Isan oplevelser (6)

Delvist inspireret af et spørgsmål på sociale medier begyndte De Inquisitor at tænke på, hvorfor han kom til Thailand, hvorfor han elsker det. De fleste af svarene var klichéfyldte. Klimaet. Maden. Kulturen.

Få turde sige "det modsatte køn". Eller lavreguleringen. Eller den lave levetid.
Den slags bliver ved med at forfølge Inkvisitorens hoved, begynder han at tænke. Fordi han selv har måttet justere sin mening jævnligt på grund af sine oplevelser her.

Første gang kom han til Thailand ved et tilfælde. Et kærestepar, han belgiske og hun thai, med en berømt thairestaurant i Antwerpen - og der var ikke så mange i Belgien på det tidspunkt - bad om at komme med i slutningen af ​​året nitten hundrede og halvfems. Den overhalede Inquisitor. Sydamerika, det var hans præference efter et par tidligere rejser. Men stadig, OK, hvorfor ikke.

Umiddelbart efter ankomsten til hotellet i Bangkok gik De Inquisitor en tur gennem denne metropol, resten af ​​gruppen ville tage en lur først. Inkvisitoren blev straks fanget af Bangkok. Varmen, folkemængderne. Sorten, Narai-hotellet lå på Silom Road, en lang gade, ingen skytrain dengang. Alle huse og bygninger er kommercielle – et kontor eller en butik. Fuld af nationaliteter fra hele verden, tæt ved er et indisk distrikt og lidt længere er China Town. Trafikken tog pusten fra ham, han blev næsten kørt over af en taxa, mens han krydsede en sidegyde. Han støder ind i et gammelt tempel, pludselig stilhed gennem det grønne, kun ringende klokker. Tre munke går rundt i templet i de orangebrune klæder, det ser ud til at de flyder. De mumler mystiske mantraer.

Han kom, gradvist fortabt, på bredden af ​​Chao Praya. En verden af ​​forskelle dér: moderne og luksuriøse hoteller på den ene bank, hover på den anden. Travlheden på færgerne, der krydser floden, snirkler sig mellem primitive fragtbåde, der trækkes med. Longtail-bådene, der skyder mellem dem. Mærkeligt nok er floden stadig ren nok til at indeholde fisk. Vandskildpadder også, der er endda en øgle på en sten. Grønne flydeplanter, i massevis. Hvordan kan det overleve, tænker De Inquisitor.
Han kunne godt lide Bangkok, hvilken by!

Den thailandske kæreste havde en god baggrund med mange forhold. Så vi havde en bil med chauffør gratis. Han tog os med til de smukkeste seværdigheder i byen og derefter på en rundvisning. Ayuttaya. Pitsanulok. Kao Yai. Vidunderlige første indtryk. Vi mødte thailændere, som var ekstremt venlige og gæstfrie, inkvisitoren fik aldrig lov til at betale, hans middage, hans drinks. At være flov.

Og så tog vi sydpå. Forbi Pattaya havde De Inquisitor aldrig hørt om det, så vi stoppede ikke der i starten. Ban Phe og andre kystbyer, så maleriske, palmer på stranden, mange restauranter med lækker mad. Udforske øer med båd, paradis.

De sidste to dage i hvert fald Pattaya, kæresten lidt fnisende, hun ved ikke hvordan De Inquisitor vil reagere, i Belgien kender hun ham som en normal ung forretningsmand. Inkvisitoren, som var naiv som XNUMX år gammel, var forbløffet. Han kunne ikke klare det: så mange søde unge damer i selskab med ofte meget ældre og fysisk uattraktive mænd. Evening Walking Street, GoGos. Og i betragtning af hans egen alder fik han meget opmærksomhed fra den smukke kvinde. Wow.
Men alligevel, engang mod lufthavnen, Don Muang på det tidspunkt og fire timers kørsel, var tanken: Pattaya, det er ikke Thailand.

På returflyvningen fik jeg straks hjemve. Jeg vil tilbage til Thailand. Den følelse ville vende tilbage igen og igen i de næste femten år. Tre måneder senere var De Inquisitor tilbage i Thailand. Pænt forberedt, en selvkompileret tur. Bangkok, hvor De Inquisitor alligevel ønskede at blive et par dage. Besøg mindre almindelige steder. China Town, næppe en turist at se på det tidspunkt. Andre seværdigheder, som rejsebureauer ikke inkluderede, såsom Det Gyldne Bjerg. Lej en longtail, med en styrmand selvfølgelig. Inkvisitoren vil væk fra den slagne vej, vis mig det rigtige flodliv, tak.

