Isan Satisfaction (del 1)

Det er stadig tidligt, daggry er kun lige sat ind. Det ser ud til at blive en smuk dag, det kan snart blive for varmt, men det generer ikke Maliwan. I øjeblikket er den stadig dejlig frisk, duggen, der er overalt på det grønne, giver afkøling. Der er ingen bevægelse nogen steder, mens Maliwan går bagerst i haven mod pumpehuset, husfæller og naboer sover stadig. Pumpehuset er faktisk to murstensbygninger ved siden af ​​hinanden med metaltag og rummet mellem de to bygninger er også overdækket. Der er et betongulv, der er nemt at rengøre. Maliwan har overtaget dette sted, hvor hun damper ris hver morgen. På et trækulsbål med en gryde vand på, oven på denne, i usikker balance, en kurv vævet af bambus, der er lukket i toppen. Det generer hende ikke, at det er ret rodet her, hun synes, det er ret behageligt. Et kort stykke træstamme er hendes sæde, og mens de lækre dufte af dampende ris gør hende sulten, ser hun sig drømmende omkring.

Omkring sig ser hun haven, der er stor nok til mange forskellige frugttræer som banan, mango, manao, kokos og andre. Det spontane græs, som dyrkes lidt ved blot at holde det ukrudt, der vokser imellem det, gør, at det er støvfrit her og til tider dufter vidunderligt på grund af de vilde blomster og andet, der måtte være i blomst. I det fjerneste hjørne af haven ligger hendes urtehave, ved siden af ​​dyrker hun også nogle grøntsager. Og hun kan se behageligt langt, heldigvis er der ingen mur rundt om haven, kun et hegn lavet af grovmasket ståltråd, hvor imellem vokser grønne buske, der holdes i mandshøjde. På nordsiden, hundrede og halvtreds meter væk, ligger hendes brors hus, lidt tættere mellem nogle høje træer med en bred krone, hans kostald, hvor de tre kvæg stadig søvnigt tygger drøvlen. På den vestlige side er det faldefærdige hjem for en fjern onkel. Fra østsiden kan hun se i kilometervis, plukke træer mellem rismarkerne med de typiske dæmninger. I forgrunden ses den store familiedam, hvor hun havde bedt sin bror om at strække et stort fangstnet mellem bambusstokke. Hun opdrætter nu fisk her i lidt større skala.

Da Maliwan kigger mod syd, ser hun sit hjem. Stor og høj på grund af gulvet og sadeltaget med tegl på, synes hun, det er rigtig smart. Aluminium vinduer og døre med stål ornamenter, der giver hende en tryg følelse. Der er også et udekøkken bagerst, og hun skal smile. Ja, inde i huset er der et køkken, der er nogenlunde moderne og indrettet efter vestlige ønsker. Udenfor mod bagfacaden, udstyret med kun tag og lave sidevægge, et ekstra åbent køkken i Isaan-stil. Men det er også indrettet: opbevaringsskabe, gaskomfur, rustfri vask. Alt er fint, tænker Maliwan glad. Og dog foretrækker hun at koge sine ris om morgenen her, gammeldags, på gulvet, over et trækulsbål. Hun kommer ofte her for at stege kød eller stege fisk. Det gør hende en smule nostalgisk, jo mere primitive får hende til at tænke på fortiden.

Før i tiden var alt... ja, hun ved det ikke rigtigt. Bedre? Værre? Under alle omstændigheder er livet hårdere, fattigere. Men egentlig ikke værre: Der var familien, forældrene, bedsteforældre, bror og søstre. Naboer i samme situation, men det gav en masse solidaritet. Ja, den hjemmelavede lao kao var der også, men anderledes, normalt kun ved lejlighed. Traditioner var mere respekterede, livet var også langsommere, enklere. Alligevel følte hun hurtigt, at hun ville noget andet. Fattigdom gjorde hende vred og oprørsk. Maliwan er den ældste af fire børn og blev hurtigt mindet om hendes ansvar. Hun var fire, da hendes bror blev født, og da han blev fravænnet efter to år, skulle hun ofte passe ham, holde øje med ham og sørge for, at der ikke skete ham noget. Fra da af fik hun endnu flere ansvarsområder: Bøflerne. Om morgenen blev hun eskorteret til græsarealer, og da der var langt, måtte hun blive hos dem, for at der ikke skulle ske dyrene, familiens eneste aktiv. Nu var det næppe et problem i de år, bøflerne fandt automatisk gode steder at græsse, der var ingen trafik. Et par motorcykler, ingen havde en bil i landsbyen, og der var ingen tæt trafik af forbipasserende biler. Klokken i landsbytemplet ringede regelmæssigt, så hun altid vidste, hvornår det var tid til at vende hjem. Så kom stunderne til at lege lidt med de andre børn.

moolek skee / Shutterstock.com

For at slå tiden ihjel midt på de marker bar hun altid et finmasket net, som hun stak de spiselige insekter, hun samlede, ind i. Nu og da kunne hun fange en slange, selvom hendes forældre insisterede på ikke at gøre det, det var for farligt, hun havde faktisk for lidt erfaring til at genkende giftige slanger, men hun gjorde det igen og igen, hendes far var glad for slangekød . Frem mod rishøsten var der mere bytte til rådighed: de rotter, der rede i digerne omkring markerne, er fuldt udvoksede. Hun fik hjælp af familiens hund, som altid fulgte hende. Hun kunne også godt lide at samle spiseligt grønt fra marker og skove, hun lærte meget hurtigt hvilke planter der var spiselige, hvilke der var dårlige, hvilke var sjældne og hvilke de kunne få lidt penge for. Den viden bærer hun stadig stolt på, mener hun.

