Samtale med HE Marc Michielsen, Belgiens ambassadør
Beliggende på 16. etage i Sathorn City Tower tilbyder den belgiske ambassade med en smuk udsigt over Bangkok et fantastisk miljø for en livlig samtale med Hans Excellence Marc Michielsen, Kongeriget Belgiens ambassadør.
Ambassadøren
Michielsen har haft posten som ambassadør i Thailand siden august 2012 og er også akkrediteret i Cambodja, Laos og Myanmar.
Han blev født i 1959 i Mortsel, en smuk lille by i den nordlige del af Belgien tæt på Antwerpen. ”Min afdøde far var en forretningsmand i Antwerpen. Min mor er i live og 89 år gammel. Hun var maler, indtil hun blev gift og viede sit liv til uddannelse af sine to børn,” siger ambassadøren.
Hans CV viser, at han kan kaldes en meget erfaren diplomat. Siden han kom til Udenrigsministeriet (MFA) i Bruxelles i 1989, har han opfyldt diplomatiske opgaver i Irland, Moskva og derefter som ambassadør i Bulgarien, hvor han også var ansvarlig for Makedonien, Albanien og Kosovo.
Michielsen er ph.d. i statskundskab og har i den egenskab publiceret i videnskabelige tidsskrifter samt i aviser og magasiner. Han taler flydende fransk, hollandsk, tysk og engelsk og tilføjede senere spansk, portugisisk og russisk.
Ambassadøren er lykkeligt gift med franske Marie Chantal Biela. Hun er født i Pau i det sydvestlige Frankrig, har læst jura og ledelse og har arbejdet som advokat i erhvervslivet i lang tid. Men kunsten fascinerede hende mere, og hendes sans for kunst er kommet til udtryk i utallige malerier, grafiske genstande og skulpturer. Hun har udstillet i Belgien, Irland, Bulgarien og i foråret deltog hun i en udstilling i Bangkok.
Historien om det belgisk-thailandske forhold
Tidligt efter uafhængigheden i 1830 havde Belgien konsulater i Manila og Singapore. Derfra besøgte konsulerne Kongeriget Siam i 1835, hvilket startede det belgisk-thailandske forhold.
Ambassadøren viser, at han kender historien godt, for han fortsætter:
"Den første bilaterale traktat om venskab og handel blev udarbejdet og underskrevet i 1868. Denne traktat opfordrede til fred og venskab mellem de to lande og fastsatte frihed til handel og sejlads. Traktaten forblev i kraft indtil 1926, hvor den blev erstattet af en traktat mellem Siam og Belgien-Luxembourg Økonomiske Union.
"I 1884 blev der oprettet et honorært konsulat i Bangkok, og i 1888 blev Léon Verhaeghe de Naeyer den første belgiske diplomat, der blev akkrediteret af Hans Majestæt Kongen af Siam. Diplomatiske forbindelser mellem vore to kongeriger
tog for alvor fart med etableringen af en belgisk legation i Bangkok i 1904, hvor Leon Dossogne fungerede som bosiddende chef for missionen. Denne udsending har i høj grad bidraget til udviklingen af kommerciel udveksling mellem vores to lande,” sagde hr. Michielsen.
Udvikling mod en moderne ambassade
»Det første belgiske konsulat var på Captain Bush Lane, tæt på floden og tæt på, hvor de britiske, franske og portugisiske missioner også var placeret. Efter flere træk besluttede den belgiske regering i 1935 at købe en bygning på Soi Phipat, hvilket gav den belgiske legation i Bangkok en permanent karakter”.
I 2012 flyttede ambassadekontorerne til Sathorn City Tower-bygningen, mens ambassadørens bolig forbliver i den oprindelige bygning på Soi Phipat. .
"Vi har i øjeblikket 16 expats plus 15 lokalt rekrutterede medarbejdere, der arbejder på vores ambassade. De fleste af det thailandske personale taler engelsk og fransk, og to lokale medarbejdere taler hollandsk. Vi ønsker, at folk, der henvender sig til vores ambassade, skal kunne gøre det på deres eget sprog. ”
En ambassadørs opgaver
Michielsen forklarer: "Som ambassadør er jeg repræsentant for Hans Majestæt, Kong Philippe af belgierne i Thailand. Mine ansvarsområder og pligter kan opdeles i tre kategorier:
- repræsentere mit land;
- forsvare mit lands interesser;
- offentliggøre, forbedre og videreudvikle de bilaterale forbindelser mellem vores to lande."
"Som repræsentant for det belgiske statsoverhoved forsøger jeg at spille en rolle, hver gang der sker noget vigtigt inden for vores bilaterale forbindelser, hvad enten det er på det politiske, økonomiske, kulturelle, videnskabelige eller uddannelsesmæssige område. Jeg er også til stede ved mange officielle arrangementer arrangeret af den thailandske regering og den thailandske kongefamilie.
