Mindre oversvømmelsesskader
Hver morgen, inden jeg går på arbejde, ringer jeg altid til min korrespondent Thailand.
Hun bor i Isaan i SiSaKet-provinsen, omkring en halv times kørsel fra byen Kanthalak. Hun følger de thailandske nyheder tæt for mig, og hver dag diskuterer vi emner som økonomi, politik, kriminalitet, inflation, vejret og andre nyheder. Det handler også ofte om kærlighed og romantik, fordi hun også er min kæreste.
I flere uger har vi naturligvis talt om de hensynsløse oversvømmelser, der hærger Thailand. Der er ingen problemer i hendes landsby. Udover en del nedbør er der ingen problemer at melde i umiddelbar nærhed.
Selvom billederne på tv gør det nødvendige indtryk, forbliver hun bemærkelsesværdig ædru. Thailænderne bærer deres skæbne uden nogen følelsesmæssig udfoldelse. Hun deler ikke min indignation og frustration over den årlige oversvømmelseskatastrofe. Faktisk. Hun ser ud til at bagatellisere det. "Vi skal acceptere", er hendes credo. Det er ikke ligegyldighed, for det er hun bestemt ikke.
Et øjeblik troede jeg, at det havde at gøre med tanken 'langt fra min seng'. Der er mange timers kørsel mellem Bangkok og dens landsby. Men det er også forkert.
I morges talte vi om oversvømmelsen af industriområdet Navanakorn i Pathum Thani-provinsen. Hendes bror, der bor i Bangkok, er blevet arbejdsløs på grund af dette. Og ikke kun hendes bror, men også hans kone. Som så mange mennesker fra Isaan arbejdede de i den højteknologiske industri. Store fabrikshaller, hvor der samles elektronik til kendte japanske mærker.
Min kærlighed arbejdede også der engang, efter hun rejste til Bangkok for at søge arbejde. Hun skulle samle dele til computere og telefoner. Ingen sinecure. Varmen på arbejdsgulvet er enorm, næsten uudholdelig. Tempoet er dræbende. De fleste arbejdere arbejder på akkordbasis, en slags moderne slaveri. For at supplere den sparsomme løn arbejder de lange timer og arbejder normalt syv dage om ugen.
Ikke mere. Fabrikshallerne står under vand. Bror og svigerinde har allerede ringet, de har brug for penge for at overleve. Der er ingen økonomiske buffere. For at spare på udgifterne til mad og leve, overvejer de at vende tilbage til Isaan. Flytte sammen med mor og far i forældrehjemmet. Ordet 'hus' er for meget æren for boligen. Et par sten med bølgeblik. De håber at finde arbejde der. Mod min bedre vidende, fordi der ikke er noget (betalt) arbejde i Isaan. At hjælpe på fars rismark er det eneste alternativ.
Min kæreste smiler lige så muntert som altid og siger: "vi må acceptere, Buddha vil hjælpe os".
Fin historie og den virker barsk, men det er virkelighed. Jeg tror, vi er mere bekymrede end thaierne selv. I går havde en af mine venner 1.5 meter og da jeg lige talte med hende 2 meter vand i hendes hus. Hvis du så rent faktisk analyserer samtalen, kommer der kun ud: Jeg har mistet alt, jeg føler mig træt og normal, jeg kan ikke gøre noget, starte forfra og købe nyt. I dette tilfælde har hun et topjob og kan også starte forfra. Men måden, hvor let de accepterer det, overrasker mig også. Jeg vil gerne komme med en kommentar, som altid generer mig, men som jeg godt forstår, fordi den er en slags vejledning for folk! Og det er altid ordsprogene: Buddha hjælper os, det er Buddhas vilje,
i Allahs navn, Gud har ønsket det sådan. Når jeg ser alle billederne på min nethinde, ser jeg kun elendighed i krige eller katastrofer. Mente de det alle på den måde……………….?
Det undrer mig altid at se, at selv vesterlændinge, der har boet i Asien i lang tid, simpelthen ikke aner, hvad ordet karma egentlig betyder... og det mens Asien, inklusive Thailand, er gennemsyret af det! Expats ryster på hovedet ihjel over den "resignation", hvormed deres kone eller kæreste får hårde slag. Faktisk irriterer det dem også. "Bliv rasende!" "Bliv desperat nu!"