Hun troede faktisk, at det var den bedste tid i hendes liv: der var tryghed, der var tryghed. I skuldersæsonerne gik de voksne på arbejde i området som daglejere, men kom hjem hver aften. Arbejdet var der, hvor man byggede et hus, de ansatte altid lokale folk og havde hver sit speciale: den ene var en god tømrer, den anden fornuftig i murværk. Eller arbejdede for myndighederne, som regel utilgængelige, men de begyndte nu at bygge gader og andre, den røde jord blev dækket manuelt med beton. Skoler blev bygget, endelig. Mødelokaler, små medicinske hjælpestationer. Ja, der var masser af lokalt arbejde, i fællesskab og alt foregik stadig i den gamle traditionelle stil, men det betød, at der ikke var behov for at købe dyre maskiner. En hammer, en mejsel. En håndsav, en murske og en hakke.

De dyrkede nogle grøntsager og solgte dem derefter på de større markeder i området. På denne måde fik de lidt penge, men de havde ikke brug for mange kontanter. Der var ingen forsyningsselskaber såsom elektricitet eller internet. Vand blev bragt op med håndpumper eller fra de nærliggende floder og store damme. Masser af byttehandel også, så alle kunne få næsten alt. Ingen forsikring at betale, intet at forsikre. At tænke på uretfærdighed, fattigdom, ... det blev ikke gjort. Folk vidste næsten ikke noget om omverdenen undtagen fra rejsendes historier. Folk levede i en tradition, der var gennemsyret af buddhisme og animisme. Accept af skæbnen. Der var altid noget at lave i templet, og af og til arrangerede landsbyrådet nogle festligheder. En der kunne spille på et instrument eller synge var meget populær, der var folk der kunne tjene til livets ophold med dette og flyttede fra landsby til landsby.

Og alle havde deres egne rismarker, som en del af udbyttet solgte af, men som hovedsagelig var beregnet til eget brug. Den ris var der rigeligt af. I en sådan grad, at folk fra fjerne egne så småt begyndte at dukke op og ville købe alle risene. På en meget smart måde lovede de en fast pris, så længe det aftalte antal blev overholdt. Og det var katastrofalt, de mænd kom med officielle papirer, der viste nøjagtige mængder, i kilogram. Det vidste folk næsten ikke, uddannelsen var nærmest nul, Maliwan måtte også stoppe som XNUMX-årig, selvom hun nød at gå og lærte godt. Folk vidste af erfaring, hvor meget rai man skulle bruge for at have nok ris til næste høst, men kilo var noget andet. Og nåede man ikke det aftalte antal, faldt prisen voldsomt. Eller måtte de sælge fra deres eget lager for at fylde det op – så spis bare flere insekter eller anden vildfanget mad.

Og efterhånden begyndte folk at få brug for kontanter, Thailand blev en økonomisk tiger i de år, hvor Maliwan stadig var ung, og regeringen tog initiativer til at få økonomien til at vokse. Bøflerne, der blev brugt til at pløje, trække vogne og andet arbejde, blev efterhånden erstattet af benzinskubbetraktorer. Plæneklippere, flere knallerter osv. kørte også på benzin. Håndværkere begyndte at købe maskiner: til boring, savning, høvling. Risene skulle også være af bedre kvalitet, og der skulle mere gødning til. Landsbyboerne blev opfordret til at begive sig ud på eventyr: dyrke andre afgrøder som gummi og sukkerrør. De klogere mennesker kaldte det at investere. Der dukkede en landsbybutik op, hvor man kunne købe nye ting: , , sodavand mv. Efterhånden følte alle behov for flere penge.

Der blev også installeret elektricitet i landsbyerne. Maliwan husker stadig, da hun var meget ung, de hyggelige aftener uden. Stearinlys i flotte skabe, dekorerede olielamper. Et lejrbål. Det var oplysningen i fortiden, i øvrigt levede folk efter naturen: gå i seng ved solnedgang, vågn op ved solopgang. Og se, nu var det ikke nødvendigt længere. Lys så længe du vil. Og det tilfredsstillede også overtroen: ånderne blev holdt væk natten lang.
Og selvfølgelig gik der ikke længe før nogen købte et fjernsyn. Vidunderlig ting. Så du andre, nye ting? Travlt Bangkok med alle de biler. Ret hurtigt dukkede flere biler op i landsbyen, hvilket var nemt. Og nu kunne du endelig rejse videre. Førhen var turen til byen omkring syv kilometer væk noget af en udflugt. Nu var du der med det samme, regn eller solskin. Og busser stoppede der, som tog dig over hele landet. Hvis du kunne gå på arbejde i Bangkok, betalte de meget bedre der.

