Lien maskine i Thailand

Tidligere på ugen blev vi chokerede over nyheden om en tragisk trafikulykke i Argentina.

To hollandske kvinder, der cyklede gennem dette land på en tandemcykel, blev ramt af en lastbil og døde. Sandra Polderman og Ellen Baarslag, to personer i fyrrerne, var gift med hinanden og foretog mange cykelture sammen gennem Asien, Australien og Amerika på deres tandemcykel, som de kaldte Lien Masjien.

De førte en meget omfattende weblog på internettet med historier og billeder om dem rejse og dybt imponeret over dette drama var jeg nysgerrig, om hun også ville være med i det Thailand havde cyklet. Det var faktisk tilfældet, i 2009 foretog de en cykeltur fra Bangkok via Pattaya til Cambodia. Som en slags posthum hyldest og min kondolence til de pårørende, er der nedenfor en opsummering af deres cykeltur i Thailand, som den fremgik i dagbogsform på deres blog.

Bangkok, torsdag den 5. november 2009

Vi er her. I Bangkok. Vi sidder på terrassen, der hører til Hotel. Vores første thailandske måltid er færdig (Pad Thai med flodrejer), vi er begge ret trætte, så det er godt, at vi allerede er gået ind i aften (det er 6 timer senere her). Vi vil være i seng til vores normale tid, halv elleve. På den måde kommer vi straks ind i den thailandske rytme.

Told går også uden problemer. Lien Masjien venter på os i ét stykke i den usædvanlige bagageafdeling. Udpakning og afhentning af Lien går hurtigt. Den eneste forsinkelse er Son, tolderen, der beundrer vores cykel forfra og bagfra, tager billeder med sin mobiltelefon og også kan lide at røre ved hende overalt.

I Bangkoks internationale lufthavn går vi udenfor med en pakket Lien Masjien. Der tror vi, som erfarne og berejste cykeleventyrere, at vi kan stige på cyklen med det samme uden at spørge, hvor vi skal hen. Det resulterer i en cykeltur på godt 10 kilometer, der virkelig kunne have været kortere, men hvor vi straks bliver fordybet i den thailandske cykeloplevelse: Masser af hjælpsomme mennesker, der taler lidt eller intet engelsk, og som ikke altid peger i samme retning . Ankommet kvart over 3 kører vi ind på hotellets område lige før klokken 6. Natten er faldet på; det er mørkt.

En euforisk følelse overtager os, når vi står på vores værelse med alle vores ting lagt ud og med Lien. Vi er virkelig her. Vi gjorde det igen. Vi rejser.

Bangkok, lørdag den 7. november 2009

Under vores første gåtur er det slående, hvor mange spisemuligheder der er i alle former og størrelser. Vi genkender kun fisk, kylling eller svin stegt på spyd. Vi kender også til ris, men ikke hvad det indeholder eller hvad man kan putte på det. Den anden gåtur tager os til en massagesalon: et lille rum, hvor vi begge kan strække os ud til en times fodmassage. Det er rart og afslappet, fordi der er den der meditative asiatiske musik, der spiller i baggrunden.

For at spise noget sætter vi os på et spisested rundt om hjørnet. Der beslutter jeg mig for at øve mine indøvede thailandske ord. Med succes, fordi kvinden forstår, at vi gerne vil have stegte ris. Hun spørger så, om vi vil have kylling, og jeg svarer på thai med "khung". Skuespillet, der følger, er sjovt, fordi kvinden bliver ved med at pege på rejer, mens jeg bliver ved med at sige "khung", men også "kylling" på engelsk. Til sidst tager jeg ordbogen frem igen, og jeg ser, at jeg hele tiden har bestilt nasi med rejer, og at ordet for "kylling" er et helt andet ord. Vi griner sammen, da jeg endelig kombinerer det thailandske ord for kylling med de stegte ris og peger fingeren på en rigtig kylling. Det tog et stykke tid, men jeg fik det, og endnu vigtigere, det gjorde de også!

Hændelsen gør mig meget glad. For udover alt fysisk ubehag og uegnethed, spiller ukendskab til kulturen, sproget og mennesker også en rolle for, hvordan vi har det nu. Jeg forestiller mig mig selv i en helt anden verden. Folk er sværere at læse og taler et sprog, som jeg slet ikke forstår. For vi praktiserede ikke kun noget thai, men da vi bad om regningen på thai, modtog vi hjertelighed og hjælpsomhed til gengæld. Det finder jeg meget værdifuldt, fordi jeg tror, ​​at vi på den måde ikke kun får en følelse for landet, men også for befolkningen. Og det gør det endnu sjovere for os at rejse.

Chonburi, søndag den 8. november 2009

Pffff, første cykeldag er slut. Vi finder nemt ruten. Vores hotel i Bangkok ligger på en vej, som vi skal følge i miles for at komme ud af Bangkok. Min helt (det er navnet på min nye telefon) er mere end pengene værd, for med GPS-funktionen kører vi ikke kun nemt ud af byen, men vi bliver også sendt 13 kilometer ad en vej, hvor næsten ingen kører. Vi ville aldrig selv have fundet det.Efter 13 stille kilometer når vi motorvej 34, der fører til Chonburi. Hele vejen til Chonburi er der travlt med biler, knallerter og lastbiler omkring os. Fordelen er, at der er mange tankstationer med aircondition, så vi kan i det mindste slippe for varmen og støjen for en stund. Fra vores hotelværelse ser vi ud over Chonburi, en grim grå by, men med grønne bakker til venstre og Thailandbugten i det fjerne til højre.

