Daily Life in Thailand: A True Story (Del 1)

Folk spørger mig nogle gange 'Hvad laver du hele dagen?' Dette spørgsmål stilles ikke så meget af interesse for mit personlige velbefindende, men snarere af en slags velmenende nysgerrighed, halvt antaget, at jeg bruger min tid (i hvert fald mest) i lediggang, hvis ikke værre, for folk kender omdømmet til det land, hvor jeg bor, og især det sted, hvor jeg bor.

Selvom jeg må indrømme, at jeg ikke altid vælger fornuftige aktiviteter (det er fordelen ved at være uden arbejde), så er der også mange ting, jeg gør, som man kan sige 'Nå, hatten af! Jeg vidste ikke, at livet er så krævende dér!' For at illustrere, her er en sand historie. Fakta er korrekt; forholdene er noget pyntet hist og her.

Dette er beretningen om, hvordan mit øjenæble, almindeligvis omtalt som "Sweetheart", endelig modtog tre "ringe af smaragd" til en fødselsdag, plus et par andre småting. "Hvorfor tre for guds skyld?" spørger du med rette. Nå, det startede sådan her: mit øjenæble havde hørt fra en spåmand her, at smaragd var fødselsstenen, og at det ville være tilrådeligt at bære en smaragd.

Spåkoner her er en del af kulturen. Desværre er det ikke et beskyttet erhverv. Det kan være hvem som helst, men der skal selvfølgelig først nogle resultater til, der går lidt (men ikke rigtig meget) ud over for eksempel forudsigelsen om, at solen står op i øst i morgen og går ned i vest.

Fordi en sådan forudsigelse ikke er særlig vellykket her, er det bedre at forudsige 1 eller flere cifre af vinderkuponen i statslotteriet, eller endnu bedre: at vinde en præmie i lotteriet. Helt sikkert, hvis det er en høj pris, vil folk automatisk komme til dig for at få råd, og samtidig forsøge at se i og uden for dit hus, om der måske er praktisk talt ulæselige og derfor hemmelige numre i træer i din have eller på din terrasse, eller på færdigt affald, eller på enhver anden levende eller død ting.

Velkendt her er hændelsen med manden, der spredte sin afdøde hustrus aske i en skov, blot for at finde en halv rådden kuffert med (ifølge ham) et par numre, der efterfølgende vandt ham hovedgevinsten i lotteriet. Siden dengang har skoven været et sandt valfartssted, hvor der naturligvis næsten ikke vokser et træ. Spil er i asiaters blod, så hvad er bedre end at få lidt hjælp på forhånd?

smaragd ringe; Jeg var chokeret over priserne

Nå, spåkonens udsagn kunne ikke ignoreres, og jeg blev derfor jævnligt på yderst charmerende vis gjort opmærksom på, at der også skulle produceres noget med smaragd, 'gerne i ringform'.

Desværre var jeg ikke klar over denne meget vigtige kendsgerning tidligere, for så ville jeg ikke have givet mine øjenæble ringe med de nødvendige brillanter, forudsat at de ville være 'de bedste venner'. Det skulle jeg selvfølgelig have undersøgt på forhånd. Egen skyld, så, og fortsæt.

Så da vi var i Hong Kong på en kort ferie kort efter dette vægtige råd, så jeg i det skjulte på ringe med smaragder. Eller rettere, faktisk kun én gang, fordi priserne (som regel højere end brillanter) chokerede mig så meget, at jeg efterfølgende holdt vores fest (vi var fire, og jeg fungerede som guide) så langt som muligt fra smykkebutikker. Ikke en lille bedrift i Hong Kong i øvrigt, hvor næsten hver gade har flere.

Vi skulle derfor ofte over ganske pludseligt og blev adskillige gange af yderst korrekte politibetjente peget på de tilstedeværende fodgængerfelter. Min amerikanske ven og jeg forstod disse hints, men vores thailandske parti sagde ingenting, for thailændere gør, hvad der falder dem ind i trafikken.

Du kan se dem gå i alle retninger til enhver tid. Dette giver nogle gange problemer, især om natten. Thailand har derfor, pro rata, et af de højeste antal trafikskader i verden.

Kort efter hjemkomsten til Thailand besøgte jeg en boghandel i et lokalt indkøbscenter og så, at omkring tredive guldsmede i stueetagen havde deres varer udstillet i boder. Ah, interessant, så lad os tage et kig. Ja, også med smaragder. Efter et par boder blev jeg tilbudt en meget flot ring, der efter lidt prutning og budgivning kom til en attraktiv pris. Hvilken forskel med Hong Kong! Det gjorde mig godt at bo i Thailand igen.

