Isan kvinder, den rå virkelighed (del 2)

I del 2 fortsætter vi med den 26-årige skønhed, der arbejder i en smykkebutik. Som allerede nævnt i del 1 drejer det sig om en landmanddatter, en landmanddatter, der har gennemført et universitetskursus (IKT).

Hun udfører ikke kun arbejdet som sælger, men også administration og lagerstyring. Og hun vinder ordrer og udarbejder kontrakterne for dem. Hendes seneste succes var at levere ringe til alle kandidater fra politiakademiet i Ubon. Det handlede ikke kun om ringe, der skulle også laves en fotobog. Ved dimissionsceremonien skulle hun holde en tale for 100-200 mennesker. Som en opfølgende opgave skulle hun levere T-shirts til de nye rekrutter, som hun også har designet designet til. Så hjemme på mange markeder.

Hendes kæreste – de skal giftes næste år – er 10 år ældre og fra Bangkok. Desuden er han hendes chef som ejer af smykkebutikken. Alligevel er hun klart den overlegne i forholdet. For eksempel måtte han opgive at drikke alkohol – han har såmænd ikke fået et fald i et år – og han må ikke ryge omkring hende, heller ikke i det fri. Hun tjener dog ikke meget: Mindstelønnen plus en del af den (små) omsætning. Men som statist har hun en forretning inden for forsikring via internettet. Under alle omstændigheder er hendes indkomst tilstrækkelig til at betale en brugt bil plus den scooter, hun gav til sin bror i gave. Men hun lever meget nøjsomt, for hun går aldrig ud, hun drikker eller ryger selvfølgelig ikke, og hun køber tøj sammen med en veninde, der har samme pæne figur. De fleste Isan-kvinder drikker eller drikker ikke meget moderat, selvom der er klare og nogle gange ekstreme undtagelser herfra.

Hun tager sig også af sin bedstefar, der bor alene - hun bringer ham hver middag - for omsorgen for bedsteforældre ser stadig ud til at være forbeholdt døtre og børnebørn. Hun har dyrket fitness og thaiboksning. Og hun øver sig nogle gange på sin kæreste, når hun er vred på ham. Er han blevet et forkælet barn? Ikke helt. Indtil for nylig hjalp hun sine forældre med rishøsten, men det er nu slut, fordi hun stort set arbejder syv dage om ugen, selvom hun stadig af og til hjælper sine forældre om aftenen med for eksempel at pakke dragefrugthøsten. Hun er god med et kastenet, en typisk Isan-skik. Og hun kan godt lave mad, hvilket mange unge kvinder desværre ikke kan længere. Hun holder også score med farmer's bridge.

Hvorfor nævner jeg det? Fordi mange farangs tror, ​​at thailændere ikke kan hovedregning. Denne idé er blevet boret ind i farangs hoveder, fordi de altid bliver konfronteret med en lommeregner på turistmarkeder. Men det er kun tænkt som en service til farangerne, for her på det lokale marked er der ingen, der bruger en lommeregner. Alt foregår ud fra hukommelsen. Desuden er der absolut ingen grund til at tro, at vesterlændinge er klogere end asiater. En nylig rapport fra Wall Street Journal viser dette: 73% af eleverne på de otte mest prestigefyldte skoler i New York, såsom Stuyvesant High School og Bronx School of Science, har en asiatisk baggrund. Så der er kun 27% tilbage for alle andre sorter. Og man kommer kun ind på de skoler, hvis man er ekstremt klog. Som en farang ville det næsten give dig et mindreværdskompleks. Så for dem, der kan lide at komme med nedsættende kommentarer om thailændere, så husk, at du sikkert selv er dummere. Det tør jeg i hvert fald ikke mere.

Et par sidste bemærkninger om vores 26-årige skønhed: hun taler Isan med min kone, thailandsk med sin kæreste og (rimeligt) engelsk med mig. Og da hun tilfældigvis vidste, at jeg var løbet tør for flødeskum, medbragte hun en liters pakke flødeskum. Og selvom hun ikke selv kan lide flødeskum. Jeg skriver dette, fordi mange farangs antager, at det er en ensrettet gade: penge og varer fra farang til thailandske skønheder og nogle gange tjenester i den anden retning. Den erfaring har jeg dog bestemt ikke. Jeg har modtaget gaver såsom T-shirts fra forskellige Isan kvinder. Og alt det uden bagtanker. Men sådan noget kan man selvfølgelig kun forvente af kvinder, der har råd til det økonomisk. Nogle gange får jeg dog stadig noget fra kvinder, der virkelig ikke har råd. For eksempel modtog jeg engang en frisk ananas skåret i stykker og præsenteret på en tallerken af ​​en af ​​min kones ansatte, der havde vundet 2.000 baht i et lotteri. Alt jeg skulle gøre var at tilføje flødeskummet til ananasen selv.

