Thailands blog som årsag til Thomas Cooks død...
Thomas Cook i Bruxelles (Alexandros Michailidis / Shutterstock.com)
I årevis har jeg været fascineret af det mærkelige sociale fænomen kendt som masseturisme. Et fænomen, hvor store dele af befolkningen hvert år – midlertidigt – ledes sydpå i hobetal, i præcis den modsatte retning, som titusindvis af andre har taget de seneste år, drevet af en tvingende socioøkonomisk nødvendighed for dem.
For et par måneder siden, da de mørke skyer begyndte at samle sig over det – nu stort set konkursramte – rejseselskab Thomas Cook, skrev jeg på Thailandblog en artikel om den historiske rolle, denne rejsearrangør har spillet i at åbne Thailand og hele Sydøstasien for turisme. Vi har nu vidst i et par dage, at denne rolle nu endelig er blevet udspillet, og at organiseret masseturisme har fået et slag, som den måske ikke kan komme sig over...
I dag vil jeg gerne dele en meget personlig teori med dig om, hvordan en rejseblog som Thailandblog bidrog til en tidligere rejsegigants undergang som Thomas Cook.
At rejse à la Thomas Cook rejste efter et koncept, der har været afprøvet i årtier og næsten ikke har ændret sig: et internationalt, vidt forgrenet netværk af kontorer og agenter, en (charter)rejse arrangeret ned til mindste detalje og den essentielle rejse guide, at den rejsende - bogstaveligt og billedligt talt - - holder sig på det lige og snævre. Drømmen om den bibelske traktat, der sælger, men frem for alt meget ambitiøse Thomas Cook om opbyggelige og lærerige ferier for folket, satte sig dog fast i flad masseturisme af ofte meget larmende og urolige tyskere og briter, der blev til binge drinkers, der blev fulde billigt på alle slags Costas, på Ibiza eller de græske øer. Egentlig ikke overraskende, at denne form for massivt organiseret rejser i de senere år er havnet i en eksistentiel krise. En krise, som nåede en tragisk kulmination i denne uge i billederne af de forladte flokdyr, der skubbede hinanden væk og bragende højlydt, snublede mod portene...
Det er ikke for ingenting, at flere og flere potentielle rejsende er faldet fra de seneste år. Dette trendskift er ledsaget af et andet bemærkelsesværdigt fænomen: Folk ønsker ikke længere at blive ført ved hånden. Den klassiske rejseleder er død og begravet sammen med Thomas Cook Travel. Mange mennesker er trætte af de pålagte mønstre og på forhånd planlagte ruter og ruter. De vil have en verden, der kan udforskes igen og hvorfor ikke? Et strejf af eventyr….
Nutidens selvsikre og bemyndigede rejsende har deres egne dagsordener. De finder selv på egen hånd i den digitale jungle og søger efter deres drømmedestination via internettet. Hjemmesider som Thailandblog fungerer mere og mere som de nye rejseledere. Erfaringseksperter som din tjener og de andre skribenter på denne blog er det nye fyrtårn for undersøgelse. Aldrig træt og tilgængelig syv ud af syv og 24 ud af 24… Potentielle rejsende er knap et museklik væk fra alt, hvad de ønskede at vide, men aldrig turde spørge…. Det lyder måske lidt sloganisk, men det er en ubestridelig realitet: Thailandblog gør en verden til forskel
Intet er så risikabelt som at give nogen skylden!
Det er ofte begyndelsen på en hel masse reaktioner.
Det er også, hvordan du ser på situationen. Skifter man synspunkt eller udgangspunkt, vil ansvaret uden tvivl også flytte sig.
Du kan også sige det sådan:
– Det er ikke Thailandblogs skyld, men Thailandblogs læsere, fordi de ikke er tilfredse med de tilbudte pakker. Glem ikke, at andre rejsearrangører, såsom Connections og Joker, også sælger rejsepakker. De bliver ved med det...
of
– Det er Thomas Cooks skyld, fordi de ikke tager højde for beskeder og reaktioner som i Thailandblog og andre medier...
of
- du navngiver det!
Jeg prøver ikke at udpege den skyldige her.
Jeg har dog hørt, at Thomas Cooks chefer har stukket mange bonusser i lommen, og at de dupede rejsende og hoteller skal betale ekstra regninger. Desuden er medarbejdere, der har engageret sig fuldt ud, på gaden igen. Lad os tænke over det.
I Belgien griber garantifonden delvist økonomisk ind for strandede rejsende og dem, der har bestilt en rejse i den nærmeste fremtid. Jeg ved ikke, om der findes sådan noget i Holland.
Med venlig hilsen
Daniel M.
Holland har SGR se http://www.sgr.nl
Nu en garantifond for separate flybilletter, fordi de ikke er dækket, hvis et flyselskab går konkurs, hvilket sker ret ofte.