Altid familievirksomhed, med Moe i salg

Se, det arbejde blev gjort igen. Jeg var yderst tilfreds med resultatet, og planlagde at give mit øjenæble ringen i fødselsdagsgave om cirka tre måneder. Den hjerteformede æske så yderst smagfuld ud for thailændere: knaldrødt imiteret fløjl på plastik.

Jeg tog mig selv i at stadig ikke dele denne smag. Så der er stadig meget at udvikle, tænkte jeg. Da jeg var i heldige omstændigheder, kunne jeg derfor tillade mig den luksus at kigge lidt længere rundt.

Som med alle guld- og smykkebutikkerne her, var jeg ikke overrasket over, at de alle var bemandet af kinesiske thailændere. Altid familievirksomhed, hvor Moe sælger, assisteret som en høne af sin yngel og en eller flere slaver, og far rumler et sted i baggrunden. Som regel er livet for kinesiske haner underlagt et strengt regime af modgang i hjemmet og på arbejdet.

Moe har som regel et godt greb om tøjlerne begge steder. Der er derfor ikke meget tilbage for far end at tage på ture med Benz'en, drikke drinks med kammerater for at fortælle hinanden gode historier og besøge en eller flere veninder med en vis regelmæssighed, hvad enten det er for hans regning eller ej. opstaldet i en fin lille lejlighed, fordi Moe normalt (efter at der er passet nok unger) foretrækker at føde dårlige æg.

En hård tilværelse, med andre ord, og i nogle henseender ganske sammenlignelig med den almindelige udlændings liv her, fordi han ikke rigtig har noget at skulle have sagt, undtagen til andre udlændinge.

Åh, hvilken smuk ring!

Et par boder før slutningen faldt mit øje på en endnu smukkere ring, denne gang omgivet af små brillanter. Åh, hvilken smuk ring! Ærgerligt, at jeg allerede havde den anden i lommen. Er stadig i tvivl om, hvor meget det ville koste. Rent til sammenligning, selvfølgelig. Forlangende pris dobbelt så høj som den første ring. Latterligt, selvfølgelig! Mere som en joke viste jeg pigen, der hjalp mig, at jeg ikke havde mere end halvdelen af ​​det beløb i pungen.

"Et øjeblik, tak," sagde hun straks på en yderst charmerende måde. Thailændere er sande mestre i denne kunst, og hvis de virkelig ville, kunne de erobre verden med deres charme. Det er virkelig uimodståeligt for os vesterlændinge. Deres charme er bogstaveligt talt afvæbnende, fordi selv de groveste kanoner, som du ønsker at indsætte ved et stort gram, smelter med det samme.

Ja, nogle gange er der desværre grund til gram her. Jeg vil ikke gå i detaljer, men det er tilstrækkeligt at sige, at det højst er et par gange om ugen, så det er faktisk ikke så slemt, delvist i lyset af klimaet her.

Lidt senere kom pigen tilbage med beskeden 'OK, du kan få ringen.' Jeg var virkelig forvirret. Sol fin ring til (relativt altså) zo lidt penge? Hvordan er det muligt! Selvfølgelig kan du ikke lade en sådan mulighed gå fra dig; umulig! Du ville være en tyv ud af din egen lomme. Oven i købet gav pigen mig selvfølgelig et meget charmerende og håbefuldt blik.

Nå, det kunne det faktisk være. Udgifterne i Hong Kong havde været begrænset, fordi vi havde været der for kort til at bruge meget, og også fordi min amerikanske ven var så nærig. Han kalder det i øvrigt 'business'. Så det var allerede en reserve, som jeg ikke rigtig havde regnet med.

Jeg kunne selvfølgelig også have brugt opsparingen til at bringe min opsparing op på niveau efter det ret store tab på grund af købet af en bil for mit øje, nu for cirka tre måneder siden. Nå ja, denne lille smule penge hjælper heller ikke på det, så klage ikke. Bare slip dig selv, mand!

Opmærksomhed, interesse, ønske, handling

Så nu havde jeg to. Denne er også pakket i en yderst smagfuld plastik-med-lyserød-imiteret-fløjlsæske, denne gang firkantet. Selvom jeg var meget tilfreds med det andet køb, tænkte jeg på, hvor farligt det er at begynde at byde (i enhver form).

Jeg huskede pludselig den første lektion, jeg havde lært om salgstaktik i en tidligere karriere som køber. Alt sammen en del af det gamle AIDA-princip: Opmærksomhed, Interesse, Begær, Handling.

