Guldskildpaddebille: et særligt insekt
'Og så pludselig peger nogen i Khanom eller det sydlige Thailand, hvis du vil, mig på et særligt insekt, som jeg ikke vidste eksisterede', skriver Monique Rijnsdorp. Så hun satte sig for at undersøge og opdagede, at den gyldne skildpaddebille har et unikt system til at skifte farve.
Det er velkendt, at mange levende væsner skifter farve som en camouflage-taktik. Levende ting som kamæleonen og blæksprutten ændrer farve gennem modifikationer i nogle specielle celler, der bærer farvede kemikalier: pigmentceller. Men metoden for den gyldne skildpaddebille er anderledes.
Dette insekt er også kendt under navnet charidotella egregia og kan blive op til 8 millimeter. Den har et gennemsigtigt ærme. Dette ærme afspejler normalt farven metallisk guld. Men når insektet føler sig utilpas, skifter den gyldne farve til rød.
Forskere ved universitetet i Namur undersøgte insektets skal ved hjælp af et elektronmikroskop og opdagede, at det består af tre lag. Det tykkeste lag er bunden og det tyndeste er toppen. Hvert lag består af en pakke med mindre lag. Hvert lag reflekterer lyset i en anden farve. Tilsammen producerer disse reflekser farven guld. Under disse tre lag er det røde pigmentlag.
Der er kanaler mellem alle lag. Når billens kropsvæske fylder disse kanaler, bliver lagene glatte, og som den belgiske videnskabsmand Jean Pol Vigneron udtrykker det, skabes "perfekte spejle". På denne måde ser billen skinnende og metallisk ud. Når der ikke er væske i kanalerne, fungerer lagene som et vindue i stedet for et spejl, kappen mister sin glans og det nederste røde pigment bliver synligt.
Andrew Parker fra Oxford University beskriver denne 'væskebaserede mekanisme' som 'en, der aldrig er set før i naturen'.
Forskere forventer at kunne udvikle apparater, der kan vise den flydende tilstand gennem lys og farve i forskellige situationer, baseret på teknologien i den gyldne skildpaddebille.
Radislav Potyrailo, en analytisk kemiker ved GE Global Research Center i New York, har dette at sige om denne unikke teknologi i den gyldne skildpaddebille: "Naturen vil aldrig stoppe med at overraske os med elegante løsninger på hverdagens problemer."
Brugte kilder:
Teknologi i Golden Turtle Beetle, Muhlis Teker, plazilla.com
Farveskiftende fejl, Emily Sohn, student.societyforscience.org
Jeg så en lidt nord for Don Mueang. Først tænker du på et tabt guldsmykke, men når du kommer tættere på, viser det sig også at bevæge sig. Det er et meget smukt og imponerende insekt, som jeg ikke vidste eksisterede.
Gennem en internetsøgning kunne vi inden for få sekunder finde ud af, at det var en guldskildpaddebille. Imponerende i sig selv, at man kan finde dette så hurtigt, men denne lille bille bliver hos mig længere.