Det meste af skylden for denne død har bestemt ikke været Thailandblog nl's nyligt udsendte artikel.
Selvom jeg personligt synes, at Thailandblog nl er en fin og nogle gange meget interessant blog, har den bestemt ikke magten til at påvirke en gigants forretning negativt, som Thomas Cook plejede at være.
Langt de fleste af hans kunder består af nationaliteter, der ikke engang taler det hollandske sprog, så hvis de overhovedet stødte på denne side, kunne de ikke læse et ord af den.
Selv blandt hollænderne og belgierne, der tidligere bookede hos Thomas Cook, så længe de ikke ved et uheld planlagde at bestille en rejse til Thailand, er interessen for denne blog næsten ubetydelig.
Dette imperiums undergang har utvivlsomt en række andre årsager, blandt hvilke måske den uforgængelige monopolistiske følelse og den forsovede følelse af ikke at skifte til internetmarkedet i tide, kan have været de vigtigste fejl.
Som tidligere rejseleder i Asien i mange år (og forhåbentlig ikke død og begravet endnu), er et par kommentarer passende her. Den engang blomstrende OAD døde på samme måde. På et tidspunkt, hvor Fox for eksempel voksede meget hurtigt ved udelukkende at arbejde via internettet, fortsatte den frygtløst med at overtage lokale rejsebureauer i landsbyer og byer. En omkostningskrævende sag. Folk har måske hentet fine brochurer fra sådan et rejsebureau, og så hentet stumperne derhjemme og booket via internettet Thomas Cook har også snesevis, hundredvis af rejsebureauer, ofte på A-lokationer, så høje lejeudgifter udover bl.a. de enorme personaleomkostninger.
Fox har stadig stor succes med grupperejser, ligesom Kras.. Der er trods alt altid folk, der vælger bekvemmelighed, som lader sig guide rundt på de mest interessante steder på jorden, især de mindre betrædende destinationer.
Thomas Cook arbejdede med en forældet formel og holdt ikke trit med internettets ekstra muligheder Mange rejsebureauer er allerede gået under og vil fortsætte med det.
For folk, der ikke kan håndtere en computer, har de nogen i deres omgangskreds
som kan give dem de rigtige oplysninger.
Hvis et rejsebureau ikke er specialiseret i noget, så har jeg et dystert syn på denne branche.
Stolthed over at tænke på, at Thailands blog har noget at gøre med Thomas Cooks død.
Andelen af hollændere og belgiere, der bruger rejseorganisationen, er ubetydelig.
150.000 fra Storbritannien, der skal bringes tilbage. Og så dem, der rejser.
Thailands andel er minimal, der bruger Thomas Cook.
Rejs inden for Europa, del Grækenland, hvor de ejer hoteller og helt afhængige hoteller.
I betragtning af mængden af reservationer og overnatninger er de faste omkostninger sandsynligvis for høje.
Og de fleste betalinger sker forud, mens hotellerne osv betales bagefter, der burde have været et kæmpe cash flow.
Der vil altid være en gruppe rejsende, der bestiller gennem et rejsebureau. Informativ og alt arrangeret for dem.
Hvis du ser Thailand blog som et informativt rejsebureau, så er mange artikler om visa osv. bare ballast. Internettet har gjort det nemmere og mere eventyrligt.
Organiseret rejser har fordele og ulemper ligesom at arrangere det selv.
At rejse med bus til Spanien, som var varmt for 20 år siden, er nu overstået.
Samfundet ændrer sig.
Jeg tror, at behovet for organiserede rejser simpelthen er blevet mindre.
Folk ønsker ikke længere at blive slæbt fra et hotel til et andet på ferie.
Siden internettet er det desuden blevet meget nemmere at finde et hotel, er de alle på internettet.
Du skulle tidligere ringe (gylden pr. minut til Thailand), eller skrive et brev til et hotel, nu sender du en mail, så hvorfor har du stadig brug for et rejsebureau?
Jeg betragter mig selv som en af synderne, fordi jeg i mere end 20 år har arbejdet med digitaliseringen af samfundet og med internettets fremkomst.
I 90'erne bestilte jeg kun en billet, og en gang i Bangkok så jeg den. Besøgte smukke steder, mødte fantastiske mennesker. Aldrig sket for mig med en rejseleder.
Jeg har for eksempel rejst over hele verden uden at bruge et rejsebureau. Jeg følte mig slet ikke forpligtet til det.
Organiserede ture … nå, men vi booker bare flyrejsen og hotellerne med transfer til Thailand.
Og det er ikke fordi, vi bor på nogle få hoteller, at vi hele tiden bor på stedet. Vi laver mange dagsture.