Pattaya, mandag den 9. november 2009

 Cykling er ikke spændende, men det er anstrengende. Vi kører på den hårde skulder af en ret befærdet vej. Især lydenes travlhed gør det til en anstrengende affære og følelsen af, at vi skal gå i samme hurtige flow som den øvrige trafik. Pattaya ser ud til at være ikke så dårlig i starten, men efter en time på gaden er vi glade for, at vi fortsætter med at cykle i morgen. Det, der frastøder os, er horderne af single ældre(re) vestlige mænd med enten en ung thailandsk kvinde ved deres side eller seriøst på udkig efter 1. Også under middagen på vores hotel spiser masser af mænd alene ved et bord.

Ban Phe, tirsdag den 10. november 2009

Vi forlader Pattaya med en god morgenmad bag os. Det er hårdt at cykle. Også fordi området er let skrånende. Inden vi ved af det, tramper vi de sidste kilometer mod båden til Ko Samet på stille veje. Det er dejligt at cykle sådan her. Især med udsigten til en hviledag på Ko Samet. Efter lidt bøvl med at finde den rigtige mole kommer vi endelig frem til den rigtige, men bådens afgangstid passer os ikke, for vi ankommer i mørke.

Onsdag 11-11-2009 Laem Mae Phim

Vi flytter hviledagen på Koh Samet til Laem Mae Phim, som også ligger ved havet (golf). Fordi det kun er 25 kilometers cykling, har vi endda næsten 2 hviledage. Ved 11-tiden er vi allerede i vores lille bungalow, som ligger i en stille, smuk have. Det er godt, og det er også det, vi har brug for i øjeblikket for at komme os og derefter fortsætte med at cykle med fornøjelse og lethed.

Hviledagen i Laem Mae Phim er god. Fordi vi gik glip af solnedgangen dagen før, er vi til tiden i en af ​​restauranterne ved havet. Det viser sig at være fra en hollænder, Harold. Vi begynder at tale med Harold...og savner solnedgangen. I hvert fald det øjeblik, hvor du vil være klar med dit kamera. Det gør ikke noget, for det er ret hyggeligt at chatte med Harold, og vi nyder bare at sidde der med en øl og en kølig brise.

Chanthaburi, fredag ​​13-11-2009

Mod Chanthaburi cykler du hovedsageligt på nødsporet på 3. Men den første del til Klaeng er stadig en provinsvej. Det er dejlig og rolig cykling. Der er næsten ikke trafik, og selvom klokken allerede er 8, er der få mennesker på gaden. Det ser ud til, at livet ikke går her før sent.

I nærheden af ​​Chanthaburi forlader vi 3. Når vi først er på bagvejen, er det en helt anden verden. Vi cykler gennem plantager med bananer, durian (stinkfrugten), kaktusfrugter, papaya og kokosnødder. Det grønne strækker sig omkring os. Det hele er tropisk! Smuk, smuk, smuk. Dagens gave.

Chanthaburi har travlt, fordi ædelstenshandlen altid finder sted i weekenden (hvilket det er nu). Der er mennesker overalt med ædelsten, pincet og forstørrelsesglas. Det er en hyggelig by. Jeg kan godt forestille mig, at det er meget behageligt at slentre gennem de små gader i løbet af ugen, uden ædelstenshandlen. Nu er der ret meget trafik, men selvom vi skal være meget opmærksomme, når vi krydser, så føles denne by godt. I morgen fortsætter vi igen. Så til Trat.

Trat, lørdag den 14-11-2009

Når vi tager afsted modtager vi et kort på hotellet. Kvinden bag disken starter en hel historie på thai, peger på menuen, der også kun er på thai, og tilføjer på sit sparsomme engelsk ”don't go this way. Gå denne vej, du cykler i havet.” Meget søde intentioner, men vi foretrækker at holde det tørt og på 3. Fordi det endnu ikke er travlt på vejen, kan vi også nyde det fuldt ud. Til venstre ser vi nogle bjerge i det fjerne. Så langt øjet rækker, er det tropegrønt med alle mulige forskellige træer. Vi passerer også jævnligt monumentale villaer. Ja, jeg kan forestille mig, at du gerne vil bo her.

Flere og flere mennesker vinker til os eller råber noget til os. Altid meget munter og med et stort smil. Normalt af en kvinde, der straks løfter tommelfingeren. Det, der også slår os, er, at thaierne lader os være helt alene. Nogle gange ser vores cykel ikke engang ud til at skille sig ud. Det oplever vi ikke så tit, for selv i Holland kigger de fleste på vores cykel. Trat er en meget venlig by med hyggelige smalle gader, hvor der er mange gæstehuse og restauranter, rettet mod backpackere, der er på vej - ligesom os - til Cambodia eller til Ko Chang.

Koh Kong – Cambodia, mandag den 16. november 2009

Vi ved, når vi står op, at det bliver en lang dag fra Trat til Koh Kong i Cambodja. Cirka 93 kilometer til thailandsk told og derefter yderligere 11 kilometer fra den cambodjanske side til destinationen. Vi skal krydse en grænse, og grænseformaliteter kan nogle gange tage timer. Det er varmt, sveden drypper igen på alle sider af os og der er bakker. Til tider ret stejlt, men vi har det godt, så vi fortsætter. Vi klarer os godt på de sidste 40 kilometer. Bakkerne er tilbage og stejle igen, men vi tager dem meget effektivt, hvilket betyder, at vi kan holde den vi-næsten-stadig-svedende-vores-helvede-klatring på et minimum. Kilometerne går forbi og før vi ved af det er vi ved grænsen. Heldigvis er der lidt bøvl ved grænsen. Den thailandske tolder er en stor gnaven, og toldformaliteterne på den cambodjanske side går også meget glat. Vi griner endda med tolderne. Helt enestående og meget behageligt.

Mere om: www.deontdekdekvan.nl