"Med hensyn til den anden opgave, at forsvare mit lands interesser, taler jeg om interesser i bredeste forstand. Jeg tænker f.eks. på at forbedre velfærden for belgiske beboere og turister og lette forretninger for belgiske virksomheder.
"Den tredje opgave er at offentliggøre, forbedre og videreudvikle de bilaterale relationer mellem vores to lande, hvilket jeg anser for at være yderst vigtigt. Fra et historisk perspektiv må jeg understrege, at ikke alle lande med en ambassade i Bangkok underskrev en venskabstraktat med dette land for mere end 145 år siden og har opretholdt diplomatiske forbindelser med Thailand i 130 år.
"Ud over disse vigtige opgaver er der andre vigtige byggesten for det thailandsk-belgiske forhold, nemlig de fremragende relationer mellem vores kongehuse, de økonomiske relationer mellem vores to lande, den uendelige strøm af mennesker med folk-til- menneskers kontakter i den sociale, uddannelsesmæssige og kulturelle verden og tilstedeværelsen af nogle emblematiske figurer og begivenheder, der illustrerer det unikke i vores forhold. Jeg vil begrænse mig til to eksempler, Gustave Rolin Jaecquemyns og Belgien-Thai-broen.
Økonomisk diplomati
“Min første opgave ved ankomsten i august 2012 var at planlægge og organisere en handelsmission ledet af HKH Prins Philippe. Missionen i marts 2013 repræsenterede omkring 100 belgiske virksomheder og bragte i alt 200 deltagere til Bangkok. Den belgiske vicepremierminister og udenrigsminister Didier Reynders deltog i missionen og underskrev den
med sin thailandske modpart, en belgisk-thailandsk fælles handlingsplan for at styrke vores bilaterale forbindelser og stræbe efter et strategisk partnerskab.
"I 2013 nåede vi en eksportværdi på 1,8 milliarder dollars i vores handel med Thailand. Eksportværdien fra Thailand til Belgien var endnu større. Belgien er Thailands femtestørste europæiske handelspartner. Man skal huske på, at vi er et land med 11 millioner mennesker, så relativt set er vi Thailands europæiske handelspartner nummer ét. Det budskab, jeg altid forsøger at formidle, er, at Belgien har det, der skal til for at være det centrale knudepunkt og nummer ét partner for Thailand i Europa.
»De økonomiske bånd mellem Belgien og Thailand blomstrer. I 2013 blev det
Thailand var nummer 43 på listen over Belgiens vigtigste økonomiske partnere, mens Belgien var nummer 33 på Thailands liste.
"Eksporten fra Belgien til Thailand steg med 2013 % i 5,7. Disse er hovedsageligt kemiske produkter, ædelstene, herunder diamanter, metaller, maskiner og udstyr og plast. Eksporten fra Thailand til Belgien består hovedsageligt af maskiner og udstyr, ædelsten, metaller, plast og transportmaterialer.
"Store belgiske virksomheder, der er til stede i Thailand, er Katoen Natie, Magotteaux, Tractebel, Inve og Solvay. De fleste har været aktive her i over 20 år. Solvay annoncerede for nylig, at de vil bygge den største natriumbicarbonatfabrik i Sydøstasien i Thailand. Denne investering viser, at Thailand er et attraktivt og strategisk sted at investere for belgiske virksomheder.”
"Ud over disse store aktører er der stadig mange små og mellemstore "belgiske" virksomheder til stede i Thailand. Sidst men ikke mindst er der en del thailandske virksomheder, der importerer belgiske produkter
Interpersonel
"I 2013 besøgte cirka 5.300 thailandske borgere Belgien for et kort besøg, som turist, til familiebesøg eller i forretningsøjemed). Cirka 3800 thailændere bor permanent i Belgien. Antallet af belgiske turister, der kom til Thailand, var 92.250 i 2013. Thailand er et af de mest populære asiatiske feriedestinationer for belgiere”. Næsten 2500 belgiske statsborgere er i øjeblikket registreret på den belgiske ambassade. Denne registrering er ikke obligatorisk, så det kan godt være, at antallet af belgiere, der opholder sig her mere eller mindre permanent, er en del højere.
