Ny undersøgelse af dæmningen i Mae Wong National Park
En taktisk manøvre eller en ægte bekymring for miljøet? Regeringen har besluttet at bestille en ny undersøgelse af den kontroversielle Mae Wong-dæmning i nationalparken af samme navn (Nakhon Sawan). Hun håber at dæmme op for de stigende anti-dæmningsprotester. Den overraskende beslutning følger den 388 kilometer lange protestvandring, som sluttede i Bangkok søndag. Tusinder hilste så på vandrerne.
I mellemtiden begynder dæmningens tilhængere også at røre på sig. Ifølge avisen samledes 10.000 mennesker på distriktskontoret i Lat Yao (Nakhon Sawan) i går for at bønfalde for dæmningen. De truer med at intensivere deres protest, hvis projektet ikke går i gang.
Men det er ikke tilfældet endnu. ITD Power China Joint Venture, et firma, der vil udføre fem arbejder under vandforvaltningsprogrammet på 350 milliarder baht, er blevet tildelt kontrakten om at designe og bygge dæmningen, sagde minister Plodprasop Suraswadi, formand for udvalget med ansvar for programmet. I den nye undersøgelse ændres dæmningens funktion fra kun at vande til oversvømmelsesforebyggelse, med den ekstra fordel, at byggeomkostningerne er lavere end de budgetterede 13 milliarder baht.
Det ser ud til, at Plodprasop, en ihærdig tilhænger af byggeri, er blevet blæst tilbage af premierminister Yingluck. Statsministeren har beordret ham til at tale med modstanderne. I går sagde hun, at regeringen er klar til at lytte til befolkningens bekymringer. 'Vi ønsker ikke kun at bygge dæmningen, men miljøhensyn skal også være opmærksomme.'
Arrangøren af vandreturen, Sasin Chalermlarp, generalsekretær for Seub Nakasathien-fonden, siger, at han ikke er imod en dæmning som sådan, men en dæmning i nationalparken. Når den placering afholdes, vil nye handlinger komme igen. Fonden er opkaldt efter Seub Nakasathien, leder af et vildtreservat, der dræbte sig selv af frustration over al modstanden. Takket være hans indsats opnåede to vildtreservater senere UNESCOs verdensarvsstatus.
En mulighed foreslået af Santi Boonkrakub, generalsekretær for Onep, er at flytte stedet til Khao Chon Kan uden for parken. Det sted kan holde mere vand. Men et stort antal mennesker må vige, som ifølge ham ulovligt har taget jord i besiddelse.
Onep er kontoret for naturressourcer og miljøpolitik og -planlægning. Dette kontor har til opgave at vurdere miljøkonsekvensvurderinger (VVM). Den har afvist den VVM, der er bestilt af Royal Irrigation Department af en konsulentvirksomhed og bedt om flere detaljer. Det er ikke klart for mig, om den pågældende nye undersøgelse udføres af de samme eksperter. Seub Nakasathien-fonden havde tidligere stærke indvendinger mod VVM-redegørelsen, fordi den ikke var tilstrækkelig opmærksom på de økologiske konsekvenser af opførelsen af dæmningen.
(Kilde: Bangkok Post26. september 2013)