Hvor varmt det var, og hvor langt ... Phi Phi-øerne
Det må være omkring ti år siden, at jeg sidst besøgte Phi Phi-øerne, i sejlafstand fra feriestedet Ao Nang nær Krabi. Fordi min kærestes søn Rayziya skulle i praktik i tre måneder på et ekstremt luksuriøst hotel nær Krabi, var et besøg på øerne oplagt.
At finde et passende ophold i Ao Nang i tre nætter via booking.com var noget af en opgave. Selv midt i februar var de fleste (overkommelige) muligheder allerede udsolgt. At bo i den luksuriøse Pulay-bugt, Raysiyas søns arbejdsområde, var udelukket i betragtning af en rack rate på over 23.000 baht per nat. En pris på over 17.000 kunne opnås via booking.com, men også dette overskred budgettet.
Sawaddee Resort i Ao Nang virkede som en god mulighed, for 1500 baht per nat per bungalow, der skal betales ved afrejse. Fordi vi var langt bagud i tidsplanen på vej fra Hua Hin via Ranong, ringede vi til resortet for at sige, at vi ville komme lidt for sent. Det var ikke noget problem. Det opstod først ved ankomsten, fordi alle bungalows var optaget. Dette er Thailand….
Vi blev taget til et stort hotel for en nat og fik at vide, at vi kun skulle betale 1500 baht i stedet for de normale 2000 baht. Dagen efter kunne vi flytte ind i vores reserverede bungalows, inklusive morgenmad. Det måtte faktisk ikke have et navn, for morgenmaden bestod af to æg, to sandwich og en kop te eller instant kaffe. Men hey, en barnehånd er snart fyldt.
I badebyen Ao Nang var det tydeligvis stadig højsæson; du kunne gå hen over hovedet på dem. Et besøg på Phi Phi-øerne stod højt på Raysiyas ønskeliste. Vi reserverede 4 Islands Tour på et kontor på boulevarden i Ao Nang. Ifølge damen bag skrivebordet var dette et glimrende valg, for 1000 baht pr. person og Lizzy, som er næsten 4 år gammel, gratis. Hun ringede til rederiet, men desværre var speedbåden fuld (det er muligt, at hun bare lod som om). En anden mulighed kostede 1100 baht, men kvaliteten af turen var også meget bedre.
Det fandt vi ud af næste morgen. Næsten en time efter den aftalte tid blev vi hentet med en pickup og kørt til et sted, hvor hundredvis af andre ventede. Så traskede vi gennem sandet et godt stykke tid, indtil vi kom til vores 'skib', en overdimensioneret speedbåd med tre 250 hk Honda påhængsmotorer. Hvor mange tamme får er der i sådan et kar?
Officielt 57, men efter optælling kom personalet til 63. Sild i en tønde har mere plads, det kan jeg forsikre dig om.
På to øer fik vi lov til at gå i land på en travl strand, mens vi på Phi Phi Don blev tilbudt en hurtig frokost, samt forfriskninger ombord inkluderet i prisen. Så det kan man ikke sige noget om. Phi Phi Don blev genopbygget fra bunden efter tsunamien. Elskere af souvenirbutikker, isbarer og ungdommelige backpackere vil helt sikkert få noget for pengene her, men for et romantisk paradis må de søge andre steder.
Så fik vi lov til at snorkle lidt ud for kysten, men mere end nogle døde koraller og nogle små fisk er der ikke at finde her. På tilbagevejen gik det igen med over 50 kilometer i timen til Ao Nang Beach. Den kvindelige bådejer gik rundt med en tipboks, hvori alle skulle donere mindst 100 baht pr. Passageren, der havde brækket sig hele vejen ombord, var glad for at have fast grund under fødderne igen. Det var langt og utroligt varmt, når båden stod stille.
Moralen: som turist er du et gående kasseapparat. Næste gang tager vi den almindelige færge og besøger øerne i ro og mag.