Personlige noter
”Som diplomat har du en unik mulighed for at bo i forskellige lande og udvikle et indgående kendskab til landene og nærliggende regioner. Jeg bruger min fritid til at udforske Thailand. Udover det kan jeg godt lide god mad og gode vine. Jeg har en bred kulturel interesse, især indenfor musik, moderne dans, kunst og arkitektur. Jeg læser mest faglitteratur. Når det kommer til sport, er jogging, svømning, tennis og golf mine favoritter”
Han beskrev sig selv som en "stor fan af thailandsk mad" og bemærkede, at dette sandsynligvis har meget at gøre med, at de fleste belgiere kender til fremragende thailandsk køkken takket være restauranten Blue Elephant. “Men selvom jeg ikke nyder de gastronomiske mesterværker, der tilbydes i det thailandske-belgiske joint venture, er jeg altid positivt overrasket over den høje kvalitet af det thailandske køkken. Jeg vil gerne tilføje, at god mad er lige så vigtigt for belgierne, som det er for thaierne. Derfor er jeg glad for at arbejde i Thailand. ”
NB Dette er en forkortet oversættelse af et interview i Big Chilli magazine, august 2014. Et lignende interview med den hollandske ambassadør kan findes her www.thailandblog.nl/background/conversation-joan-boer-dutch-ambassadeur/
Efter at have indsendt historien til redaktionen, spurgte jeg nogle belgiere, der bor her i Thailand, om navnet på deres ambassadør.
Overraskende nok kunne ingen af dem navngive det. Måske et tip til den belgiske ambassade om at lave flere PR for deres ambassadør blandt deres landsmænd.
Et fint interview, men lidt sagligt og koldt. Mere et interview om den belgiske post end ambassadøren selv. Hvem han er som person forbliver noget vagt.
Måtte grine af bemærkningen om belgiere og thailændere, der elsker god mad, så tænker jeg altid på en kabaretkunstner (Theo Maassen?), der på en mindre pæn måde gør det klart, at det er meget kliché, der er få, der kan lide mad, der er blevet kastet op harsk til at holde...
Med hensyn til PR, tror jeg, der er plads til forbedringer, har de nogensinde en åben dag eller andre festlige offentlige sammenkomster? Jeg har heller aldrig set interviews eller samtaler med andet personale, hvis du mailer dem med spørgsmål (i mit tilfælde om afklaring vedrørende visum relaterede forhold), har jeg aldrig fået svar på diverse gentagne spørgsmål i 2 år. Det er ærgeligt. Lidt mere åbenhed på forskellige områder ville være rart, ikke?
Du kan finde alt, hvad der er organiseret af/via ambassaden her.
https://www.facebook.com/BelgiumInThailand?fref=ts
Angående kontakt til ambassaden. Meget dårlig oplevelse, kun ét svar. Hvis du ikke er registreret, kan vi ikke hjælpe, siden da kan de ikke gå galt med mig.
Jeg har ikke haft en dårlig oplevelse med e-mailtrafikken med ambassaden. Jeg har altid modtaget et direkte og for det meste direkte svar på mine spørgsmål, underskrevet af hr. konsul. Engang havde jeg en dårlig oplevelse, da jeg anmodede om en tid til min kærestes visumansøgning. Jeg baserede dette på europæisk lovgivning, der foreskriver, at man skal kunne bestille tid via e-mail inden for fristen på 14 dage, og at det endda ville være forbudt for ambassaden at opfordre tredjemand til at arrangere aftalerne. Måske har jeg misforstået den europæiske lov eller direktiv. Under alle omstændigheder blev min ansøgning venligt, men bestemt afvist, og jeg blev henvist til VFS Global. Den organisation havde glemt at justere deres takster på hjemmesiden, så min kæreste måtte køre 2 X 90 km for – hvis jeg husker rigtigt – at indbetale 60 Baht, fordi det ellers ikke var muligt at aftale en tid. Da jeg informerede hr. konsul om dette, modtog jeg en undskyldning og et forslag om at få en tid snart, men dette svar kom for sent til vores planlagte tidsplan. Jeg bad ikke om erstatning 🙂 .
Hvad jeg finder værre er, at det aldrig lykkedes mig at få et svar i telefonen på hollandsk. Jeg kommer aldrig længere end en engelsktalende thailandsk medarbejder i den anden ende af linjen. Men som flamlændere er vi vant til dette fra vores ambassader (for ca. 10 år siden havde jeg meget dårlige erfaringer med ambassaden i Paris for min svigersøns sag, intet var muligt på hollandsk på det tidspunkt, der var ikke engang hollandsk -dygtigt personale på ambassaden i Paris.De gjorde alt, hvad de kunne for at lege med mine flamske fødder under et par besøg, og som sponsor for det fransktalende samfund i Belgien synes jeg, at det ikke kun er irriterende, men endda meget frastødende). Ambassaden i Kairo er også langt fra behagelig (jeg havde også kontakt med den i forbindelse med mine aktiviteter i min kones rejsebureau).
Anyway, indtil videre kan jeg ikke klage over den belgiske ambassade i Bangkok. For mig har de været de bedste, eller i det mindste de mest korrekte, indtil videre.