I modsætning til hvad mange vesterlændinge tror, betyder Karma IKKE, at det er din skæbne, at dit hus oversvømmes, at du mister dit arbejde eller endnu værre. Det betyder, at det tilsyneladende er kommet din vej for at bære konsekvenserne. At nu er det din tur til at holde ryggen ret. At vi alle hænger på korset på et tidspunkt. At bippen og klynken er nu fuldstændig meningsløst, for: som det er nu, så ER det nu! Når de siger: Buddha vil hjælpe os, betyder det kun: han vil give styrke til at gå videre. Og det er det han gør!! Det er det smukke ved det. Derfor siger jeg altid: længe leve buddhismen! (I øvrigt: i 1953 reagerede hollænderne stadig nøjagtigt, som thailænderne gør nu. Pommes frites-generationen var jo ikke født dengang endnu.)
@Jeroen: din prædiken om buddhismens skønhed vil slet ikke appellere til de fleste ædru hollændere. Du er selvfølgelig fri til at mene, hvad du vil.
En sammenligning med oversvømmelseskatastrofen i 1953 i Holland er fuldstændig forkert. Thailændernes opsigelse var fuldstændig fraværende hos hollænderne, der som folk sympatiserede enormt med begivenhederne i katastrofeområdet. Dengang med de utilstrækkelige kommunikationsmidler, men alle sad klistret til radioen.
Nødhjælp og genopbygning blev også tacklet i massevis. Jeg var kun en lille dreng, men jeg husker meget godt den store radiokampagne Aktiemarkeder åbner, diger lukkede, som gav mange millioner gylden. Jeg boede i Almelo på det tidspunkt, og vi havde en hel Zeeland familie, som mistede alt fra hjem og ildsted, i deres hus i omkring seks uger. Hjælpe ja, holde ryggen ret ja, tackle ja, men vi havde ikke brug for en højere ånd som Gud, Allah eller Buddha til det.
Og hvad den pommes frites-generation har med det at gøre, undslipper mig fuldstændig!
@Gringo. Min prædiken? Underligt at kalde det det. Jeg forklarede bare noget. Men jeg falder for at læse med taknemmelighed, at jeg er fri til at "mene, hvad jeg vil". Det er rart!
I 1953 blev Zeeland oversvømmet med vand, og som et resultat blev kirkerne i Holland pludselig fyldt med kristne. Behov lærer bøn, siger vi, og egentlig først da. I Thailand er det anderledes; Buddhismen er en del af hverdagen. Gringo siger: "det appellerer slet ikke til den jordnære hollænder." Nej, jeg ved det. Han bor der ganske vist eller holder ferie der, men det tiltaler ham slet ikke. Er det måske en hollandsk dyd, at det ikke betyder noget for ham? Er han deroppe? Jeg er bange for, at det er det, du mener. Hollænderen har ikke brug for Gud.
Min sammenligning med 1953 er mangelfuld, for så vidt som katastrofen var ødelæggende her, og ikke nu i Thailand. Jeg nævnte ham alligevel, for det var et tidspunkt, hvor jeg skulle holde ryggen ret. At religion kan være en enorm støtte i dette, er blevet relativt ukendt her. Det skal frygtes, eller bifaldes, at hollænderne derfor ender i helvede i stedet for himlen.
Med risiko for at reaktionsrummet bliver smallere og smallere...
1. Jeg er meget glad for, at Hans bare kalder hans navn, meget anderledes vores ven “Gringo”.
2. På en måde er denne tråd nu ved at være lidt malplaceret: den er trods alt kun opstået på grund af den forbløffelse, som thailandsk adfærd i lyset af oversvømmelserne forårsagede. Og de er der stadig. Jeg kan godt forestille mig den overraskelse, men den vakte også MIN overraskelse. Det, jeg gik ind for, er lidt mere indsigt i thailandsk kultur og samfund. Alle taler om asiatisk robusthed. Tag til Vietnam nu, du vil endda blive overrasket! Denne evne er uadskillelig fra buddhismen. Men det faktum, at Holland var lidt religiøst vanvittigt hist og her, og til dels stadig er, betyder ikke, at det også gælder for ethvert fremmed land. Thailænderne lever med buddhismen dag og nat, og det har jeg aldrig set noget galt i. Det giver styrke, og det giver farve. Det pepper op. Også for at tørre hollændere...
Jeg synes også det er forfærdeligt det der skete.
Men for min kone er der en dejlig bivirkning
Hun kunne ikke få nogen arbejdere indtil nu.
Hun måtte derfor lade en del af sin jord ligge brak.
De mennesker, der vender tilbage til landsbyen, kan komme på arbejde med det samme.
God redegørelse for mentaliteten hos thailændere og asiater generelt.
Jeg mener dog, at den pågældende by ikke er "Kanthalak", men "Kanthalarak".
Har været der en gang og også i en landsby 8 km væk, en bananlandsby.
Held og lykke med de videre rapporter, som altid er meget gode.
Hilsner,
Bart.