Flyv derefter videre, Chang Mai i omkring fem dage. Smukke bjergområder der, ture førte ham til andre steder, inklusive en turisttur til en bakkestamme - noget Inkvisitoren aldrig ønskede at gøre igen bagefter, hvilket iscenesat bedrag, hvilket show bare for pengene. Ligesom den Drielandenpunt. Intet at se. De Inquisitor syntes, den fire timer lange elefanttur gennem skoven var bare smuk, så tilbage på en tømmerflåde, og det var mere som rafting, der havde været meget regn.

Tilbage på flyet, Koh Samui. Et paradis i de år. Sov i et træhus på stranden. Lej en jeep, udforsk øen. Slap af, luksuriøse saunaer i huler med udendørs massage. Middag ved solnedgang, morgenmad ved solopgang. Og så, de sidste fem dage, alligevel til Pattaya. Hormonerne der pirrede nysgerrigheden eller hvad?
Og ja, det så beskidt ud igen. Endnu ikke udviklet dengang som nu, asfalt var der kun indtil Third Road, som dengang var en grusvej. Men der var barerne, restauranterne, underholdningen.

Og så begyndte Inkvisitoren at kende Thailand, lidt efter lidt. Efterhånden var Pattaya altid blevet basen, med mange mellemspil til andre regioner. Kontakten med lokalbefolkningen var begrænset, kun med servicepersonalet overalt, uden undtagelse var alle venlige og hjælpsomme. Inkvisitoren begyndte at finde vej i Pattaya, lærte belgiere at kende og blev kammerater med dem. Vi gik ud sammen og havde det sjovt. Og alligevel begyndte Inkvisitoren at tænke anderledes end mange andre. Hvorfor gør disse kvinder dette? Hvordan kan de følge med det, at skulle være muntre hver dag, altid villige til at gå vilde med fremmede mænd. Han begyndte ofte at snakke med den, men fik næsten ikke noget ud.

I mellemtiden vidste De Inquisitor allerede: Jeg vil gerne komme og bo i Thailand, han var allerede ved at være træt af de overdrevne regler og indblanding i Belgien. Og langsomt tog de nødvendige skridt under hver ferie. Opret et firma, køb et hus, køb en motorcykel, få et thailandsk kørekort. Det resulterede i, at han allerede havde mere kontakt med lokalbefolkningen. Og endnu mere, da han kom to eller tre gange om året fra da af, var huset bevidst blevet købt midt i et thailandsk kvarter, De Inquisitor havde ingen interesse i sådan et farang-kvarter med sikkerhed. Han lærte at tale sproget lidt efter lidt, med besvær, men efter cirka tre år var han i stand til at organisere alting selvstændigt uden at tale engelsk eller behøve en tolk.

Hans thailandske naboer var meget søde mennesker, gæstfrie og hjælpsomme. Ikke rigtig fattig, men bestemt ikke rig. Den nærmeste nabo, Manaat, blev en god ven. Han tog Inkvisitoren med til slægtninge i Bangkok, til sin kones familie i Buriram. En nabo på den anden side af gaden tog De Inquisitor til Nakom Phanom til en årlig landsbyfestival, den lange tur var forsynet med musik og drinks hele natten lang med sådan en festbus. Et bevægende diskotek, sikke en fest.

Sådan begyndte De Inquisitor at få indsigt i, hvordan almindelige thailændere lever.
I distriktet var der også immigranter fra Isaan. Som arbejdede tolv timer om dagen for meget få penge, syv dage ud af syv i måneder. Og sendte så meget af den sparsomme indkomst til familien derhjemme. De fortalte, hvordan de ofte blev behandlet dårligt af deres arbejdsgivere, men også af turister.

Og så begyndte han at gennemgå sin holdning. For i Pattaya-barerne hørte han de samme historier igen og igen. Hvor farangs blev snydt, hvor dårlige og dovne thaierne er. Hvor var de dumme og hvor korrupte. Nej, inkvisitoren indså det: det er cafesnak. Naturligvis er der sådanne mennesker her, som overalt. Og i Pattaya er der simpelthen vovehalsene, gangsterne. Hvad vil du have?

