Chiang Rai og cykling...(8)

Hilsen……

Hav en god dag. Hvem ville ikke ønske at blive budt velkommen på denne måde efter en anstrengende tur gennem Chiang Rais grønne baner?

Netop nu, drevet frem af det ukuelige kaffelyst, cyklede jeg op ad terrænet i Baan Mai Praimeka efter små 40 km trapper, og hilsenen bliver råbt til mig fra et farverigt vægmaleri på en af ​​de bungalows, der er lejet derude.

Jeg er ved Lake Mae Tak i Tambon Don Sila, i Wiang Chai-distriktet, sydøst for byen Chiang Rai. Baan Mai Praimeka er det eneste sted ved denne smukke sø – og i det store område – hvor jeg kan få orden på mine koffeinniveauer, og det er også et smukt sted. Udover mad og drikke kan du også overnatte i en bungalow eller i et luksustelt.

Smuk udsigt over Mae Tak bag kaffen eller måltidet

Klokken er først kort efter ni, forretningen er først lige åbnet, men heldigvis er kaffemaskinen allerede klar til at gå i gang. 'Americano, Ron' er min bestilling, og jeg vælger et stykke kage, der smiler forførende til mig fra en kølemontre. De ekstra kalorier vil smelte som sne i en tropisk sommersol på vej tilbage...

Mae Tak (reservation) søen er smuk, men vandstanden er, som det er tilfældet med de fleste søer og floder, alt for lav til årstiden. Også lavere end sidste år omkring dette tidspunkt, mens den seneste regnsæson var over gennemsnittet våd, og meget lavere end ved mit første besøg her for omkring tre år siden. Vandcyklerne og bådene, der er udlejet, tørrer nu ubesværet mange snese meter fra vandkanterne.

Kort efter solopgang, i morgendis, kan det se sådan ud

Jeg nyder udsigten over vandet og bjergene på den anden side af gaden bag min kaffe. Stilheden er øredøvende, der er næsten ingen bygninger langs søen og vejen jeg kom på - den eneste nær søen - ligger mindst hundrede meter væk fra søen. Der er slet ingen vej på den anden side; bare en uasfalteret bane, ujævn og hullet – jeg ved det, fordi jeg engang kørte en hel sløjfe rundt om søen på min MTB. En gang var nok!

Efter kaffen tilbage til Chiang Rai, med en anden, lidt længere rute i tankerne. Da jeg går, ønsker vægmaleriet mig igen 'hav en god dag', så ikke meget kan gå galt i dag...

Wat Santi Rattan Wararam, på en bakketop nær søen

Via den ikke-asfalterede indkørsel tilbage til vejen; Jeg skal egentlig dreje til højre, men jeg kører først et stykke til venstre, hvor jeg ankommer til søens sydside. På et tidspunkt ender asfalten på denne side. Før det sker, på højre side af vejen, på en bakketop, ligger et andet nyligt bygget tempel, Wat Santi Rattan Wararam. Jeg ser mig om der et stykke tid og vender så om, tilbage til Chiang Rai.

Jeg har allerede set de første seks kilometer af vejen tilbage på vejen dertil, men så drejer jeg til højre ad en i første omgang asfalteret vej, som efter et par kilometer ændres til uasfalteret, som fører mig forbi en kæmpe bananplantage. Til sidst ankommer jeg til begyndelsen af ​​en smuk cykelsti, der fører mig over en strækning på mere end 10 km langs – og nogle gange gennem – Nong Luang.
Nong Luang er en naturlig sø med underliggende kilder, der holder vandet på et rimeligt niveau, selvom det også skifter med årstiderne.

En 10 km lang cykelsti løber langs – og gennem – Nong Luang

Selv nu er det lavere end i juni sidste år, sidste gang jeg var her. Det er en lavvandet sø, mange steder mere et 'vådområde'. Masser af fisk, masser af fugle, der flokkes til det. Hejrer, stort antal storke: især meget tidligt om morgenen er der meget at se her for interesserede.
Stilhed også her: bortset fra fuglene, en enkelt hytte og hist og her en bøffel, intet tegn på liv overhovedet. Jeg har aldrig stødt på andre cyklister og/eller turister her, men engang en franskmand, der boede i området på en quad, som tog billeder.

Stå af (cykel)stien for at få et flot billede af Nong Luang. 20 sekunder tidligere var der stadig et dusin storke i vandet, men de ønskede ikke at posere, desværre ……

Efter mere end 10 km slutter cykelstien lige så brat, som den startede, selvom jeg på dette tidspunkt ikke støder på en uasfalteret vej, men en pænt asfalteret. Den fører mig lidt længere langs vandet og krydser det punkt, hvor der bygges en bro lige igennem søen, som en del af en ny vej. Jeg havde set det før, men igen ryster jeg vantro på hovedet over, at sådan noget tilsyneladende kan lade sig gøre her uden problemer: man skulle tro, at sådan et særligt område er fredet på den ene eller anden måde, men det er åbenbart ikke tilfældet .

Via Wiang Chai cykler jeg tilbage til min base i Chiang Rai. 84 km på uret, et tykt lag støv på cyklen og et grin i ansigtet, der ikke kan børstes væk: høsten af ​​endnu en smuk morgen i Thailand.

I poolen i eftermiddag!

Sådan ser Nong Luang ud kort efter regntiden