Buen kan ikke altid være afslappet: Den indre rejse (del 16)

John Wittenberg giver en række personlige refleksioner om sin rejse gennem Thailand, som tidligere er udgivet i novellesamlingen 'Sløjfen kan ikke altid slappes af' (2007). Det, der startede for John som en flugt væk fra smerte og sorg, er vokset til en søgen efter mening. Buddhismen viste sig at være en farbar vej. Fra nu af vil hans historier blive vist regelmæssigt på Thailandblog.

Det flydende vrag omkring mig

Der står jeg, i kappen foran mit sommerhus, omgivet af smukke træer med et herligt banantræ som et uimodståeligt bristepunkt i midten. Tankerne vendes indad. Hvad føler jeg egentlig? Det er ensomheden!

Jeg føler mig virkelig alene, og jeg elsker at være sammen med mennesker. Det er rigtigt, at det er en frivillig pålagt tavshed i mig, men det skal kompenseres med en stor gave. Jeg tænker på de valg, jeg træffer i mit liv. Et tilbageblik, men også fremtiden. Det gør mig ikke så meget usikker, snarere ubehagelig.

Jeg tænker for meget på Maria igen i disse øjeblikke. Hendes fødselsdag nærmer sig, og de triste øjeblikke vender uvelkomment tilbage. At stirre på det smukke banantræ gør mig længselsfuld. Hvis bare jeg kunne tage en kniv og skære Marias kærlighed og hendes smil væk. Væk for evigt. På én gang, knivskarpt.

Studiet af Dhammaen har frem for alt lært mig, at alt er evigt, absolut alt, intet er evigt. Denne viden, hvor overbevisende den end er, hjælper mig ikke nu. Men hvorfor ikke? Er det for godt til at være sandt? Vores søgen i livet er et kontinuerligt skridt. Det stopper aldrig. Min søgen er sokratisk, jeg stiller endeløse spørgsmål og er aldrig tilfreds med svaret. Som en kunstner, der aldrig ser sit arbejde fuldstændig reflekteret, lige i hovedet.

Men buddhismen ønsker ikke at være en filosofi. Den graver ikke dybere og dybere, og det er det, der gør den så glad. Så frisk efter alle disse århundreder. Der er bemærkelsesværdigt lidt tristhed i Thailand. Eller er det, men er det en fortrængt tristhed? Når jeg ser mig omkring, er thailænderne virkelig et oprigtigt og muntert folk. Rigtige fornøjelsessøgende og de elsker at gøre andre glade. Næppe calvinistisk melankoli.

Buddhismen har bestemt en gavnlig effekt på det muntre sind. Forkyndt ikke-vold gør en person stærkere på længere sigt. At overføre den lidte lidelse til den, der påfører dig den, virker ved første øjekast meget naiv, men her finder den en helbredende balsam for den sårede sjæl. Dette generelle karaktertræk gør dette folk muntert.

Er det så hollandsk af mig at fundere foran mit hus? Er jeg nu tvunget til at finde den dybere indsigt her som munk? Er det der? Eller har jeg brug for mere tid end de blot tre uger? Eller finder vi det bare i hverdagens vej? Tving det ikke vil jeg sige.

Alligevel mærker jeg en vis spænding som munk: presset ved at komme hjem med en god historie. "Hvor oplyst er du nu, John?" Jeg fornemmer et hånende spørgsmål komme. Jeg har allerede svaret klar (da jeg altid har et svar klar:) “Jo, fire kilo”, for jeg drikker ikke øl her og har lært at ignorere aftensulten.

Jeg ser solen langsomt forsvinde bag træerne nu og længes efter mit liv uden for templet igen. Den store dårlige verden er den verden, jeg gerne vil være glad i. Måske er lektien af ​​denne drømmeri, at jeg ikke behøver at dykke til bunden, snorkle lidt fra tid til anden og ellers bare flyde blidt med vraget omkring mig.

Endnu en ismand

Med hård hud under fødderne går jeg forsigtigt hjem og ser den mørke nat gå over i en klar dag. Dette er mit sidste Binthabad. Jeg fik en beskidt jakke og nogle mønter fra en lurvet klædt mand. Den tilhører en afdød slægtning, og jeg bærer den til templet i munkevåben. Det er en symbolsk gestus at støtte den afdøde på hans rejse.