@Daniel. Så gør, hvad du plejer, hvis du bor permanent i et land. Hvis du er afmeldt i Belgien, er det stadig normalt, at du er registreret på ambassaden, ellers betyder det, at du er her som turist og er registreret i Belgien.
Det synes jeg er lidt mærkeligt.Ambassadøren synes, det er vigtigt, at hans landsmænd
bliver hjulpet på deres eget sprog.31 medarbejdere, hvoraf 2 er hollandsktalende?
Faktisk er det trist..60 % af belgierne er hollandsktalende.
De kan altid invitere mig på muslinger og chips! Men jeg ser det ikke ske endnu.
"Vi har i øjeblikket 16 expats plus 15 lokalt rekrutterede medarbejdere, der arbejder på vores ambassade. De fleste af det thailandske personale taler engelsk og fransk, og to lokale medarbejdere taler hollandsk. Vi ønsker, at folk, der henvender sig til vores ambassade, skal kunne gøre det på deres eget sprog. ”
De 16 expats er tosprogede.
Af de 15 lokalt rekrutterede medarbejdere taler størstedelen engelsk eller fransk, og 2 af dem taler også hollandsk.
18 af de 31 medarbejdere taler derfor hollandsk. Det er lidt over 60 procent.
Mere end nok tænkte jeg.
Rettelse
Var lidt for begejstret i beregningerne og det er lidt mindre end 60 procent men stadig mere end nok syntes jeg.
.
Jeg finder ingen steder i interviewet, at de 16 expats er tosprogede. Ønsketænkning og Di Rupo-hollandsk måske... Men det skal siges, at de e-mails, jeg modtog fra konsulen, var skrevet på upåklageligt hollandsk. Selvom Big Chilli Magazine er et engelsk blad, viser oversættelsen, at denne rapport er oversat fra fransk.
Ingen klager overhovedet over tjenesterne fra den belgiske ambassade, tværtimod. God og hurtig service og hurtige konkrete svar på spørgsmål. Tidligere blev der afholdt en årlig reception i boligen - det var ved dens forgænger. Og ja, jeg tror, det er normalt, at hvis du har brug for ydelser, skal du være registreret på ambassaden.
Det tror jeg stadig er tilfældet for den 21. juli. Tilmeld dig, men det er i deres nyhedsbrev tror jeg
Jeg er meget tilfreds med den belgiske ambassade og især med ambassadøren Mark Michielsen.
Da jeg ankom til Bangkok lufthavn i august i år, havde jeg mistet mit internationale pas i flyet og blev kun set hos immigrationstjenesten. Jeg måtte ikke komme ind i Thailand og måtte straks tilbage til Belgien. Ingen ville hjælpe mig med at komme på flyet for at lede efter mit pas. Så ringede jeg til ambassadøren Mark Michielsen og ville hjælpe mig med et foreløbigt pas og ville have det bragt med taxa til immigrationstjenesten i lufthavnen. Men immigrationen tilbageholdt mig på deres kontor, og jeg måtte vente og vente, og de hjalp mig ikke, tværtimod grinede de af mig, fordi jeg mistede mit pas. Jeg har lige spurgt dem om telefonnummeret på det kontor, hvor jeg sad fast ved den thailandske immigration, det fik jeg ikke, dårligt eh. Det krævede, at Mark Michielsen ringede til dem, hvor de kunne aflevere mit foreløbige pas, da lufthavnen har flere kontorer. Mark havde advaret mig om, at de ikke bryder sig om at samarbejde med de thailændere fra immigrationen. Så ambassadøren gjorde alt muligt for mig, men det gjorde immigrationstjenesten ikke, og jeg måtte tilbage til Belgien.
Men så kom jeg ud af deres kontor med en undskyldning og gik til det fly, hvor jeg tror mit pas var. Ingen ville hjælpe mig der, jeg blev sur og politiet greb ind, politiet hjalp mig heller ikke, jeg kom endnu mere vred, så kom et højtstående politi og jeg fortalte min historie, han gik så på flyet og havde fandt mit pas, det var en stor lettelse, og jeg var meget glad, det kostede mig 1000 baht for den politimand, men sådan eksisterer thailand. Jeg synes, det er slemt, at jeg skulle blive meget vred, før der skete noget.
Men jeg vil bare sige, at ambassadøren er en meget venlig og hjælpsom mand, hvilket jeg takker for.
Moderator: Thailandblog er ikke en søjle.
Efter at have læst denne information om Hans Excellence Marc Michielsen, kan jeg kun udtrykke min ros.
Han er bestemt visitkortet for Belgien i Thailand.
Bliv ved.
Med venlig hilsen.
Kryds Gino