Salim i thailandsk politik, en udstilling
(1000 ord / Shutterstock.com)
Thitinan Phongsudhirak skrev en udtalelse i Bangkok Post, der henvendte sig til den gruppe mennesker, der kaldes 'Salim'. Det siger meget om de politiske begivenheder i Thailand i de seneste 15 år og den ideologi, der ligger til grund for dem.
Salim i thailandsk politik, en udstilling
Få fænomener forklarer og understøtter thailandsk politik mere end opkomsten og faldet af det, der nu lidt nedsættende er kendt som Salim. Det er en gruppe mennesker, der sammenlignes med salim, en thailandsk dessert bestående af flerfarvede tynde nudler serveret i kokosmælk med knust is. Engang socialt tiltalende og politisk moderigtig, Salim er ude af mode, børstet til side i en ny æra af anti-establishment protester for pro-demokratiske reformer under den nye administration. Hvad der sker med denne pro-militære royalist og nationalist Salim vil sige meget om Thailands politiske fremtid.
Salim kom først frem i 2010, da de gule skjorter blev genopfundet. De havde oprindeligt protesteret i Bangkoks gader fra august 2005, hvilket banede vejen for militærkuppet mod Thaksin Shinawatra-regeringen i september 2006. Gul var farven identificeret med kong Bhumibol Adulyadej den Store, der regerede fra 1946-2016. Det blev antaget, at det at tage gult på sig også ville afspejle den uhyre populære monarks dyder og gerninger på dem og bringe dem ære. Implicit i den gule bevægelse var den afdøde konges moralske autoritet, som ikke kom fra borgernes stemmer i et demokrati, men fra loyale undersåtter i det thailandske kongerige.
Salims politiske fortælling var derfor inspireret af og kredsede om denne kongelige moralske autoritet og følelse af overlegen etik, hvilket førte til en helligere-end-dig-attitude og holdning. Oversat til politik så Salim nødvendigvis ned på de valgte repræsentanters og politiske partiers rolle. For dem er politikere intet andet end opportunistiske og korrupte, præget af deres konstante skænderier og egeninteresser. Som et resultat kan valg ikke stole på og kun udholdes, når det virkelig er nødvendigt.
Uden at tro på folkelig vilje og ideen om en flertalsregering, vandt Salim aldrig et valg, hvor de aldrig gad at vinde massiv valgstøtte, især i de tætbefolkede nord- og nordøstregioner. Deres vigtigste køretøj, Det Demokratiske Parti, har tabt hver runde af afstemninger til Thaksins partier siden 2001. Efter tabet mente salimerne, at det var passende at vende valgresultatet på enhver nødvendig måde.
Det hele startede lovligt nok under Folkets Alliance for Demokrati (PAD) i august 2005, da Thaksin og hans partimedlemmer i stigende grad tilranede sig parlamentarisk kontrol og forede deres lommer med regeringspolitikker, der favoriserede deres private virksomheder. De gule skjorter så sig selv som dydige og retfærdige, de såkaldte khon dee eller gode mennesker. De var i konflikt med "onde" folkevalgte eliter, der gav og holdt løfter til landdistrikternes vælgere i det, der blev fordømt som "populisme", såsom billige universelle sundhedsordninger og landdistrikternes mikrokredit.
Gule skjorter blokerer Suvarnabhumi lufthavn (Alle temaer / Shutterstock.com)
Da kuppet i september 2006 og en ny forfatning stadig ikke formåede at stoppe Thaksins magtfulde valgmaskine ved valget i december 2007, vendte de gule skjorter tilbage på gaden i midten af 2008. Denne gang gik de amok og besatte regeringsbygningen (hvor de plantede ris) og senere Suvarnabhumi lufthavn (hvor de spillede badminton). Portrættet af den afdøde konge blev ofte brugt som symbol på de gule skjorter, hvor den regerende dronning deltog i begravelsen af en gulklædt demonstrant på det tidspunkt. Selvom de nåede deres mål efter opløsningen af forfatningsdomstolen af endnu et regerende parti i Thaksin-gruppen i december 2008, blev de gule så beskidte og grimme og til så høje omkostninger for Thailands økonomi og politik, at de mistede troværdighed.
