Protestbevægelser i Thailand: De fattiges forsamling

Der har været stille i Thailands offentlige rum i en årrække, så pensionister, expats og turister fuldt ud kan nyde det smukke land. Det var ikke så længe siden, da bevægelser fra tre sider af det politiske spektrum, rød, gul og grøn, skabte en del uro, selvom det hovedsageligt fandt sted i en lille, men rig og vigtig del af Bangkok. Denne historie fortæller om en mere græsrods socioøkonomisk bevægelse, The Assembly of the Poor.

De fattiges Forsamling

Fattigforsamlingen, i det følgende benævnt AOP, er en bred bevægelse, der ønsker at forsvare alle de fattiges interesser, men især landets indbyggere, der er skubbet til side af økonomisk udvikling, der ikke tager hensyn til deres levebrød. situation. Mødet blev sat op under et møde på Thammasaat University i 1995, hvor kræfter blev slået sammen for at kæmpe for bevarelsen af ​​naturressourcer: vand, jord, skov, fiskeri og mod minedrift for at sikre lokalbefolkningens levebrød.

Årsagen til denne bevægelse var protesterne mod opførelsen af ​​Pak Mun Dam. (note 1). Denne dæmning blev bygget af det statsejede elektricitetsselskab Egat (med hjælp fra Verdensbanken) for at generere elektricitet og blev åbnet i 1994. Den forventede kapacitet på 136 MW blev ikke i nærheden af ​​opnået. De forventede muligheder for kunstvanding forblev også uopfyldte.

Derudover led fiskeindustrien, som var meget vigtig for levebrødet for landsbybeboerne i det område, alvorlig skade. Halvtreds af de to hundrede og halvtreds fiskearter forsvandt, og fiskefangsten faldt med 60 til nogle gange 100 procent. Ændringer i vandforvaltningen resulterede også i tab af store arealer jord og skov. Mindst 25.000 landsbyboere mistede en stor del af deres levebrød. I 1995 modtog de en engangskompensation på 90.000 baht. Miljøvurderingerne forud for opførelsen af ​​dæmningen har stort set undervurderet skadevirkningerne. Det gælder for eksempel også Rasi Salai-dæmningen i Sisaket, som blev bygget på et lag salt og forgiftede mange rismarker. Den dæmning er ikke længere i drift.

Thailand har også en lang historie med opstande og protester, hovedsageligt i nord og nordøst og ledet af bønder. Et eksempel er Peasant Federation of Thailand-bevægelsen og kan findes her: www.thailandblog.nl/historie/boerenopstand-chiang-mai/

De første protester

Protester begyndte under dæmningens planlægningsfase i 1990, men intensiverede efter dæmningens åbning i 1994 og nåede et højdepunkt i 2000-2001, da det blev mere og mere klart, hvor meget skade dæmningen forårsagede på miljøet, og myndighederne nægtede at gå til de berørte for at lytte. . Demonstranterne krævede, at dæmningen blev åbnet hele året rundt, at flere dæmninger blev stoppet, og at der blev ydet rimelig kompensation for tab.

Deres største klagepunkt var, at landbefolkningen betalte prisen for en eksportorienteret og statsstøttet industrialisering.

De første protester fandt sted ved selve dæmningen, hvor en landsby blev bygget. Formålet med demonstrationer er naturligvis altid at offentliggøre problemerne og de foreslåede løsninger og forsøge at realisere dem. At vække sympati er en forudsætning og her spiller medierne en stor rolle. Det fungerede ret godt indtil den økonomiske krise i 1997, hvor opmærksomheden flyttede til de store problemer dengang: et næsten 20 procents fald i økonomien og stigende arbejdsløshed. Medierne led også og mistede interessen for disse protester. I modsætning til den tidligere premierminister Chavalit udviklede den nye regering i Chuan Leekpai (november 1997) en åbenlyst fjendtlig holdning til AOP. Regeringen anklagede bevægelsen for at være provokerende, dårligt intentioner og løbe med hjælp fra 'udenlandske' ngo'er, skade Thailands image og reducere indrømmelser fra den tidligere regering.

AOP forstod, at en demonstration uden medieopmærksomhed var en skuffelse og besluttede at føre kampagne i Bangkok.

Bangkok-demonstrationerne april-august 2000

AOP var i mellemtiden vokset til en meget bredere bevægelse end den mod Pak Mun Dam alene. De repræsenterede nu også andre spørgsmål end dæmning, såsom jord- og skovgrupper, sundhedsproblemer på arbejdspladsen, fiskeri og slumsamfund i Bangkok.