"Guerra, guerra!" nynnende fra Aida fortsatte jeg min vej med sceneriet fra forestillingen i Verona i tankerne. Åh, hvor var det smukt. Faraoer havde også en masse juveler med grønt og guld i, tænkte jeg. Hvor glad vil mit øjenæble være med disse uventede gaver, eller ville min kæreste (der kender mig bedre end nogen andre) allerede vide, at det ikke ville vare længe, ​​før der ville være 'en juvel af smaragd'?

Ved ikke. Som altid synes jeg at 'give' meget smukkere end 'at modtage'. Selv forventningen er en gave i sig selv. Fuldstændig tilfreds nu, og glad (hvor vidunderlig er lykke), og uden penge, selvfølgelig, kunne jeg sagtens modstå fristelsen fra ejeren af ​​den næste bod, som rakte mig en kæmpe smaragd. "Colombian," sagde hun, som om jeg ikke vidste, at de fleste smaragder kommer derfra. Prisforlangende kun 400.000 baht.

Her griner thailænderne konstant af dig

Jeg jokede med hende ved at sige, at jeg troede, at denne tulle var fra Saudi-Arabien. For år siden havde en thailandsk tjener for en saudisk prins stjålet omkring 50 kilo af højkvalitets, men især meget store, juveler dér, hvoraf kun en lille del blev returneret, selvom en større del blev konfiskeret af politiet, og derefter forsvundet. uden spor. er gået tabt. Under alt dette er der blevet begået adskillige mord, og karrierer er blevet brudt.

Selv intensive kontakter mellem de saudiske og thailandske regeringer og retssager har ikke ryddet op i denne affære, og forholdet mellem de to lande er forblevet 'frosset' den dag i dag.

Et sidste parti juveler blev fundet i en plastikpose hængt i et træ efter et anonymt tip, uden tvivl fordi den ulovlige ejer var overbevist om, at disse juveler, givet mordene, involverede uheld, hvilket altid bør undgås, hvis man kan lide at spille.

Ejeren satte ikke det mindste pris på denne vittighed, og hendes mand, der chattede i baggrunden, sendte også bebrejdende blikke. En sjælden følelse af følelse, for thailænderne smiler altid. Ofte betyder latter ikke, at noget er sjovt, men tjener til at skjule virkelige følelser såsom vrede og forlegenhed, eller til at give en distraktion.

Mange udlændinge her tror fejlagtigt, at de kun virkelig er anerkendt som dygtige komikere i Thailand. I Europa kunne du aldrig grine, men her griner thailænderne konstant af dig. Altså på scenen. Dette er en af ​​grundene til, at ikke et lille antal af dem gifter sig med en thailænder.

Først efter et stykke tid trænger det ind i deres, som regel allerede tykke hud, at det ikke helt er, hvad de tidligere havde forestillet sig. Desværre står alle ejendele ofte allerede i deres kones navn, for det var nemmere at arrangere end i dit eget navn, og din kone foretrak det sådan. Alle kan udfylde resten.

Bogstaveligt talt lort-at-løbe! Potztausend

Let afkølet tog jeg derfor de sidste forhindringer til udgangen, der allerede var i sigte. Og så skete der noget, som jeg egentlig ikke havde forventet. Vil du tro det?

I den næstsidste bod så jeg en unik ring med en stor firkantet smaragd, omgivet af brillanter, det hele sat i en ottekantet guldramme. Bogstaveligt talt lort-at-løbe! Potztausend; efter alt dette også....

Selvom jeg havde set en anden meget flot smaragdring af omtrent samme størrelse under min runde, var prisskiltet for den ikke mindre end 100.000 baht. Hej, kan det ikke være lidt mindre? Uigennemførligt og uoverkommeligt dyrt, selv med en betydelig rabat. Desuden havde jeg allerede to, så jeg kunne sagtens modstå fristelserne fra butiksejeren, der tre gange tilbød at tage ringen ud af skabet.

Ville det virkelig se så godt ud på mig, at jeg ville elske at købe ringen? Overdrevet, du ved, for jeg synes, jeg greb tilbuddet rigtigt (og med rette) an med en meget passende distance. Især prisen taget i betragtning, kunne jeg sige farvel til den efter lidt forsinkelse (altså), men den var meget smuk!

Martin Brands

Martin Brands (MACB) har boet i Thailand i 20 år, meget glad for sin kæreste. Han bruger det meste af sin tid på humanitære projekter. Martin arbejdede for en stor multinational og har tidligere boet i USA og Frankrig. Han beskriver sig selv som arbejdsnarkoman, organisator og supertravlt.

Fortsættes….

– Genindsendt besked –