Mahachat, den 'store fødsel' og dens fejring

Den hvide elefant gives væk. Protester følger

Mahachat, Buddhas næstsidste fødsel, er historien om prins Wetsadorn Chadoks generøsitet (normalt kaldet Prince eller Phra Wet for kort), som giver alt væk, selv sine børn og sin kone til sidst. Chuchok, en gammel rig tiggers eventyr med en smuk ung kvinde, er en del af denne historie.

For et par dage siden måtte jeg vente på, at min søn skulle tage en engelskprøve ved British Council i Chiang Mai. Jeg kom i snak med en mand på samme alder som mig, som ledte sit barnebarn. Jeg spurgte ham om Mahachat. Han genoplivede fuldstændig. Han blev født i Yasothon (Isan) og deltog ofte i denne festival, et af højdepunkterne i Isan-året og i hans liv, sagde han. Han fortalte, hvordan publikum reagerede med 'hvorfor', følelser. De lo, græd, blev vrede og klappede i hænderne. Det mindede dem ofte om deres eget liv, op- og nedture, sagde han.

Jakata-historierne

Der cirkulerer 547 Jakata-historier, der fortæller om Siddhartha Gautamas tidligere liv, som alle bidrog til hans oplysning, hvorefter han blev kaldt Buddha. De 10 sidste fødsler er dog de mest kendte. Hver af disse historier og liv handler om en dyd, der bidrager til vores menneskelighed, og som i sidste ende kan føre til oplysning (Nibanna eller Nirvana). De sidste 10 liv handler om uselviskhed, styrke, velvilje, udholdenhed, indsigt, moral, tålmodighed, ligevægt, sandhed og endelig generøsitet. Den sidste vigtige dyd i buddhistisk tankegang, generøsitet, er emnet for historien 'Mahachat' (note 1). Denne er kendt og elsket i alle buddhistiske lande

Den generøsitet er ikke helt altruistisk, fordi du opnår fortjeneste med den, hvilket igen gavner din karma og dermed garanterer en bedre reinkarnation.

'Mahachat'

Dette er historien om kronprins Wetsandon Chadok. Da hans mor tog ud for at besøge dronningen i byen, fødte hun uventet midt på et marked. Derfor blev han kaldt 'Wetsandon' eller 'Vessantara', som betyder: 'født i et købmandskvarter'. Samme dag blev en hvid elefantkalv født.

Fra en tidlig alder var Prince Wet meget generøs. Han gav alt, hvad der blev bedt om ham væk, og hans far og mor hjalp og støttede ham i dette. Han giftede sig med prinsesse Madri, og de fik to børn, en dreng og en pige. Prins Wet besteg tronen.

En nabokonge, hvis rige oplevede en alvorlig tørke, kom for at bede Kong Wet om den hvide elefant, der kan bringe regn. Kong Law gav ham dyret. Hans undersåtter og hans far var meget vrede over dette, så kong Våd gav kongemagten tilbage til sin far.

Prins Våd giver en rosenkrans til en tigger

Prins Wet og hans familie besluttede at trække sig tilbage i ørkenen, men før han rejste, gav han alt sit guld, juveler og andre ejendele til sine undersåtter. På vej gennem junglen donerede han først sine heste og derefter sin vogn til folk, der bad om det. Prinsen og hans familie levede som eneboere.

Lad os introducere Chuchok. Chuchok var en brahmin, en hinduistisk præst, og blev rig ved at tigge. Han var en gammel mand, pukkelrygget, skaldet og gik med en stok. En dag bad han en ven om at beholde sin formue, mens han fortsatte med at tigge. Da han kom tilbage, viste det sig, at hans ven havde spildt hele sin formue. Bare rolig, hans ven havde en ung og smuk datter ved navn Amittada, som Chuchok med glæde tog imod i stedet for sine penge. Landsbyboerne var jaloux og begyndte at mobbe Amittada, hvilket gjorde hende bange for at forlade huset. Hun bad sin mand om tjenere, og Chuchok gav endelig efter og gik på udkig. Chuchok havde hørt om en Prince Wet, der gav alt væk og fik to børn. Efter mange eventyr i skoven nåede han Prins Wets eremitage og spurgte efter sine to børn. I en dramatisk scene lykkes det prinsen at overbevise sin modvillige kone om, at dette offer vil bringe stor fortjeneste.

Guden Indra vidste, at Prins Våd også ville forære sin kone, det sidste han havde tilbage. Han tog form af en gammel Brahmin og bad Prins Våd om sin kone. Prince Wet indvilligede, hvorefter guden Indra afslørede sin sande natur, returnerede sin kone til Prince Wet for at tage sig godt af.

I mellemtiden kørte Chuchok de to børn gennem skoven på vej hjem med megen skældud og tæsk. Men han farede vild og endte i Prins Wets fars by. Den gamle konge genkendte sine børnebørn og tilbød Chuchok penge for at få børnene tilbage. Chuchok tog pengene, hengav sig til et så overdådigt måltid, at han brast og døde. Den gamle konge tilgav sin søn elefantens gave og gik derefter med en procession af hoffolk på jagt efter ham og bad ham om at vende tilbage som konge, hvilket prins Law gik med til. Folket modtog dem med stor glæde og omfattende festligheder.

Chuchok med de to prinsbørn

'Thet Mahachat'-festivalen

Efter afslutningen på det buddhistiske regntilbagetog og efter høsten (slutningen af ​​oktober) bliver denne historie med sine mange dramatiske og humoristiske scener, dens ædle og mindre ædle følelser og smukke naturbeskrivelser opført i et tempel til flere dages fest. Det kaldes 'Thet Mahachat'-festivalen. (note 2)

Hele historien er opdelt i 13 afsnit, 'kan' på thai, og kan vare flere timer, en dag og nogle gange en dag og nat afhængig af hvor mange 'kan'er, der synges og/eller læses. Det hele er indrammet med musik og dans.

I starten af ​​festen er der processioner, hvor billeder fra historien bæres, nogle gange i form af et meterlangt klæde.

Noten

1. Mahachat (มหาชาติ udtales máhǎachâat): maha er 'stor' og chat 'fødsel' (og nationalitet). Jakata er relateret til det og betyder også 'fødsler'). Normalt omtalt som 'Vessantara Jakata' i litteraturen.

2. Thet (เทศน์ udtales thêet) er en prædiken, men også en diskurs og tale

3. Chuchok amuletter er meget eftertragtede. De bringer berømmelse og rigdom.

Sådan synges Mahachat, det tager tre timer, men lyt med, med smukke billeder fra historien som illustration: www.youtube.com/watch?v=YFqxjTR4KN4

Nyd følgende video om en Chuchok-helligdom i Bangkok, hvor han fejres på thailandsk vis. At se! www.youtube.com/watch?v=esBSBO_66ck