Et billede siger mere end tusind ord, er et velkendt udtryk. Billedet, der ledsager denne artikel, opsummerer problemet i en nøddeskal.
Skiltene peger på ferieparker i Thap Lan National Park. De fleste af dem blev bygget ulovligt, og deres nedrivning har ikke travlt, siden Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation tog over i september.
Den tidligere chef Damrong Pidech var streng. I 2011, efter en ofte hård juridisk kamp, lykkedes det ham at jævne en række af dem med jorden. Det var ikke let, for ejerne er ofte velhavende og indflydelsesrige mennesker, og myndighederne er ikke ivrige efter at komme i kamp med dem. Derudover har de tilstrækkelige ressourcer til at føre retssager.
Den nye leder Manopat Huamuangkaew, udpeget af Yingluck-regeringen, går ind for en mere fleksibel tilgang, og man kan undre sig – men det vil vi ikke sige højt – hvem der fortalte ham at gøre det.
Alligevel er Taywin Meesap (fotohjemmeside), leder af Thap Lan, ikke afskrækket. Ti nedrevne parker er nu genplantet i parken. Græsset er højt, og ungerne er "bevis på, at vi gør vores pligt til at returnere skoven til landet," siger han. "Ikke nok med det, så advarer vi også alle, der overvejer at købe fredet skovjord om, at de træffer det forkerte valg."
Taywin tiltrådte i begyndelsen af 2011. På hans skrivebord lå et direktiv fra december 2010, der krævede, at alle regionale skovforvaltningsparker nøje skulle følge paragraf 22 i National Park Act af 1961. Denne artikel giver myndighederne beføjelse til at skride til handling mod ulovligt byggeri.
Taywin og hans assistent gik på arbejde i landets næststørste nationalpark (1,4 millioner rai). De stødte på 429 tilfælde af potentielt mistænkelige bygninger. Retten havde allerede fastslået, at 50 af dem var ulovlige. Ejerne fik tre måneder til at rive deres ejendom ned. For at gøre en lang historie kort: 27 ejendomme gik til grunden, og 23 ejere fortsatte med at tage retslige skridt.
Da han tiltrådte, lovede Manopat, at nye hugsiddende handlinger (lad os kalde dem det) ikke ville blive tolereret, men han brugte ikke længere sin forgængers forhammer. Af nødvendighed koncentrerer Taywin og hans mænd sig nu om genplantning af skov og oprydning af det, der er tilbage af de nedrevne ferieparker. Men en anmodning om et budget for arbejdet er indtil videre stået ubesvaret.
Førhen tog jordløse bønder jorden i besiddelse; de plejede at plante kassava på den. Nutidens squattere er velhavende investorer, og fordi de ser ud til at være i stand til at gøre, hvad de vil, går småbønder stadig dybt ind i skoven, fælder træer og planter afgrøder.
"Det er en ond cirkel," siger Taywin. 'Den eneste måde at sætte en stopper for dette er at ændre den offentlige opfattelse af bevaring. Og hvis vi kan skræmme rige mennesker til at købe beskyttet jord, vil skovrydningen falde. Det handler ikke kun om Thap Lan, det handler om at bevare skovene over hele landet.”
(Kilde: Spectrum, Bangkok Post, 14. juli 2013)
Nyheder fra Thailand rapporterede den 17. juli:
– Siden Ministeriet for Nationalparker, Natur- og Plantebeskyttelse fik nyt overhoved, er ulovligt anlagte ferieparker og opførte sommerhuse i nationalparker ikke blevet revet ned, som de var under forgængeren, men den nye natur- og miljøminister nu ønsker en kort nøjes med.
Vichet Kasemthongsri siger, at fra næste måned vil forhammeren svinge. Til det formål har han nedsat et udvalg på tolv medlemmer, som skal skynde sig med nedrivningen, såfremt det er juridisk korrekt. Ministeren siger, at han har en liste over parker, for hvilke den juridiske procedure er afsluttet. Der er 27 ulovlige ferieparker i Thap Lan National Park (Prachin Buri) og tre i Khao Laem Ya-Mu Koh Samet.