Folk skulle nu finde penge. Fordi der var et incitament til at blive mere moderne. At gå sammen med tempoet i nationerne, Thailand i spidsen. Køb et køleskab! Fans mod varmen! Landsbyen, der nu er forsynet med elektricitet, installerede lygtepæle. Håndpumperne til vand blev erstattet af elektriske, og der blev også boret brønde i folks hjem og udstyret med en handy elektrisk pumpe. Men nu begyndte der at opstå månedlige faste omkostninger, såsom en elregning. Betaling for nye moderne ting: Køleskabet, bilen, skubbetraktoren. Fordi producenterne af disse ting var generøse og kun betalte et forskud, kunne resten klares senere.
Deres største indtægtskilde, risdyrkning, måtte også ændres. Det skulle være hurtigere, mere effektivt. Manuel tærskning, der engang var det store samværsøjeblik, forsvandt hurtigt med ankomsten af ​​tærskemaskiner på små lastbiler. Kvaliteten skulle forbedres for eksport til udlandet. Så der skulle mere gødning til, endnu en udgiftspost. Produktiviteten skulle øges. Men på trods af indsatsen, den højere arbejdsbyrde og andre moderniteter steg indkomsten ikke, tværtimod kom folk i gæld.

Unge mennesker forlod landsbyen, ikke kun nysgerrige på den anden verden, men også med løftet om at sende penge for at bringe velstand. Rismarkerne kom under pres, fordi i starten hovedsageligt unge stærke mænd forlod og måtte overlade en stor del af arbejdet til ældre mennesker og kvinder. Det blev en ny måde at leve på: langt væk fra familien og hjembyen i lange måneder i en helt anden verden, der ikke forstod, at disse mennesker blev ved med at vende hjem, når først plante- eller høsttidspunktet for deres basale mad begyndte. Deres arbejdsrytme, praktiseret i århundreder efter naturens påbud, blev også kritiseret, de skulle regne i arbejdstid i stedet for arbejdsdage. Køl ned, spis en snack, når du var sulten, ... nej, intet af det var tilladt længere.

Maliwan var også en del af dette liv, forlod modvilligt sin landsby og gik på arbejde, i byggeriet og derefter på en fabrik. Bangkok, Sattahip, ... fjerne steder, hvor det var svært at overleve. For der skulle man også sove, spise, ... . Og alt var meget dyrere end i landsbyerne, så håbet om et bedre liv blev hurtigt knust.
Alligevel holdt det håb om et bedre liv alle til en vis grad ved fornuft. Ikke kun håb, men også en masse viljestyrke. Ryd dit sind og begynd at gøre ting, der slet ikke passede ind i din verden, men som indbragte penge. At beskæftige sig med andre kulturer, som man faktisk ikke havde den mindste interesse i, at have med mennesker at gøre, der tænkte helt anderledes end en selv, mennesker som ofte allerede var i deres livs efterår, mens man stadig gerne ville tænke på at bygge sig selv. Folk, der slet ikke forstod, at man elskede sin familie og sine børn, at man ville være sammen med dem. Folk, der brugte så mange penge på sjov på få uger, mens man kunne leve af det i mere end seks måneder.

Maliwan får et smil på læben. For i sidste ende lykkedes det, næsten hele hendes familie gjorde det faktisk. At hendes far ikke længere må opleve det, gør hende ked af det, ligesom det gør, at hendes bror fortsat lever et simpelt bondeliv, som forhindrer ham i at komme ud af fattigdommen. Men hun og hendes søstre er endt godt, de kan endda tage sig af deres mor og det gør hende glad.
Hun er stolt af, at hun nu har et ordentligt hjem, at hun kan tjene en selvstændig indkomst, og at hun kan sende sin datter på college. Hun er enormt glad for, at hun kan bo og leve tilbage i sin fødeby, men at hun er lige så i stand til at forstå andre kulturer for at leve med dem. Nej, hun har ikke brug for guldkæder eller mange penge på sin bankkonto. Hun vil bare leve. At passe på sit miljø, give sine erfaringer videre.

Maliwan kigger op, da et vindue åbnes bagerst i huset. Hun ved, at hendes farang er vågen og skal i bad. Hun kan lide det, den regelmæssighed, den konsistens, som en farang bringer. Hun kan godt lide, at hendes kæreste har introduceret noget vestligt: ​​han laver planer og holder aftaler. Hun griner også lidt, når hun tænker på de første år med sin farang i landsbyen. Hvordan de begge forsøgte at håndhæve deres vilje, ofte endda skændes. At indse igen og igen, at de voksede sammen til en blanding af en Isan-vestlig livsstil, de gode ting forenede, de dårlige ting accepteret.
Den balance er nu opnået, og det føles godt. Maliwan er tilfreds.