Normalt deler jeg alle de modtagne penge mellem tre befriede munke (som altid er forbløffede over, at jeg får så meget, de får næsten ikke noget selv), men jeg opbevarer selv disse modtagne mønter og opbevarer dem i min tiggerkål. Dette er den største gave, jeg har modtaget. Jeg vil glemme meget i mit liv, men på mit dødsleje vil jeg huske dette. Denne mand indser ikke omfanget af hans gave, og jeg er ham evigt taknemmelig. For mig er det kulminationen på min ordination som munk. Disse mønter er uvurderlige. De symboliserer for mig, at uanset hvor fattig du er, så er det så meget smukkere at give end at modtage!

Den sidste morgenmad er spist og så går jeg rundt og aflægger afskedsbesøg hos en nærmest gennemsigtig munk, der var ulykkelig som revisor i sine yngre år. Han er endnu ikke fyldt 35 år, men hans opførsel er som en gammel mand. Hans hud er bleg som voks, og hans fingre er lange og tynde. Store syltetøjsglas dækker hans hule øjne. Han kan ikke længere tage til Binthabad, fordi trafikken og folk omkring ham gør ham svimmel og plager hans sind. Han stiller få krav til livet og har derfor lidt brug for. Han foretrækker at være alene i sit pletfrie hus og lytte til prædikener af Buddhadasa Bhikkku, optaget på tyve kassetter.

Han er glad for at modtage mig for at øve engelsk. Denne ekstremt skrøbelige munk fascinerer mig meget. Han lytter til Voice of America klokken syv og BBC World Service klokken otte. Han slår de ord op, han ikke forstår senere, og det var sådan, han lærte engelsk. Så tilbagetrukket og selvoptaget, men opmærksom på verdensbegivenheder og interesseret i mit liv.

Han taler meget omhyggeligt og yderst betænksomt og er synligt tilfreds med mit besøg. Jeg ville gerne have brugt lidt mere tid sammen med ham. Jeg giver ham min hjemmeadresse og nogle lækre snacks. Jeg tror, ​​at klosterlivet er en gave fra gud til ham. Her kan han tilfreds lade sit liv glide i et ønsket skridt, som gør ham til en glad mand.

Når en munk beslutter sig for at vende tilbage til det normale liv, gennemgår han en særlig ceremoni. Hans første handling er at omvende sig for de lovovertrædelser, der er begået mod en anden munk. (Jeg har stået med hænderne på hofterne, grinet højt, bedt i ris og siddet med benene vidt fra hinanden, men jeg lader det være som det er.)

Det officielle korte ritual er som følger: Jeg går gennem tempelporten som en fuldgyldig munk for sidste gang, knæler tre gange foran abbeden og synger: "Sikkham paccakkhami, gihiti mam dharetha" (jeg opgiver øvelsen, ville kan lide at anerkende mig selv som en lægmand ), og jeg gentager dette tre gange for at være sikker på, at jeg virkelig vil have det. Så trækker jeg mig tilbage og tager min munkeklæder af og klæder mig helt i hvidt.

Jeg bøjer mig for abbeden tre gange mere og reciterer: "Esaham bhante ,sucira-parinibbutampi, tam bhagavantam saranam gacchami ,Dhammanca, bhikkhu-sanghanca, upasakam mam sangho dharetu, ajjatagge pamipetam saranam gatam" ophøjet, selvom han blev ophøjet for længe siden, Nirvana, sammen med Dhammaen og munkene. Må munkene genkende mig som en lægtilhænger, der søgte tilflugt fra denne dag, så længe mit liv varer).

Så får jeg svaret fra abbeden: "I mani panca sikkhapadani nicca-silavasena sadhukam rakkhit abbani" (Disse fem praksisregler vil jeg holde godt som konstante forskrifter). Meget pligtopfyldende siger jeg så: "ama bhante" (Ja, min ære) til følgende forskrifter: "Silena sugatim yanti" (I dyd), "Silena bhagasampada" (I dyd, opnå rigdom), "Silena nibbutim yanti" (I dyd, der opnår Nirvana), "Tasma silam" (således vil dyd være ren). Jeg får drysset lidt vand, og så trækker jeg mig tilbage for at skifte mine hvide klæder ud til mit almindelige tøj, bukker mig tre gange for abbeden, og jeg er en ismand igen.

Champagne og smykker

Sammen med Phra Arjan går vi til hans hus efter min afgang, og jeg sætter mig igen på gulvet og kigger op på hans skrivebord igen. Vi plejede at være på samme niveau.

Jeg modtager min sidste Dhamma-instruktion; verden kan let opdeles i to dele: munke og lægfolk. Munkene kan hellige sig de himmelske anliggender støttet af lægfolk, der må svede for det. Jeg vil nu dedikere mig til ledelsen igen, sagde Phra Arjan, men en munk bør holde sig på afstand fra disse verdslige anliggender.