Så vi bruger Thomas Cook og har bestilt en rejse i 5 uger til Thailand med afrejse den 8. november
Hvorfor booker vi ikke selv dette via internettet?
Simpelthen fordi det er billigere gennem rejsebureauet Thomas Cook.
Hvis vi booker vores hoteller direkte, er de priser bare meget dyrere.
Til vores store beklagelse hørte vi i dag, at alle rejser er blevet aflyst. Forsøger nu at få vores forskud på 1500 euro tilbage gennem garantifonden. I denne uge skulle vi betale restbeløbet, og det er heldigvis ikke sket endnu.
Dette ville være vores 12. Thailand-rejse, men nu skal vi i gang med at lede igen.
Kære Kære, Der er faktisk visse tilbud, der koster lige så meget eller endda mindre i et rejsebureau.
Alligevel har jeg meget billigere priser, når jeg booker hoteller, fly og især transfers end i et rejsebureau.
Mange, der også booker deres flybilletter og hoteller på internettet, vil helt sikkert give mig ret.
Du kan glæde dig til din rejse den 8. november, at du endnu ikke har betalt den endelige saldo.
Selv for depositum på 1500 Euro er det slet ikke sikkert, at dette beløb rent faktisk bliver betalt tilbage fuldt ud.
Forsikringen, der også forsikrer Thomas Cook i disse sager, har sat en grænse på EUR 130.000.000 i tilfælde af konkurs.
Et beløb, der ved første øjekast er en gigantisk sum, hvis ikke der var så mange kreditorer hos denne kæmpe virksomhed.
Jeg håber, at du virkelig får det beløb tilbage, der allerede er betalt fuldt ud, men frygter, i betragtning af det enorme antal mennesker, der er i samme båd, at trods den ofte lovede garanti, vil det klart falde pr.
Det er bedst, at du får en eventuel korrespondance varetaget af en advokat, ellers kan det ske, at de udsætter dit krav, så du kan gå glip af det helt.
Jeg krydser fingre for dig og håber, at det bliver anderledes.
Gr. John.
Aaahhh! Hvor vidunderligt, den ironi ved Lung Jan. At sådan noget er muligt på denne elskede blog!
Jeg er helt enig med ham.
For jeg må indrømme, at Thailand blog gav mig den indsigt for tolv år siden, at jeg kunne opleve Thailand meget anderledes, end det var muligt gennem all-in pakker. At rejse alene byder på uventede muligheder og eventyr. Hvis du ikke er bange for uforudsete omstændigheder og tilbageslag altså.
Men min tommelfingerregel har altid været: tag pausen med bumpen. Nogle gange bliver man puttet i sækken – men man får så meget rigtigt igen.
Faktisk er alle de kokke, Tui'er og så videre for folk, der skulle have fortsat med at tage til Scheveningen og Blankenberge, i stedet for at blive forført af rejsebureaudrømmesælgere til at tilbringe to uger på eksotiske steder gennem et tungt økologisk fodaftryk. Og for folk, der skal kunne klage over 'hvad der ikke er i orden' når som helst og hvor som helst.
En af mine tidligere kollegaer besøgte Vietnam-Cambodia-Thailand via Kras sidste år. Intet at sige til organisationen. Men da jeg spurgte ham, hvor Halong Bay og Angkor Wat var, kunne han ikke svare mig... Hvor har han egentlig været, tænkte jeg. Og beretningen om hans eventyr var kun en gentagelse af, hvad guiden havde fortalt. Guiden havde så fortalt, at det for eksempel regnede meget i Hanoi, men de var heldige, at der var en strålende sol. Åh, åh!
Selvfølgelig kan man nu sige: Ja, men jeg behøver ikke vide, at Keukenhof ligger i Holland, når jeg besøger Europa. Men jeg støtter ikke sådanne udtalelser. Fordi Keukenhof ikke ville være muligt i f.eks. Frankrig. Det har det typiske unikke ved hollandsk kultur og vision om livet. Og deres dyrkning af tulipanen. Det er smagende autenticitet.
Rejsebureauer har i høj grad sig selv skyld i, at de har svært ved at holde sig oven vande.
Jeg tager til Kina om 2 uger. Og tog mig til at booke gennem et rejsebureau.
Jeg har sendt en mail til 2. Jeg fik et tilbud med kun overførsler og hoteller. På den ene kostede dette 2500 euro og på den anden 3000.
Så gik jeg hen for at spørge, hvordan de nåede frem til dette beløb. Det svar var meget kompliceret, jeg forstod det ikke, og jeg sagde til dem "toedeledokie, jeg ordner det selv".
Så nu går jeg efter 1000 Euro. Jeg arrangerede også kun transfers og hoteller. Det samme gjorde rejsebureauerne.
Længe leve internet.