Inkvisitoren følte sig godt tilpas. Næppe kom til Pattaya centrum, i Nongprue var der også barer, selvom det bogstaveligt og billedligt talt var Darkside, han havde tre barer, hvor han blev en stamgæst. Og nu kunne han tale med de piger, fordi han blev set som en pålidelig, fast kunde, altid glad, aldrig påtrængende. Og altid: respektfuldt. Det var sådan, han begyndte at se, at det ikke kun er kage og æg i Thailand. At der er fattige mennesker med håbløse situationer, og det er sådan, de her damer kommer på udkig efter penge. De prøver først at finde et normalt job, de bliver udnyttet eller sat under pres og så sælger de deres krop, det eneste instrument de har. Og igen reviderede han sin mening: nej, det kan de kvinder slet ikke lide, men de er så professionelle, at de ikke viser det.

Og så skete det utrolige. Efter alle disse år med at bo i Thailand, var det aldrig sket for ham. Han så sin kæreste for første gang, og han kunne ikke tage øjnene fra hende. Den nye kasserer til Brass Monkey baren. Der var han medlem af poolteamet, den åbne pub havde mange belgiere og hollændere som faste kunder. Han kunne ikke få hende ud af tankerne, Inkvisitoren var hooked. Synte hans normale to besøg om ugen blev meget mere. Begyndte at blive jaloux, da en anden mand sluttede sig til hende.

Men se: langsomt men sikkert voksede vi sammen og blev et par.
Begge meget mistænkelige i starten, Inkvisitoren i betragtning af de historier om Isan-damer, han havde hørt. Det var sødt, fordi hun mente, at farangs i Pattaya ikke var for strenge med hensyn til loyalitet over for partneren. Men alligevel hjælper meget snak, og der blev etableret gensidig tillid. Kærligheden og han blev også træt af Pattayaan-forholdene. For hvor end vi kom for at hygge os, var der altid faranger, der talte pænt, endda rørte, når Inkvisitoren spillede pool eller snakkede andre steder. Og bestemt da vi gik ud på Walking Street. Pattaya er rart til en ferie, ikke til at leve, syntes vi begge.
Den fælles beslutning blev truffet: vi flytter til Isaan.

Hvor han lærte et helt andet Thailand at kende. Et andet fremmedsprog, et meget mere ekstremt klima og frem for alt fattigere end hvad De Inquisitor troede var muligt. Kastet bagud i tiden så det ud til, træhuse, primitive redskaber, gamle teknikker. Men med et enormt naturkendskab, som de får en masse brugbare ting af. Og igen: gæstfrie og venlige mennesker. Som uden at eje noget delte, hvad de havde, blandt andet med Inkvisitoren. Også: forholdet blev mere åbent, den søde fortalte sin livshistorie lidt efter lidt, hvilket er sandt for omkring firs procent af isaanerne. Gennem kærlighed mødte De Inquisitor andre damer, som han kunne tale med om mindre lette emner.
Og igen reviderede Inkvisitoren sin mening om Thailand og det thailandske. På trods af deres dårlige situation og det faktum, at de bliver udnyttet, forbliver de positive mennesker.

Inkvisitoren indser nu, at han elsker landet og dets folk, på trods af dets mangler.
Thailand er fascinerende og alsidigt.
Selvfølgelig er der personlige præferencer: ja, klimaet. Den lave levetid. Og følelsen af ​​frihed er blevet endnu stærkere på grund af Isaan. Ingen overdrevne regeringsbestemmelser. At bygge, starte en virksomhed, så travlt uden besvær. Ingen kommentarer fra andre, ingen fingerpegning. Ingen klynkeri over noget som helst.
Geen politie die op de loer ligt om je een boete aan te smeren. Geen buurman die zeurt omdat je honden ’s nachts blaffen. Geen jaloezie, leven en laten leven is het motto.

Inkvisitoren kan lide, at du skal tegne din egen plan mere, ingen vejledning fra vugge til grav.
At leve er at tage lige nok risiko til at gøre det tilfredsstillende.

Og det sidste er bare forskellen. Vi kan gøre vores liv tilfredsstillende.
Almindelige thailændere kan kun overleve.
Og der finder Inkvisitoren, der tages for lidt hensyn til mange kommentarer.

Så De Inquisitor vil gerne vide: hvorfor er du tiltrukket af Thailand?