En prøveplads for demokrati i Thailand: Dusit Thani

Statuen af ​​kong Vajiravudh i Lumphini Park i Bangkok

Da kong Chulalongkorn døde i 1910 efter en regeringstid på XNUMX år, hans ældste søn, den niogtyve-årige prins Vajiravudh, hans ubestridte efterfølger.

Prinsen havde studeret i England: militær træning i Sandhurst, jura og historie i Oxford. Han tog denne mentale bagage med sig fra Europa til Siam. Som konge overtog han det absolutte monarki, hvor militær og civil administration var domineret af medlemmer af den meget omfattende (den afdøde konge havde XNUMX børn!) kongefamilie.

To år efter sin kroning blev Vajiravudh konfronteret med en sammensværgelse: en gruppe unge officerer nærede ideer om et konstitutionelt monarki og endda en delvis republik. Gruppen blev samlet, og faren var forbi. Kongen mente, at Siam langt fra var klar til at ændre styresystemet fra et absolut til et konstitutionelt monarki, endsige en republik! Han erkendte dog, at det var i landets interesse at reducere fyrsternes automatiske slægtsbaserede indflydelse og give mere plads til meritokratiske tendenser.

Fordi han stadig ville eksperimentere med andre styreformer, grundlagde kongen i 1918 en slags prøveplads for selvstyre: Dusit Thani, den himmelske by. Denne miniatureby strakte sig over næsten en halv hektar i paladshaverne og omfattede alle slags bygninger i lille skala (1:15): private huse, paladser, templer og monumenter, et klokketårn, regeringsbygninger, kaserner, butikker, hospitaler, et hotel, en bank, floder og kanaler. Der var også parker med springvand og vandfald, en brandstation og et elselskab. Kongen skrev på egen hånd en forfatning for byen. Den havde to hundrede indbyggere, som selv skulle vælge deres bestyrelse. Kongen grundlagde to politiske partier: de blå og de røde, og han ønskede selv at blive betragtet som en normal borger som alle andre indbyggere.

Han registrerede sig selv under navnet Nai Ram na Krungthep, med et erhverv som advokat. Dusit Thani havde også to daglige aviser samt et ugeblad, og disse tidsskrifter var af særlig interesse for Nai Ram, fordi han mente, at standarderne for thailandsk journalistik generelt trængte til forbedring.

Dusit Thanis mål var at vise, hvordan en demokratisk regering fungerede. Valg blev afholdt regelmæssigt til dette formål: i Dusit Thanis første to år endda syv gange. Det virker lidt meget på kort tid, men kongen havde fundet på noget meget fint: ikke kun pladsen i Dusit Thani blev reduceret, men også tiden! Tiden i forsøgshaven blev reduceret i skalaen 1:12. Det betød, at en måned i Dusit Thani repræsenterede et helt år, og en dag dér repræsenterede 12 dage. Så de syv valg fandt ikke sted på to, men på fireogtyve år, og det er faktisk ret normalt igen.

Kong Vajiravudh

Det er et meget interessant spørgsmål: Er det virkelig sådan, at hvis man reducerer rummet, bliver tiden også mindre, det vil sige hurtigere? Eller bliver tiden bare større, langsommere? Eller er der ingen forbindelse, og det er ligegyldigt? Lever folk i små huse hurtigere end folk i store huse? Går tiden hurtigere i Madurodam end i Amsterdam? Lever små væsner, såsom frugtfluer og mus, hurtigere end store, såsom elefanter og hvaler? Generelt gælder det, at jo større et levende væsen er, jo længere lever det, men det siger ikke noget om den hastighed, hvormed mennesker lever. Endsige om den subjektive følelse ved det. Ville en mus tro, at han lever hurtigt, en elefant tro, at han lever langsomt? Går tiden meget hurtigt for et one-hit wonder eller ekstremt langsomt? 'Da jeg blev født, var solen der, nu hvor jeg er gammel, er solen der. Der er ikke sket andet i mit liv!'

Spændende problem! Jeg har lige tjekket standardværket om emnet, nemlig Gullivers rejser af Jonathan Swift, men det nævner ikke, at tidens hastighed blandt dværgene i Lilliput adskiller sig fra giganternes i Brobdingnag. Selv med Einstein, som er en ubestridt autoritet på relativ tid, bliver jeg ikke klogere på dette. Han lavede alle mulige tankeeksperimenter, men ikke om et stærkt reduceret eller stærkt forstørret univers og tidsdimensionens position i det.

Jeg vil bare sige, at kongen fremskyndede tiden til at tillade, at der blev afholdt hyppige valg i hans laboratorium, hans trykkoger for demokrati, og det havde han selvfølgelig helt ret i. Disse valg blev altid vundet af kandidaten Nai Ram na Krungthep, fordi det var en demokratisk bro for siameserne at sætte en anden til magten via stemmeurnen.

I 1924 døde kongen, kun 24 år gammel. Dusit Thani blev demonteret efter sin død og forsvandt fra jordens overflade. Hans efterfølger, hans yngre bror Prajadhipok, blev tvunget til at acceptere en forfatning den 1932. juni XNUMX i et ikke-voldeligt statskup af en gruppe militære og civile, der afsluttede syv hundrede års absolut monarki i Siam.

Men det er en helt anden historie....