Kolonne: En, to, tre, fire, fem
En forskel på en thailandsk og en hollænder er måden, de tæller med fingrene på.
En hollænder sætter tommelfingeren op og siger en. Han stikker pegefingeren ind og siger to. Derefter langfingeren med tre, ringfingeren med fire og til sidst lillefingeren med fem. En thai gør det anderledes. Først pegefingeren med en, så langfingeren med to, ringfingeren med tre, lillefingeren med fire og han afslutter med tommelfingeren, som selvfølgelig hedder fem. Fakta og godbidder, som er fuldstændig ligegyldige, er ofte rart at vide.
Det minder mig om en begivenhed for længe siden. Vi slog lejr med venner på en campingplads i Bois de Boulogne i Paris. Om aftenen gik vi ud og drak rødvin. Masser af rødvin. Måske for meget rødvin. Da vi vendte tilbage til campingpladsen må vi straks være faldet i søvn.
Næste morgen vågnede jeg, fordi en meddelelse blev givet gennem et højttaleranlæg. Det var ikke selve meddelelsen, der vækkede mig. Men det faktum, at denne meddelelse blev lavet på hollandsk. Ejeren af en grøn jakke blev bedt om at komme på kontoret. Ikke mange mennesker gik rundt i en grøn jakke. Jeg gør. Og jeg er hollænder. Så jeg kiggede mig omkring og så, at jeg manglede min jakke. Annonceringen skulle være til mig. Jeg rejste mig og skyndte mig til kontoret.
Der var en belgisk dame, som rakte mig min jakke. Den blev fundet på vejen foran campingpladsen. Tilsyneladende havde indbrudstyve besøgt campingpladsen, og vi havde ikke bemærket noget i vores dybe søvn. Damen spurgte, om jeg manglede meget. Heldigvis kunne jeg berolige hende med, at der ikke havde været noget af værdi i jakken. Jeg takkede hende varmt og skulle til at gå tilbage til teltet, da jeg stillede hende et sidste spørgsmål. Hvordan vidste hun, at denne jakke tilhørte en hollænder.
Meget enkelt, sagde hun. Indeni lå et stykke papir med et telefonnummer, og nummeret indeholdt en otte. Og hvad skulle det være, sagde jeg. I hollændere er de eneste i Europa, der skriver de otte anderledes end alle andre folkeslag. Man starter i midten og går så ned til venstre og så videre. Vi starter også i midten, men så går vi til øverst til venstre. Så du kan se på de otte, om nogen er fra Holland. Sådan et lille faktum fascinerer mig.
Frugten skrælles også den anden vej rundt, vi skræller et æble til venstre og det thailandske til højre.
Og vi fra bund til top og thaierne fra top til bund.
Det lagde jeg også mærke til.
Thailændere 'piller sig selv af'.
Kunne jeg have thailandske gener uden at vide det? For jeg tæller altid som du tror thai tæller, så start med pegefingeren og slutter med tommelfingeren. Jeg stod også på den campingplads i Bois de Boulogne, langs Seinen, for 50 år siden. Hvis du havde været i centrum af Paris, tog du metroen tilbage til Pont de Nueilly og så var det endnu en times gang. Busser kørte ikke dengang, og jeg havde ikke penge til en taxa. Paris gjorde et overvældende indtryk på mig som teenager på det tidspunkt, ligesom Bangkok på mig i fyrrerne.
Også mig, lige siden jeg var lille. Sandsynligvis thailandske gener 555
Jeg bor måske meget tæt på Holland, men hvis jeg skal gå efter den måde, du tæller på dine fingre, er jeg mere thailandsk end belgisk... Det er der heldigvis ikke noget galt med!
Da vi er belgiske, synes vi det er en mærkelig måde at skrive 8 på.
Jeg har prøvet det på den hollandske måde, men foretrækker at holde mig til den internationale måde
Jeg tvivler alvorligt på påstanden om, at ikke-hollændere også ville starte i midten, når de skulle skrive tallet 8, men så flytte til øverst til venstre.
Mig bekendt er den mest almindelige internationale metode at starte helt øverst i midten eller lidt til højre for midten med (godt) halvdelen af den øverste cirkel, mod uret. Den nederste cirkel dannes så med uret i sin helhed, og den øverste cirkel rundes til sidst igen mod uret.
Der er endda flere engelske rim til det:
.
Lav et S,
Men så stop ikke!
Tegn en streg,
Fra bunden til toppen.
.
Lav et S,
Men vent ikke.
Gå lige op igen,
At lave en otte.
Om det skrevne nummer 8, Dick! I folkeskolen havde vi en lektion i "ren skrift", og jeg kan sige, at min håndskrift er meget smuk. Også min skrevne 8 er smuk og perfekt.
Begynd faktisk i midten, lav en cirkel ned mod uret og fortsæt ved startpunktet med uret tilbage til midten. Så smuk!
Men ak, da jeg satte mit nummer 8 på resultattavlen ved puljen eller bruger det i et skriftligt telefonnummer, fik jeg uvægerligt spørgsmålet: Er det en otte?
De otte, som Frans Amsterdam beskriver i digtet med et S, er selvfølgelig modbydeligt grimme!
Jeg starter og slutter altid mine 8 i midten, men starter lige op. Lidt ligesom den internationale standard, men ikke helt. Betyder det overhovedet noget?
Nå, ja, synes jeg. Du kan få din stjålne jakke tilbage gennem den.
Kære thailandske elskere,
Har du aldrig bemærket, at de fleste thailændere også manuelt ser deres phalanges?
Peer