Munke i BanLai
I Thias hus og især bagved er der meget travlt. Omkring ti kvinder laver mad. Bananblade er fyldt med ris. Kæmpegryder med kød står på bålet. Mændene blander sig i indretningen af huset. Først nu forstår jeg, at der allerede kommer munke i aften.
Ved tretiden beslutter jeg mig for, at jeg kan forkæle mig selv, og jeg skænker et glas Mekong. Senere beder jeg Yot, en fætter til Thia, om at skænke et glas til de travle mænd. Med, sønnen, kommer hjem og hilser på mig med et pænt wai. Jeg har det rigtig godt med ham, især da jeg har et computerspil med. Loth, hans kone, bliver ved med at spørge mig, hvad jeg vil spise.
Ni munke
Et reb med selvfremstillede flag er spændt rundt om huset. Indenfor er der ni luksuriøse dørmåtter langs den ene væg, for ni munke kommer. Ni er et lykketal, fordi vi nu har Rama IX. Bag hver måtte er en pude og foran hver munk en spyttefad, en liter vand, en Fanta og en pakke cigaretter, for munke kender kun ét stimulans, nemlig rygning. I det ene hjørne er det vakkelvorne alter med et par Buddha-statuer og religiøse nipsgenstande.
De ni munke kommer fra forskellige templer, for templet i BanLai har ikke så mange. Tilsyneladende er der også en højere end BanLais første mand, for denne munk sidder nærmest alteret og tager straks tøjlerne, dvs. han binder et reb om de to Buddha-statuer og ruller virvaret ud til munken ved siden af ham, BanLais nummer. en. Denne sender den videre til den næste, og så videre op til den sidste, en sød babymunk (min stavekontrol vil gerne ændre dette til gærdesmutte, men jeg nægter). Chefen har en stemme, der minder mig om pastor Zelle. Denne mand prædikede i en kirke i Rockanje og om sommeren blev der stillet stole udenfor til badegæsterne, som ikke behøvede at gå glip af et ord uden et lydanlæg. En særlig detalje ved denne prædikant var, at han var anden kusine til Margaretha Zelle fra Leeuwarden, som blev mere berømt under sit kunstnernavn, Matahari.
synge
Tilbage til BanLai. Inden ceremonien begynder, tænder chefen en cigar af sin egen lomme. Så jeg tilbyder vores egen munk en cigar, som med glæde tager imod den. Øjeblikke senere begynder sangen. Højt og i højt tempo. Det tager omkring tyve minutter. Derefter puttes vand i skåle, og der bedes igen. Huset er velsignet. Efter arbejdet er færdigt, forsvinder de fleste munke hurtigt. Hver med en fyldt kuvert. Vores egen munk fortsætter med at chatte et stykke tid. Så får alle fremmødte mad og drikke og der bliver sat musik på. Fest for familie og venner. Munke spiser ikke længere efter elleve om morgenen.
Torsdag morgen står jeg op klokken syv og bemærker til min rædsel, at de ni munke allerede er ankommet. Mens jeg går i bad, begynder sangen igen. Som ved tidligere lejligheder bemærker jeg, at de fremmødte hovedsageligt er ældre mennesker. Efter femten minutters bøn forsynes munkene med et rimeligt godt måltid. Munken Zelle spiser ikke. Han tager afsted med sin munkefører. Vores egen munk bliver dermed nummer et. Alle munke har deres pande med sig, som de normalt bruger til at hente ris tidligt om morgenen. Nu kommer landsbyboerne, med hver deres kurv med ris, for at fylde disse pander. Overmunken velsigner alle tilstedeværende ved at drysse indviet vand. Munkene går, og jeg giver vores egen munk, uden for protokol, en æske cigarer. Pænt siger han tak.
