin og frigive prisen på CNG. Han tror, ​​at de planer bliver udskudt.

Han er ikke tilfreds med ministerens første år i embedet. Det regerende Pheu Thai-parti har lovet at sætte Thailand på kortet som et regionalt knudepunkt for biobrændstoffer. Men indtil videre er forbruget af ethanolbenzin fortsat på 1,3 millioner liter om dagen.

www.dickvanderlugt.nl – Kilde: Bangkok Post