Kolonne: Åh, åh, åh, de fordomme...

Han opfyldte alle forudfattede meninger. Hvide ben i sorte sokker og sko, shorts, der er for store, stor mave, halvfjerdser, og derfor mindst dobbelt så gammel som den ældste i resten af ​​hans selskab.

Det parti bestod af to thailandske mænd, den ene noget hippieagtig, den anden mere en kontormedarbejder og en genert kvinde, nærmest en pige, den yngste af flokken. Jeg så dem komme ud af deres pickup, da vi gennemførte den stejle, zigzaggende stigning til Wat Pra That Khao Noi og formanede straks mig selv: "Døm ikke med det samme!"

Templet var dækket af stilladser, som det ser ud til at være tilfældet med en del templer i år. Lyset fra den sene eftermiddagssol var skuffende, og udsigten fra bakken over Nan blev sløret af den fugtige luft, eller måske var det smog. Heldigvis var vi ikke kommet specifikt til dette sted; vi boede i bunden af ​​bakken og havde set templet derfra.

Jeg havde lige tænkt, at vi skulle køre tilbage igen, da hippien kom hen til mig og spurgte, hvor jeg var fra. "Holland", sagde jeg, selvom jeg faktisk synes, at Holland er det rigtige navn. Jeg vil gerne prøve at forklare forskellen for en englænder, men i dag vil jeg hellere holde det enkelt. I baggrunden blev pigen kysset fuld på munden af ​​hvide ben.

“POLEN!!!” Maven brølede pludselig: "ER DU FRA POLEN!!!?" Efter at jeg havde rettet ham, råbte han, at han var fra USA. En ret overflødig meddelelse, for den var ikke kun synlig, men også høj og tydeligt hørbar. "MEN NU FORLADE JEG ENDELIG DEN POLITISTAT, SOM USA ER NU!!!" Heldigvis stod Buddhaen foran templet allerede; havde det været en faldende, var han utvivlsomt rejst i chok.

Jeg tænkte, at det var nok, men sorte sokker var ikke klar endnu og snuppede til pigen: "HEY, KOM HER!!!" Sagmodigt kom hun løbende. Han tog fat i hende om livet og begyndte at sutte hende af igen. Han fortalte, at han havde boet her siden 15. januar og også havde været gift med hende siden 15. januar. Jeg forsøgte at forestille mig bryllupsnatten, eller rettere, jeg forsøgte med al min magt at undgå at forestille mig det. Jeg spekulerede på, om han havde hende fra et katalog. Jeg spekulerede på, hvem de to andre mænd var. Far og onkel, besluttede jeg, eller ældre brødre, det var også fint. De virkede i hvert fald meget tilfredse med situationen.

Det var anderledes med hende. Måske var det fordomme, men jeg syntes ikke, hun rigtigt udstrålede lykke og smed mit hyggeligste wai og “sawadee krap” ind. Hun vinkede smilende tilbage. Rakken råbte, om jeg også boede her, for jeg talte allerede så godt thai. Måske en dag, tænkte jeg, men det sagde jeg ikke.