Vestlige forfattere i Bangkok: Paul Theroux

Paul Theroux i 2008 (Foto af Rupal Agrawal, CC BY 3.0 Wikimedia)

Paul Theroux (°1941) er en af ​​de forfattere, jeg gerne vil slutte mig til med det samme, hvis jeg kunne lave en gæsteliste til en ultimativ middag. Okay, han er arrogant og ved det hele, men hvilken skrivestil den mand har...!

I sin unikke blanding af reportage og rejsebeskrivelse forstår han som regel at karakterisere et land, en region eller en befolkning i få velformulerede sætninger. Theroux er en produktiv forfatter, men hans omfattende oeuvre rummer efter min mening ikke ét svagt værk. Desuden har han ligesom mig en sund modvilje mod turister og expats, der bliver droppet på en eksotisk destination og derefter stædigt nægter at lære noget om den lokale befolkning, kultur eller historie. At rejse, for ham og mig, er læring og en, der sætter sig ved skrivemaskinen eller computeren med denne indstilling; Jeg har bare en bønne til det.

Jeg har kun haft det privilegium at møde ham personligt én gang under et foredrag, han holdt i oktober 2009 i de smukke og unikke omgivelser i Nelson Hays bibliotek på Surawong Road i Bangkok. Og jeg indrømmer gerne, at jeg var imponeret over hans viden om Sydøstasien i almindelighed og Thailand i særdeleshed. Han sagde, at han allerede var ankommet til Thailand i slutningen af ​​tresserne, og hvordan han var vendt tilbage regelmæssigt. Fra 1968 til 1971 underviste han i litteratur ved National University i Singapore, hvilket gjorde det meget lettere at rejse i regionen.

De første linjer, han dedikerede til Thailand, kan findes i hans klassiker 'Den Store Jernbanebasar' som rullede ud af pressen i 1975, og hvor han detaljerede sin kontinentale togrejse, der tog ham fra London til Osaka. Læs og nyd, hvordan han nøjagtigt beskrev Hua Lamphong Station i Bangkok for næsten et halvt århundrede siden: 'Det er en af ​​de mest omhyggeligt vedligeholdte bygninger i Bangkok. En pæn kølig struktur med form og joniske søjler som et mindegymnastiksal på et velhavende amerikansk college, det blev sat op i 1916 af den vestligt orienterede kong Rama V. Stationen er velordnet og overskuelig, og ligesom jernbanen er den drives effektivt af mænd i kaki-uniformer, der er lige så kræsne som spejdermestre, der konkurrerer om god adfærdsmærker.'

i 'Spøgelsestog til Eastern Star' I 2008 gjorde han ikke kun denne fire måneder lange tur igen, men jagtede også sit yngre jegs spøgelse. Under sin togrejse gennem Thailand brugte han blandt andet mere end 'en behagelig time lang 'observerede en kvindelig medpassager læse en af ​​hans bøger'henrykt - eller næsten - og tyggede sine læber, mens hun læste'….

Siden starten af ​​sin forfatterkarriere i XNUMX'erne er Paul Theroux blevet en fast og bemærket optræden i Thailand, der med uret regelmæssighed optrådte i interviews med folk som 'Bangkok Post' udtrykker sin mening om land og folk. I 1985 tog han hæderen som gæstetaler ved præsentationen af ​​det prestigefyldte Sydøstasiatiske forfatterpriser på det lige så prestigefyldte Oriental Hotel i Bangkok.

I 2012 skrev han for 'Atlanterhavet' novellen'Siamese Nights' hvor Boyd Osier, en ulykkeligt gift amerikansk forretningsmand fra Maine i Bangkok i skikkelsen af ​​Song, en ladyboy, møder sit livs kærlighed, som også lærer ham, at livet er for kort. Han bliver besat af hende, men da forholdet slutter, ender hans amorøse og eksotiske eventyr bestemt ikke i roser og roser ...