Det gule begyndte derefter at tiltrække andre farver end rød, som i 2009-10 var begrænset til de fravalgte pro-Thaksin-gadedemonstranter, der blev sammenlignet med "dumme bøfler". På et tidspunkt kom flere farver ind i kampen, alle mod den røde farve. De gamle gule farver blev til den nye Salim. En og samme udgjorde de det royalistiske og konservative mindretal i Thailands store vælgerskare.
Salimerne har en dyb foragt og afsky for valgte politikere, som siges at være korrupte, men de kommer rimeligt godt ud af det med hærgeneraler, der gør det samme. Salims går nødvendigvis ind for de to kup i 2006 og 2014, fordi magtovertagelsen var den eneste måde at vinde uden for forfatningen, da de fortsatte med at tabe ved valglokalet. Salimerne har foretrukket udnævnte frem for valgte repræsentanter og har bedt om en kongeligt udpeget regering på vigtige tidspunkter i løbet af de sidste to årtier.
Som domstole har de naturligvis ingen betænkeligheder ved at forbyde oppositionspartier valgt af vælgere. Senest var Future Forward Party (FFP) i februar sidste år. Da de engang fordømte Thaksin, gør Salim nu det samme mod Thanathorn Juangroongruangkit, den tidligere leder af den opløste FFP. På samme måde som de afviste de røde, hævder Salim nu, at den spæde studentledede protestbevægelse ikke har noget kendskab til "thailands historie" og er "hjernevasket" af sociale medier. Ironisk nok kalder salimerne ikke de afvigende yngre generationer "dumme", fordi mange af dem er deres egne børn.
Mens salimerne generelt er veluddannede, urbane og kosmopolitiske, kan de også komme fra de nederste trin på den socioøkonomiske stige. Den afgørende skillelinje er deres opfattede kilde til lovlighed og politisk magt. For salimerne er moralsk autoritet i et kongerige højere end valgt embede i et demokrati. Mindretallet har ikke monopolrettigheder under flertalsstyre; mindretallet har ret til at bestemme.
I 2013-14 måtte Salim igen på gaden for at lægge grunden til væltet af endnu en Thaksin-kontrolleret folkevalgt regering, denne gang ledet af hans søster Yingluck Shinawatra. Som med PAD-gule i 2008, fejede Salim under People's Democratic Reform Committee (PDRC) igennem den Pheu Thai-ledede regering, afviste opløsningen af parlamentet, forhindrede afstemning i nogle valgkredse og ansporede hæren til at gribe ind. I maj 2014 mistede Salim tiltrækning og appel, men fik magt og regeringsjob.
Juntaens håbløse styre har siden yderligere udhulet Salims status. Nu ser de færreste ud til at ønske at blive kendt som Salim. Selv Sondhi Limthongkul, forløberen for PAD og den gule pioner i 2005, har fastholdt, at han ikke er Salim, og tilskriver det PDRC. Der var et tidspunkt i den sidste fase af den forrige regeringstid, hvor salimerne ikke kunne gøre noget forkert og vandt hver gang de gik på gaden. Dette er ikke længere tilfældet.
Mens de hævder det modsatte, tilslutter salimerne sig ikke idealet om lighed. De skal være moralsk overlegne for at herske over den ringere hvile. Det er utænkeligt for dem, at landboer og gadefejere i Bangkok og utallige andre mindre privilegerede uden universitetsuddannelser eller økonomiske midler skal regne med at være ligestillet med dem.
Men Thailands tidevand er ved at vende. Uden kilden til den tidligere regerings moralske autoritet træder salimerne nu løs og gyngende jord. Deres storhedstid er forbi. I hvor høj grad Salim modstår historiens udfoldende kraft i thailandsk politik, vil afgøre, hvor meget smerte og sorg Thailand vil opleve i de kommende måneder.
Link til artiklen i Bangkok Post: www.bangkokpost.com/opinion/opinion/2037159/the-salim-phenomenon-in-thai-politics
Oversættelse Tino Kuis