For nylig modtog jeg endnu et tydeligt eksempel på thailandsk vilje til at gøre noget for andre: en niece til en af ​​vores venner var involveret i en arvesag og var i fare for ikke at få noget ud af det. Da en af ​​vores venner hørte det, ringede han til sin far i Bangkok, som er advokat der. Den far tilbød at hjælpe niecen for kun rejsegodtgørelsen. Det har han allerede været, men efter sin tur til Ubon skulle han stadig køre tre timer - medbragt af sin søn - for at komme til niecen. Han skal møde i retten for anden gang i næste måned. Selvfølgelig er der eksempler på det modsatte. For eksempel bestrider to meget ældre brødre ejendomsretten til et stykke jord. Det blev så slemt, at en af ​​brødrene måtte i fængsel i afventning af retssagen. Alt er muligt her, ingen vil blive overrasket.

Det er dog tydeligt, at vores 26-årige skønhed er en selvstændig kvinde, som bestemt ikke er bange for at konfrontere sin kæreste. For eksempel havde hun engang ord med sin kæreste, der gjorde, at hun kun hviskede i så længe som tre dage. Farangs, der håber at finde en imødekommende kvinde her, som siger ja og amen til alt, kan godt blive skuffet.

Mit andet eksempel er også et billede af en kvinde, også en bondedatter og cirka 30 år gammel. Hun kræver også, at hendes kæreste ikke indtager alkohol (hvilket han faktisk ikke længere gør), og at han betaler hende næsten alle de penge, han tjener hver dag. Han må højst have 100 baht til overs. Men i modsætning til mit første eksempel har hun været lidt doven og har normalt ikke noget arbejde. Hun foretrækker at bruge pengene, og jeg møder hende nogle gange på Central Plaza, hvor man normalt ikke møder bønderne. Altså ingen kvinde at have et forhold til. På trods af hendes flotte udseende.

Et tredje eksempel vedrører en kvinde, der fik sin første datter i en alder af sytten og sin anden tre år senere. Hun boede sammen med sine forældre (risbønder) i en landsby klemt inde mellem Mun-floden og en biflod. Der var kun én vej til den landsby. Man skulle tro, hun ikke havde nogen chance for at opbygge et fornuftigt liv, men det var heldigvis ikke så slemt. Hendes to meget attraktive døtre er nu 26 og 23 år, og begge har afsluttet akademiske studier. De er nu begge lærere, men de er endnu ikke fastansatte, og trods deres akademiske studier får de ikke udbetalt mindstelønnen, selvom de skal deltage fuldt ud i skolen. Den yngste har endda travlt med yderligere studier (i weekender og ferier) i halvandet år, som hun skal betale yderligere 14.000 baht for. Hun skal gennemføre det studie for at være berettiget til et offentligt job.

Den ældste blev gift med en barndomsven for et år siden; Som mange drenge med ringe uddannelse kunne han under pres fra sin kæreste - nu kone - få et fast job på et universitet. De fik for nylig en lille dreng. Forberedelserne til brylluppet tog kun et par dage. Forældrene mødes, og der bliver lavet nogle aftaler og en dato fastlægges (normalt ca. 4-5 dage senere). Så starter en travl tid, og bruden bliver gjort op med nogle smukke billeder, som så kommer med på invitationen. Invitationen vil blive personligt leveret til de inviterede. På bryllupsdagen skal brudeparret selvfølgelig se bedst ud. Hvis der er masser af penge til rådighed, tager forberedelserne som regel lidt længere tid, men der er som regel ikke penge nok til Isan-familierne.

Hvad er situationen nu? I forældrehjemmet bor foruden forældrene moderens to døtre, svigersøn, barnebarn og to sengeliggende forældre. I et hus uden skillevægge, men kun nogle gardiner hist og her, så med ekstremt lidt privatliv for bl.a. det unge par. Hvordan klarer de sig økonomisk? I hvert fald hårdt arbejde. Døtrene hjælper stadig til på markerne - trods deres akademiske grader - og fordi deres rismarker grænser op til floden, høster de to om året. Men når vandet i åen er lavt, skal det pumpes op - med en fælles pumpe fra landsbyen - men det koster selvfølgelig diesel. Og hvis vandet i floden er for højt, går høsten tabt, som de får kompensation for fra regeringen, men den er yderst sparsom. Rishøsten kunne ikke finansiere studiet - og de nødvendige motorcykler selvfølgelig - så både far og mor måtte søge ekstra arbejde. Det fandt moderen sammen med min kone. Det betød at stå op klokken tre for at tage sig af forældrene og lave nogle andre nødvendige gøremål og da hun kom hjem igen var der selvfølgelig masser af arbejde. Min kone arbejdede syv dage om ugen og tog kun fri for at arbejde på sin jord, til kremeringer i landsbyen og for at tage sine forældre på hospitalet. Så et hårdt liv for hende. Alligevel kender jeg hende som en usædvanlig glad kvinde. Min kone og jeg tog hende engang til en restaurant i byen. Det havde hun aldrig oplevet før. Hun var aldrig kommet længere end til en simpel madbod i vejkanten.