"Men Phra Arjan, du administrerer også dit meditationscenter nu, ikke?" Og så får jeg bare et smil tilbage. Jeg har oftere lagt mærke til det, mit nøgterne syn på, hvordan tingene ikke er så meget afskyede, men simpelthen ignoreret. Det er helt uden for oplevelsesområdet. Viden absorberes simpelthen, ikke kritiseres. Følelser ikke beskrevet, men accepteret som de er uden yderligere kommunikation. Dette analyseres ikke, men huskes.

Kritik er ikke pareret, ikke så meget af uvidenhed, men af ​​- foregivet eller ej - respekt for den anden mening. Det er i hvert fald sådan, thailænderne legitimerer deres adfærd. Jeg oplever det anderledes. Tolerancen over for anderledes tænkende er bestemt høj og et meget værdifuldt aspekt af buddhismen; islams overdrevne fanatisme finder ingen grobund her.

Men tolerance er endnu ikke liberalisme. Tanken om oplysning er hurtigt gået forbi. Der er lidt omtale af modernisme. Et foredrag af Phra Arjan er altid en monolog. Selvfølgelig kan der stilles spørgsmål, men svarene er blot en gentagelse af det foregående.

Strengt taget er doktrinen meget dogmatisk, ufleksibel. Jeg forstår godt, at man ikke kan gøre Buddha til en whisky-drikkende teenager, der går på diskotek hver lørdag aften. Men at sætte lighedstegn mellem det at lytte til popmusik med mord, tyveri og vold er fuldstændig verdensfjern.

Når jeg spørger, hvad der er galt med en ihærdigt studerende søn, venlig mod sine forældre, men som stadig lytter til popmusik, gentages det - smilende, altså - hvor slem verden uden for templet er. Det er derfor ikke overraskende, at færre og færre unge går i templet.

Nu skal jeg passe på med ikke at generalisere for meget og spille den kloge næse. Jeg har kun været munk i et par uger, og jeg kan ikke se at tage mine westernbriller af. Mange Guds tjenere i Holland vil hoppe af glæde over den interesse, de unge stadig har for troen her.

Min ordination er kun en kedelig begivenhed sammenlignet med en thailænder. Halvdelen af ​​landsbyen går ud foran en flyder, hvor den ankommende munk hyldes som en solkonge. Der sendes invitationer til familie og venner med beskeden om at tilgive alle den nye munks synder og at fejre festen med familien. Fra fjern og nær -ligner et bryllup - flokkes de med deres gode gaver til den unge munk og til templet.

Det er socialt absolut anbefalelsesværdigt - om ikke andet så for en kort periode - at en mand har været munk. Selv kongen byttede sit palads ud med en munkecelle for en kort tid. Regeringen og mange andre arbejdsgivere giver endda tre måneders betalt orlov.

Fordi samfundet er så gennemsyret af buddhisme (mere end halvfems procent hævder at være buddhister), og mangen respekterede borgere selv har været munke, kan institutionen vælte sig i en salig og ukritisk tilbedelsesseng. Men samtidig er der fare for at gå glip af den rivende udvikling, som Thailand har oplevet de seneste år.

Indtil videre går alt glat her. Der er endda en tv-kanal, hvor en klog munk giver timevis af monologer. Phra Arjan vil ikke tale med mig så længe, ​​nu er det tid til at sige farvel. Lidt subtilt og meget verdsligt peges på donationspuljen. Nu er det min tur til at smile tavst som hævn. Men jeg er ikke den vredste og donerer med behørig dedikation. Så siger jeg farvel til Vichai, Surii og Brawat med en fyldt konvolut. Det kan de godt bruge til deres studier. De har hjulpet mig behageligt, nogle gange endda på en vidunderlig drilsk måde.

Vichai, som blev munk med mig, var tidligere en novice i tolv år og har aldrig rørt, endsige kysset, en kvinde. Han vil gerne stifte familie senere og er frygtelig nysgerrig efter, hvordan man griber en kvinde an. Han ser mig som en rigtig James Bond.

Jeg er delvist skyld i det ved at gøre champagne til min foretrukne drink og lære ham den bedste afhentningslinje til senere, når han vil henvende sig til en kvinde: "Kan du lide smykker?" Det er tydeligt, at jeg igen er klar til den smukke svulmende vrede voksne verden. Og jeg flyver tilbage til Holland med et varmt hjerte.

Fortsættes….