Demonstranterne slog telte op ved regeringsbygningen, Government House, og stormede og besatte huset i nogen tid. Det skete den 16. juli. 224 landsbyboere blev arresteret, tilbageholdt og sigtet for ulovlig indrejse. En af bevægelsens ledere, Wanida Tantiwithayaphithak, udtalte, at dette var den eneste måde at lægge pres på regeringen. "Vi var nødt til at tage risikoen," sagde hun. Pressen og XNUMX thailandske videnskabsmænd fordømte statens vold. På trods af dette var landsbybeboerne ofte vrede på pressen og deres journalister og anklagede dem for ensidig rapportering.

De thailandske medier om disse protester

De thailandske medier fokuserer stærkt på begivenheder i Bangkok. I alle provinser er der journalister fra de vigtigste aviser, og bestemt fra de thai-sprogede, men de klager over, at de ikke er dækket nok, selvom der er sket en ændring i de senere år.

Det var nu muligt at aktivere pressen. Khaosod og Bangkok Post skrev positive historier. Forsiden af ​​BP viste en stor havkat og skrev, at landsbyboerne bad om, at denne fisk skulle vende tilbage. Phuchatkaan, et erhvervsmagasin, var mindre sympatisk og fordømte demonstrationerne. Nogle andre aviser skubbede protesterne til bagsiden. Elselskabet Egat offentliggjorde en annonce forklædt som en nyhedsartikel for at forsvare sin politik. Premierminister Chuan sendte politiet til demonstranterne. Embedsmænd gjorde også deres stemmer hørt, såsom guvernøren i Ubon Ratchathani, Siwa Saengmani, der sagde i maj 2000:

"Vi vil gøre vores juridiske pligt, men jeg vil ikke sige, hvordan... Det, der skete, er ikke i henhold til loven... Embedsmænd kan ikke stå passivt. Vold vil ikke komme fra autoritet, men fra demonstranternes opførsel."

Mediet er et tveægget sværd, fordi det også viser vold fra demonstranternes side. Demonstranterne var klar over dette, men følte, at de ikke havde noget valg.

Den 25. juli blev der dog truffet en regeringsbeslutning, der imødekom nogle af demonstranternes krav. Tre dæmningsprojekter blev suspenderet, Pak Mun-dæmningen skulle åbnes fire måneder om året for at genoprette fiskebestandene, og der skulle udføres forskning i jordrettigheder. Mere erstatning til de mennesker, der led skade, blev afvist.

Den 17. august var der et afsluttende forum for alle interessenter på Thammasaat University, som blev sendt live.

I februar 2001 overtog Thaksin Shinawatra regeringsstafetten. Hans første handling var en frokost med Pak Mun-demonstranterne for at vise hans involvering i de fattiges klager. Efter flere løfter fra hans regering blev AOP-protesterne derefter afsluttet. Det var dog først i 2003, at Egat åbnede Pak Mun-dæmningens sluser 4 måneder om året. Alle politikere er gode til at løfte.

Seneste protester

For en uge siden protesterede et par hundrede indbyggere i Thepha-distriktet i Sonkhla-provinsen mod et planlagt kulfyret kraftværk under et kabinetsmøde i syd. Politiet stoppede dem, arresterede 16 personer, der blev løsladt mod kaution efter flere dage, og udstedte yderligere 20 arrestordrer.

www.khaosodenglish.com/politics/2017/11/29/jailed-thai-coal-protesters-cant-afford-bail/

konklusion

Thailands hurtige industrialisering i de seneste årtier har udover de økonomiske fordele haft en betydelig negativ indvirkning på især landbefolkningens liv. Deres interesser blev næppe taget hensyn til. Det politiske system lyttede ikke til dem.

Langvarige demonstrationer i hjertet af landet, nogle gange voldelige, men uden sårede eller dødsfald, var nødvendige for at ryste både den offentlige mening og staten. Det var deres eneste vej til en indrømmelse.

Pressen var en nødvendig allieret, men undlod nogle gange at gøre det. Retten til at demonstrere er en meget vigtig betingelse for, at staten kan forstå, anerkende og handle i befolkningens interesser.

Bemærk

1 Pak Mun-dæmningen (udtales pàak moe:n) ligger i Mun-flodens munding, fem kilometer fra Mekhong-floden i Ubon Ratchathani-provinsen

Rungrawee Chalermsripinyorat, Politics of Representation, A Case Study of Thailands Assembly of the Poor, Critical Asian Studies, 36:4 (2004), 541-566

Bruce D. Missingham, The Assembly of the Poor i Thailand, fra lokale kampe til national protestbevægelse, Silkworm Books, 2003

En artikel i Bangkok Post (2014) om Sompong Wiengjuns kamp mod Pak Mun Dam: www.bangkokpost.com/print/402566/

Tidligere udgivet på TrefpuntAzie