Du oplever alt i Thailand (55)

Pattaya i 1991 (foto: Mike Shopping Mall)

Dolf Riks er en legendarisk hollænder, som tilbragte de sidste 30 år af sit liv i Pattaya. Alle, der regelmæssigt besøgte Pattaya før århundredeskiftet, kendte ham. Han ejede den første vestlige restaurant i Pattaya, var også maler, forfatter og en fascinerende historiefortæller.

Du kan læse hans livshistorie på dels engelsk og dels hollandsk på  www.pattayamail.com/304/

Bloglæseren og forfatteren Dick Koger kendte ham godt og skrev for år tilbage en historie om hans venskab med Dolf Riks. Den historie dukkede op i nyhedsbrevet fra den hollandske forening Thailand Pattaya, og Dick har nu tilbudt den til Thailandblog at inkludere den i serien "Du oplever alle slags ting i Thailand", dette er hans historie

Mit venskab med Dolf Riks

Ti år før jeg rejste permanent til Thailand, sagde jeg i et interview, at jeg ikke levede for at arbejde, men arbejdede for at leve. Jeg forklarede senere, at så snart det blev økonomisk muligt, ville jeg flytte til Fjernøsten. Jeg mente, at jeg ville flytte til Thailand efter at have besøgt Indonesien, Filippinerne, Indien og mange flere lande i Østen. Så jeg vidste, hvad jeg lavede.

Alligevel var jeg forsigtig i 1991. Jeg lejede min første lejlighed af Dolf Riks. Jeg var en fast gæst i hans restaurant på mine ferier. Først på et hjørne af Beach Road i det gamle Pattaya og senere diagonalt overfor Hotel Regent Marina i Soi af samme navn i North Pattaya. Over sidstnævnte restaurant var der plads til et par store lejligheder og Dolf lejede dem kun ud, hvis han på forhånd kunne forudse, at han ikke ville blive generet af lejeren. Jeg havde værelset på hjørnet og kunne derfor se havet fra vinduet.

Jeg boede der kun et par måneder, da jeg snart mødte Sit, som viste sig at være en fremragende guide i mine udforskninger af Thailand. Han blev gift og snart besluttede vi tre os for at leje et hus, og det samliv har fortsat den dag i dag, selvom der nu er født tre børn, to døtre og en søn.

Jeg fortsatte dog med at besøge Dolf Riks ofte. Dolf Riks Restaurant var mere end en lejlighed, hvor man kunne spise fremragende. Det var et mødested, på den ene side fordi dette var den første og længe den eneste vestlige restaurant i Pattaya, på den anden side fordi Dolf Riks var en mand, der tydeligvis havde samlet en interessant kreds af mennesker omkring sig. Man kunne derfor ikke beskrive hans liv som kedeligt.

Født på Ambon i 1929. Boede mange steder i Indonesien og blev endelig krigsfange i en japansk lejr der. Forfærdelige ting oplevet, men heldigvis ikke bukke under. I 1946 tilbage til Holland. Der til sidst til Søfartsskolen. Med et diplom, der arbejder på Holland-America Line som elev i lære. Som styrmand forlod han havet i 1961. Nostalgi for Fjernøsten bragte ham til Thailand for at blive maler i Bangkok. I 1969 kom han til Pattaya og åbnede en restaurant der.

Når jeg gik og spiste på Dolf, startede det altid med en drink i baren. Den bar var snart fuld af Dolf, og hans bekendte og historier om fortiden blev fortalt. Maden kom næsten aldrig. Fast punkt var et minut til ni. Alle vidste, endnu tres sekunder, så kommer Luuk ned. Luuk boede også ovenpå i en lejlighed og var en mand med ret faste vaner. Præcis klokken ni dukkede han op og satte sig i baren. Jeg fik også mange bekendte og venner på den bar.

Dolf levede bestemt ikke i fortiden. Han var den første med en computer, dengang lidt mere end en fancy tekstbehandler. Han brugte det ikke kun til sin administration, men udover at være maler og restauratør var Dolf også forfatter. Han publicerede først i en forsvundet engelsksproget avis i Bangkok, senere i Pattaya Mail. Da han købte en ny model, f.eks. en rigtig moderne computer, fik jeg hans gamle, og takket være denne gave lagde jeg mærke til, at skrivning var en yderst fornøjelig aktivitet. Det vil jeg altid være Dolf taknemmelig for.

Jeg tog en del ture med Dolf, mest til landsbyer i Esan, hvor hans personale kom fra. Der blev drukket afkølet hvidvin under rejsen. I landsbyen bød vi på en gris. Sådan en aften endte altid i musik, sang og dans med alle indbyggerne.

Restauranten havde et mærkeligt fænomen. Der var selvfølgelig en omfattende menu, men der var også en mobil tavle, der viste dagens specialiteter. Og det gode var, at de specialer aldrig ændrede sig efter min mening. Jeg har aldrig forstået den dybere mening med det. Min mest yndlingsret var i øvrigt risbordet, som kunne bestilles i enkeltportioner og bestod af stegte ris og ti-femten småretter med tilbehør.

Dolfs kærlighedsliv var også farverigt. I Pattaya forelskede han sig i en thailandsk ung mand, som allerede var gift og havde børn. Den unge mand var tilsyneladende meget fleksibel. Han flyttede sammen med Dolf og Dolf tog sig af hans børn. Hans partner fik en grundig oplæring i køkkenet, og da han efter år var blevet en fin kok og tilsyneladende havde de økonomiske midler, forlod han Dolf og startede sin egen thairestaurant med sin kone et par Sois væk. Denne type forhold er ikke ualmindeligt i Thailand, og du bør ikke prøve at forstå det. Senere fokuserede Dolf platonisk sin hengivenhed på sin chauffør, som boede med sin kone og børn i hans hus og styrede husholdningssagen der.

Desværre er det rimeligt at sige, at Dolfs forretning ikke gik godt. Langsomt blev kvaliteten af ​​restauranten forringet, og antallet af besøgende faldt lige så langsomt. Dolf, der også stadig kæmper med sit helbred (tilbage fra den japanske lejr), var bedrøvet over, at han ikke kunne efterlade noget til den thailandske familie i sit hus. Han besluttede at sælge restauranten, og det var kun muligt, fordi hans gode ven Bruno, direktør hos Royal Cliff, ville starte sin egen restaurant. Om købet af Dolfs restaurant var kommercielt begrundet, eller om menneskelige motiver spillede en rolle, vides ikke. Dolf var i stand til at starte en lille restaurant i Naklua, nær sit hjem, hvor hans chauffør blev kok. Det er klart, at denne sag var mislykket. Under alle omstændigheder blev familien efterladt godt passet, da Dolf Riks døde i 1999.