Mekong i stigende grad truet af grænseløse ambitioner

Det tibetanske plateau ved Chamdo

Tidligere på Thailand-bloggen påpegede jeg den usædvanlige betydning af Mekong, en af ​​de mest berømte og berygtede floder i Asien. Det er dog ikke bare en flod, men en vandvej fyldt med myter og historie.

Strømmen rejser sig højt på verdens tag, i den evige sne på det tibetanske plateau nær Chamdo og flyder gennem Folkerepublikken Kina, Burma, Laos, Thailand, Cambodja og Vietnam og derefter deltaer ud mere end væg til væg efter 4.909 km.-mundinger i Det Sydkinesiske Hav. Denne mægtige strøm er den umiskendelige livsnerve i en region, der fødte og begravede nogle af verdens mest fascinerende civilisationer og kulturer.

Det skrøbelige økosystem i Mekong er i dag truet af ekstremt lave vandstande. Eksperter forudser, at Thailand, Cambodja, Laos og Vietnam bliver nødt til at tage højde for en periode med ekstraordinær tørke i det mindste indtil februar og måske endda marts 2020. En vandmangel, der utvivlsomt vil få stor og negativ indflydelse på blandt andet fiskeriet, men så sandelig også på landbrugsproduktionen, der er afhængig af kunstvanding ved Mekong og dets bifloder, som skønnes at brødføde 60 millioner mennesker.

Tørken, som til dels er resultatet af en meget dårlig regntid, har forårsaget den laveste vandstand på åen i 60 år. I et normalt år starter regntiden i Mekong-bassinet i de sidste uger af maj og slutter i oktober. I år startede det tre uger for sent og sluttede næsten en måned før... Konsekvenserne lod ikke vente på sig. Det Mekong River Commission som blev etableret for 24 år siden som et internationalt agentur for vandforvaltning og bæredygtig forvaltning af dette vandløb, slog i juni alarm om den ekstremt lave vandstand i det normalt udbredte Mekong-delta i Sydvietnam.

Mekong-floden ved Nong Khai

I øjeblikket, i slutningen af ​​november, er situationen ikke blevet bedre, blandt andet på grund af uventet høje temperaturer i regionen, tværtimod. Medlemmerne af Flodkommissionen antag nu, at situationen vil forværres i de næste to-tre måneder, hvor Thailand og Cambodja i sammenligning med Laos og Vietnam bliver hårdest ramt. Store dele af Thailand og Cambodja har allerede været ofre for vandmangel og tørke i de seneste måneder, men der forventes nu en yderligere tørkeperiode i de kommende uger og måneder, hvilket vil lægge endnu mere pres på Mekongs skrøbelige og dyrebare struktur. økosystem. at lave. Jeg kan se det med mine øjne, for i min baghave løber Mun, den længste thailandske biflod til Mekong. Hvad der aldrig er sket før, du kan nu bare gå ankeldybt i vandet, og nogle gange endda bare træde fra sandbanke til sandbanke, fra den ene banke til den anden….

Manglen på regn er dog ikke den eneste årsag til den ekstremt lave vandstand. Den største trussel er uden tvivl dannet af opførelsen af ​​en række dæmninger på Mekong og en række bifloder. Vedligeholdelsesarbejde på det enorme vandkraftværk Jinghong i Kinas sydlige provins Yunnan, som pressede vandet i Mekong i to uger i juli, og test ved den lige så enorme Xayaburi-dæmning i Laos ser ud til at være delvist ansvarlige for det alarmerende lavpunkt. vandstanden. Thailand protesterede endda offentligt mod testene ved Xayaburi-dæmningen, hvilket er ret bizart i sig selv, når man ved, at det netop er den thailandske statsdrevne Thailands elproduktionsmyndighed (EGAT) er hovedkunden for opførelsen af ​​dette vandkraftværk...

Xayaburi-dæmningen i Laos

Mange eksperter peger en anklagende finger mod de kommunistiske magthavere i den laotiske hovedstad Vientiane. For mere end ti år siden indså de, at generering af elektricitet gennem vandkraft kunne indbringe mange penge. I et forsøg på at 'Asiens batteri' en række ambitiøse, for det meste Kina-ledede, opdæmningsprojekter og opførelsen af ​​massive vandkraftværker begyndte. Nogle af disse planer er ifølge miljøbevægelsen indhyllet i hemmeligholdelse Internationale floder Laos ville sætte et mål på ikke mindre end 72 nye dæmninger, hvoraf 12 allerede ville være under opførelse eller færdiggjort, mens mere end 20 andre ville være i planlægningsfasen.

Den kendsgerning, at dette uhæmmede byggeraseri ikke er uden fare, blev dramatisk klart den 23. juli 2018. Så kollapsede en del af dæmningen ved vandkraftværket på Xe Pian-Xe Nam Noi nær Sanamxay-distriktet i den sydlaotiske Attapeu-provins. Kunderne til dette projekt omfattede thailænderne Ratchaburi Electricity Generating Holding, den sydkoreanske Koreas vestmagt og det laotiske statsejede selskab Lao Holding. Gennem hullet strømmede en hvirvlende og morderisk masse vand anslået til 5 milliarder kubikmeter vand gennem landsbyerne langs Xe Pian-floden. Den laotiske regering, ivrig efter at holde sagen skjult, indrømmede officielt få dage senere, at 19 mennesker var druknet, flere hundrede var stadig savnet, og 3.000 mennesker måtte evakueres. Men ifølge FN-eksperter blev mindst 11.000 laotianere berørt af denne katastrofe, og mere end 150 mennesker døde... Tidligere, den 11. september 2017 for at være præcis, vandreservoiret i en dæmning under opførelse ved Nam Ao-floden i Phaxay-distriktet i Xiangkhouang-provinsen kollapsede...

Folkerepublikken Kina har nu selv færdiggjort 11 dæmninger på Mekong, og opførelsen af ​​8 mere er planlagt i de kommende år. Ikke alene truer disse megalomane infrastrukturarbejder vandforvaltning og sikkerhed, men det er også blevet bevist, at fiskebestandene i Laos, Thailand, Cambodja og Vietnam lider betydeligt under disse projekter. For eksempel blev det beregnet, at i nærheden af ​​Theun Hinboum-dæmningen i det centrale Laos, efter færdiggørelsen af ​​denne dæmning i 1998, er fiskefangsten reduceret med 70 % af fiskebestanden til konstruktionen af ​​denne dæmning. Eller hvordan grænseløse ambitioner i stigende grad bringer fremtiden for en levedygtig Mekong i fare...