Beruset
Når munkene er væk, begynder folk at spise og drikke hvid whisky. Så spiser kvinderne, der har forberedt alt. Musikken er høj. Forfærdelig. Ikke en ren tone. Da alle ønsker at komme over musikken, er det nødvendigt at råbe. Det gør alle, så musikken heldigvis kun kan høres i baggrunden. Det er mærkeligt, at de ældre kvinder har det sjovest. De klapper i hænderne og danser med hinanden. De vil primært fotograferes, men jeg stopper der. Klokken ti slutter festen, men de fulde mennesker bliver. Jeg tager min egen lille motorcykel, som vi havde med os, til ChiengKam og køber nogle tegneserier til With. Da jeg kommer tilbage, finder jeg nogle pladrende fulde fiskekoner, som næsten ikke inspirerer mig. Jeg trækker mig tilbage på mit værelse, jeg har jo mit eget værelse i dette hus, men en fuld fyr kommer for at genere mig. Jeg tror, han fortæller mig, at han har en tumor på hovedet, og at han har brug for penge til hospitalet. Jeg laver ikke velgørenhed, så jeg sparker ham ud af rummet. Jeg beslutter, at det ville være klogt for mig at tage til en swimmingpool fire miles herfra.
Fredag laver vi en smuk tur. Thia med kone og barn, Pot ditto, Yot alene, fordi hans kone skal føde i denne måned og selvfølgelig onkel. Jeg skal i øvrigt nævne, at når jeg står op, har Loth allerede varmt vand klar til min kaffe. Fint, sådan skal det være. Kaffen efterfølges af en lækker rissuppe. Vi går først nordpå, mod ChiangRai, men efter tyve kilometer drejes til højre, mod Laos. Lige før en grænseovergang, som man ikke må krydse, svinger vejen til venstre. Det er en stenet vej gennem bjergene. Et ubeskriveligt smukt område.
Yao
Vi ser jævnligt repræsentanter for en bakkestamme, Yao, i siden af vejen. Små mennesker, hovedsageligt klædt i sort. De bærer som regel en slags sivfane, som man laver fejemaskiner af. Jeg er overrasket over, at denne vej overhovedet har et nummer, 1093. Til sidst skulle den ende i ChiengKong, men så langt kommer vi ikke. Vores destination er et bjerg, hvorfra du har udsigt over Laos og Mekong-floden. Ved foden af dette bjerg spiser vi i en landsby med Yao-folk. Jeg blev ramt af en Philips-billboard. Vi går også overalt.
Efter maden og en flaske Mekong starter vi opstigningen. Efter kun et par meter kigger jeg op og indser, at jeg aldrig vil klare det i hans liv. Jeg siger bestemt, at jeg vil vente i restauranten. Så husker Yot pludselig, at der er en sti til en bil forude. Alle går, og Thia, Yot og jeg kører i bil. Vi finder en smal og stejl sti og kommer til sidst til et plateau, hvor bilen ikke kan komme længere. Vi ser de andre nærme sig toppen over højderyggen. Onklen (altså Yots far), XNUMX år gammel, er den første ovenpå. Så han kan drikke endnu mere end min whisky. Vi skal stadig klatre et relativt kort stykke, og takket være, at Thia og Yot skiftes til at skubbe mig, klarer jeg det. Jeg kommer forpustet op. Udsigten er storslået. Lige under os ligger Laos. Uopnåelig, medmindre du hopper.
I Laos bugter Mekong sig vej. Dette er det eneste område, hvor Mekong ikke er grænsen. Her er så smukt, at jeg er klar over, at det er en af grundene til, at jeg er med Thailand ønsker at leve videre. Vi tager alle tilbage i bil og spiser noget i en anden landsby. Da vi vender tilbage til ChiengKam, skal der købes mad igen. Jeg siger, at jeg ikke er sulten og ikke betaler. Jeg kan ikke få Thia til at forstå, at jeg synes, det er bedst at være generøs over for ham, hans kone og hans søn, men at jeg ikke vil give mad til tolv slægtninge hver dag. Derhjemme drikker vi Mekong. Onkel drikker glad med.