Nu hvor hun er blevet mormor, passer hun sit barnebarn og kommer først på arbejde hos os, når hendes ældste datter har fri. Da de stadig var studerende, søgte hendes døtre efter feriearbejde og weekendarbejde. Det gjorde de som salgsassistent hos Big C og også som feriemedarbejder for min kone i nogle år. Det var sådan, jeg lærte dem at kende. Den yngste datter er faktisk ret ambitiøs og vil ikke ende som lærer. Det ser hun som en midlertidig løsning. Hendes motto er, først gøre karriere og derefter finde en kæreste. Og så selvfølgelig en kæreste på hendes niveau. Det kunne være en farang, men en attraktiv farang. Så ikke for gammel. Men der er ingen reel vilje til at emigrere, så i praksis kan farang som potentiel livspartner udelukkes.

Et fjerde eksempel vedrører en 40-årig kvinde fra Laos (men hvad er forskellen på en laotianer og en isaner?). Hun endte i Bangkok i en meget ung alder og blev mere eller mindre holdt som husslave af en familie, hvilket gjorde hende analfabet, ude af stand til at tælle og endda ude af stand til at lave mad. Hjælpet af naboerne lykkedes det hende at flygte og mødte efterfølgende sin nuværende mand i Bangkok. De tog så til en landsby i nærheden af ​​os og lejede en hytte der, et hus uden vinduer og meget magert selv efter Isan-standarder. Men billigt. De har fået noget jord af regeringen og dyrker ris der.

I mellemtiden har de nu en søn på 20 og en datter på 16. Sønnen arbejder som kommende mekaniker og tjener derfor endnu ikke mindstelønnen. Datteren er en meget klog pige og moderen gør alt hvad hun kan for at give hende en god fremtid. Hun gik på en god gymnasieskole i Ubon og var i stand til at følge godt med uden de sædvanlige ekstratimer. Desværre blev hun gravid, da hun var 14 og gjorde endda et heldigvis svagt selvmordsforsøg af skam. Alt dette fandt hendes forældre først ud af – med en måned tilbage – da moderen til pigens kæreste kom på besøg for at diskutere sagen. Det resulterede i, at hun giftede sig med sin 20-årige kæreste/kommende far. Venindens mor drev et cateringfirma med sin søn, men det er ikke en big deal i Isaan, og i de magre måneder tog veninden til Bangkok for at arbejde. Men fordi familiemedlemmer ofte hjælper hinanden, tilbød den vordende mors bror at give 7000 baht af sin månedsløn på 4000 baht til hende og hendes barn. I mellemtiden har hun født en søn og var ved godt mod til at fortsætte studierne efter et år. Så alt så ud til at ende godt trods alt. Ægteskabet er desværre ophørt – hvordan kunne det ellers være med en mand i Bangkok – og hun kan ikke længere gennemføre sine tiltænkte studier. Hun vil nu læse i voksenuddannelsessammenhæng, så hun kan søge arbejde.

Hvordan kom det til det punkt, hvor forældrene intet vidste om det? De kom ofte først hjem fra arbejde, efter at det allerede var blevet mørkt. Og i den pågældende hytte, som i de fleste Isan-huse, ville der have været lidt belysning. Hendes mor er i øvrigt, som de fleste Isan-kvinder, fremtidsorienteret og har bestemt ikke kun øje for morgendagen, som mange Isaan farangs tror. Hun gør alt for sin datters fremtid, selv i bedre tider købte hun en guldkæde til en værdi af en halv baht (nuværende værdi omkring 10.000 thailandske baht) og opgraderede den en gang til en halskæde til en værdi af én baht. Mange Isan-kvinder køber guld (eller jord) til svære tider. Måske er det smartere, end farangerne gør, fordi de er afhængige af deres folkepension og pension. Vi må vente og se, om den tillid er berettiget. Desværre lover balladen fra centralbankerne ikke godt.

Et femte eksempel omhandler en mere end 40-årig Isan-kvinde - landmand og fødevaresælger - som havde boet sammen med sin jævnaldrende kæreste i årevis. Den ven blev dog igen interesseret i en barndomskæreste, og han ringede til hende hver dag. Og det var måske ikke bare et telefonopkald. På et tidspunkt blev kvinden træt, og parret slog op. Så problemet var løst. Indtil hendes ekskæreste pludselig fik en pæn sum penge fra sin mor, der havde solgt et stykke jord. Hun ville have del i pengene, for da de boede sammen havde han tjent mere ud af fællesindkomsten, end hun havde. Hun styrkede derefter sine argumenter ved at købe et skydevåben. Han tog det alvorligt, fordi jeg ikke så ham i flere måneder. Til sidst endte alt med et klynk. Jeg vil selvfølgelig ikke sige, at mange Isan-kvinder er farlige med skydevåben, men det tyder på, at Isan-kvinder ikke accepterer alt fra deres partner.

Flere Isan-kvinder vil blive diskuteret i del 3 (endelig).