KNIL-veteranen Julius Ernst på Burma Railway
Kanchanaburi krigskirkegård (PHEANGPHOR studio / Shutterstock.com)
Du har læst forhåndsannonceringen af mindedagen den 15. august i Kanchanaburi, en smuk tradition, som meget rigtigt opretholdes af den hollandske ambassade i Thailand.
Burma Railway krævede mange menneskeliv, men heldigvis overlevede mange udenlandske krigsfanger, inklusive hollændere, den frygtelige periode. Det antal overlevende bliver selvfølgelig mindre med tiden.
En af disse overlevende er Julius Ernst, en soldat fra Royal Dutch East Indies Army (KNIL). Jeg lavede en artikel til denne blog om ham i 2015 efter et interview i Checkpoint, et månedligt magasin for og om veteraner.
Jeg er glad for at kunne anbefale, at du læser denne artikel igen: www.thailandblog.nl/background/julius-ernst-knilveteraan-de-birmaspoorweg
Det er nu 5 år senere og til min store fornøjelse lever Julius Ernst stadig i høj grad og altid villig til at fortælle sin historie om sine oplevelser i Thailand. I april i år – forud for Remembrance Day i Holland – optrådte Julius i en video af NTR SchoolTV. Han selv giver historiske fotos og filmoptagelser understøttet af smukt udførte skitser et godt billede af de rædsler, som krigsfangerne i Thailand blev brugt under som tvangsarbejdere.
Se videoen herunder:
Tilfældigt for år siden havde jeg startet rejsen til den berømte bro over riverkwai og fortsatte til Satani Nam Tok endestationen og gik til den gamle jernbanedæmning, hvor skinnerne allerede var væk og huskede, at min onkel havde arbejdet her, fordi jeg vidste, at hans få historier og det var meget varmt og jeg rystede af kulde, det var meget følelsesladet for mig.
Jeg har også selv været i Kanchanaburi et par dage og besøgt Hellfire-passet og broen. Hvad mange turister ikke ved er, at den bro, de besøger, ikke er den rigtige bro, hvor det hele skete under krigen. Broen blev ikke bygget over Kwae, men over Mae Klong (Meklong) et par kilometer før sammenløbet med Khwae. Da flere og flere turister ledte efter 'broen over Kwai' efter filmens udgivelse i 1957 og ikke fandt den der, besluttede de thailandske myndigheder i XNUMX'erne at omdøbe Mae Klongs øvre del i Khwae Yai og Khwae i Kwae Noi... Intet er tilbage af den oprindelige bro, men et antal søjler, hvoraf de fleste er nedsænket. ændrer ikke ved, at stedet har stor historisk værdi, og museet og Hellfire-passet er bestemt et besøg værd
Dit udsagn er kun delvist korrekt. Det er rigtigt, at den berømte film er ingenting i forhold til, hvad der nu bliver set i Kanchanaburi. Det er også rigtigt, at den thailandske regering har omdøbt den øvre del, hvor broen ligger, efter Khwae Yai på grund af de mange turister.
Imidlertid er broen nær Kanchanaburi faktisk den originale bro bygget af krigsfanger. I 1945 blev det bombet og delvist ødelagt. Dette blev dog genoprettet efter krigen (med japanske penge). Oprindeligt havde broen alle buer (som japerne havde medbragt fra Java). Tre buer er dog ikke restaureret, men udskiftet til en mere lige konstruktion. Nogle søjler vil uden tvivl være blevet renoveret og sveller og skinner skal formentlig også udskiftes. Det samme gælder det imponerende stykke på Wang Pho.
Ved siden af denne metal/sten bro var der i øvrigt også en jernbanebro i træ. Men intet af det kan findes nu.
Museet ved broen er fint, men hvis du mangler tid, anbefaler jeg TBRC-museet, som ligger ved siden af hovedkirkegården.
Jeg gik der for omkring 20 år siden med venner og senere i 2012 alene med min kone, man kunne også lytte til alt, hvad der skete, mens man gik godt, det var forfærdeligt. Hvis man bare tænker på, hvor varmt det var der, og hvis man også skulle arbejde, så var det virkelig umuligt og det med minimal mad og 18 timer i døgnet. Hvis du havde et sår fra bambusen, begyndte det som regel at give sår, og der var næsten ingen pleje, da de sagde, at alt faktisk var lavet af bambus, inklusive sengene.
Det er forfærdeligt, hvad folk kan gøre mod hinanden under en krig, når de ikke kender hinanden eller har gjort noget ved hinanden.
DETTE KAN ALDRIG SKE IGEN.
Imponerende. Især som forberedelse til den 11. markering næste lørdag. SchoolTV-film delt med tak.