2016 Kanchanaburi Memorial Gathering
Som hvert år den 15. august arrangerede den hollandske ambassade i Bangkok et møde i år på krigskirkegårdene Don Ruk og Chungkai i Kanchanaburi for at mindes og ære dem, der led under Anden Verdenskrig i Asien. Mange døde under opførelsen af den kontroversielle Siam-BSiamrma Railway, mange af dem hollandske.
I år holdt ambassadør Karel Hartogh en rørende og inspirerende tale, hvori han understregede den vigtige rolle, som nye generationer skal spille for at ære mindet om tragedier, der fandt sted under krigen, og om ofrene. Jeg citerer nogle uddrag:
”Krige er ofte forårsaget af misforståelser, intolerance og selvfølgelig en hunger efter magt og territorium. Dagens verden viser, at misforståelse og intolerance, og at gå efter ens eget velbefindende, desværre ikke er blevet forvist fra denne verden, og det vil måske aldrig helt ske.
Det er netop, når der ikke er krig, at folk begynder at tage freden for givet. Især når de globale spændinger stiger. Især med aktiv inddragelse af de nye generationer, unge mennesker, uanset deres religiøse eller etniske baggrund.
Og derfor vil jeg ligesom sidste år understrege, at frihed ikke kan tages for givet. Den frihed kræver en indsats. At vi skal modstå og beskytte hinanden mod det onde. Ved at tage afstand fra folk, der ytrer hadefulde ytringer, fra dem, der sætter folk op mod hinanden. Der er ingen nemme løsninger på de komplekse nutidige problemer i verden, nemme tekster fører kun til falske forventninger og gør i sidste ende kun vores liv og vores sameksistens mere kompliceret.”
Du kan læse den fulde tekst af talen på: thailand.nlambassade.org/bijlagen/nieuws/toespraak-ambassador.html
Nedenfor er nogle flotte billeder fra årets møde.
Kilde: Facebook-side for den hollandske ambassade, Bangkok.
Ærgerligt, vi er lige kommet hjem fra Kanchanaburi...vi gik glip af dette med tre dage.
Stedet og omgivelserne og historien forbundet med dette sted er altid vidunderligt. Under vores besøg husker jeg altid de mange mennesker, der måtte overleve der under de mest kummerlige forhold, hvoraf mange ikke nåede det.
I morges, da jeg gik over broen, og turisterne gladeligt tog snesevis af selfies og andre gruppebilleder, tænkte jeg ved mig selv, at for et par generationer siden blev lige så mange eller flere jaget ind på broen som et levende skjold. Jeg tror, der var næppe nogen turister, der indså det eller var virkelig interesserede i det.
Det var i hvert fald ikke vores sidste besøg...
Turisterne skal vide noget, for ellers ville de ikke gide at besøge broen. Det er faktisk rart, at folk nu kan grine på steder som dette, hvor der tidligere blev spildt blod. Måske er det ikke alle, der tager selfie-turister, der indser, hvad der virkelig skete, men selv for dem, der prøver, er det stadig svært. Jeg kender grafiske historier fra mine bedsteforældre om 'japanerne', og at takket være atombomberne er jeg nu på denne jord, men virkelig at forstå, hvad der skete der eller her... det er ikke muligt.
Smukke film som The Railwayman og Letters from IwoJima (จดหมายจากอิโวจิมา) kan kun komme tæt på. Jeg stødte for nylig på sidstnævnte på thai på nettet, og flere af mine thailandske bekendte har såmænd set den film. Men hvad kan du sige om det? Bare at al den lidelse, had og tab af liv er så uforståelig.
Tak for din opmærksomhed på dette særlige møde.
Bemærk: Det andet citat er forkert, men det er korrekt i bilaget.
Faktisk... Kanchanaburi er ganske enkelt imponerende og følelsesladet... Togrejsen på flere timer får dig også til at tænke... Bare for at tænke på det et øjeblik... En masse respekt for Holland, som opretholder alt...
Vil helt sikkert vende tilbage for tredje gang...