Slumkvartererne i Englenes By
Thailand har meget at byde på både hvad angår natur og kultur. Men der er også mange slumkvarterer bag templerne med gyldne Buddha-statuer og ved siden af shoppingparadiserne. Kvarter, der nogle gange bliver portrætteret som en turistattraktion. Det, der slog mig mest, var den meget større diversitet med hensyn til indkomst og erhverv blandt indbyggerne, end jeg havde antaget. Kun en lille del er arbejdsløse og stofmisbrugere. En kort introduktion.
I 2003 var der et møde mellem ledere af Stillehavslandene i Bangkok. De sejlede over Chao Phraya forbi et banner, der bød dem varmt velkommen. Det banner skulle efter sigende være det største i verdenshistorien: 360 gange 10 meter, og det kostede hele 9 millioner baht. På denne måde var Tha Tien-slummen ved flodens bred skjult for indblik. Kvarteret, der ligger lige syd for Grand Palace, har mange gange været truet med udsættelse for at forbedre Bangkoks turistbillede.
Hvad er et slumkvarter?
Definitionen kan variere, men indeholder normalt følgende elementer. Der er overbelægning med mere end 15 huse på en rai (1.600 kvadratmeter) og op til 6 beboere per hus (normalt 3+), der er lidt privatliv, husene er utilstrækkelige og miljøet er ofte forsømt med en masse affald, lugt og fugt. Denne definition er til dels subjektiv, hvorfor antallet af slumkvarterer kan variere (nogle gange meget).
flydragon / Shutterstock.com
'Slumkvartererne' i Bangkok
De er spredt over hele Bangkok men med en koncentration tæt på centrum og mere i periferien. Nogle kvarterer er små med 10-50 boliger, andre er store såsom Khlong Toei med omkring 100.000 indbyggere.
Der er to typer karakterer baseret på forskellige kriterier. Byrådet i Bangkok siger, at der er 1.700 slumkvarterer i Bangkok med 1.700.000 indbyggere, mens National Housing Association giver et lavere tal med 800 slumkvarterer og 1.000.000 indbyggere. Sidstnævnte tal ville betyde, at 20 % af befolkningen bor i et slumkvarter. (Jeg runder tallene). Også i de industrialiserede områder omkring Bangkok, såsom Pathum Thani, Samut Prakan og Samuth Sakhorn, er procentdelen af indbyggere i slumkvarterer mellem 10 og 20 %.
Resten af Thailand
I resten af Thailand bor 1 % af befolkningen i slumkvarterer. I nedenstående link er der en god historie om slumkvarterer i Chiang Mai beliggende ved siden af den meget forurenede Mae Kha drænkanal, der løber mellem den gamle bykerne og Ping-floden. Selvom det er ulovligt, udleder mange hoteller og virksomheder deres spildevand i denne ildelugtende kanal og giver slumbeboerne skylden.
flydragon / Shutterstock.com
Hvem bor der?
Den information kom som en overraskelse for mig. Mange mennesker antager, at de for det meste er landfolk, der er emigreret til byen, Isaan-bønder, der bor i byen, alle fattige og uuddannede. Sådan har det ikke været i lang tid. Mere end 70 % af befolkningen i slumkvarterer består af mennesker, der er født og opvokset i Bangkok.
Selvom befolkningen i disse kvarterer i gennemsnit tjener mindre og er mindre veluddannede, er den ikke desto mindre meget forskelligartet, og der er helt sikkert sket fremskridt i de seneste årtier.
De fleste beboere i disse kvarterer har arbejdet, oftere i lavtlønnede erhverv og den uformelle sektor, men i de seneste 20-30 år i stigende grad i professionelle aktiviteter. De er en vigtig del af den arbejdende befolkning i Bangkok.
Gennemsnitlig indkomst og uddannelsesniveau
En lille del af indbyggerne har ingen indkomst og forsørges af familie, venner og forskellige fonde. Gennemsnitsindkomsten i slummen er noget højere end på landet, men udgifterne er en del højere. Den noget rigere middelklasse er også repræsenteret i slumkvartererne. Det fascinerende spørgsmål er så, hvorfor folk med en rimelig indkomst fortsætter med at leve i et slumkvarter? De angiver, at de gør det, fordi de gerne vil bo tæt på deres arbejde, have en billig bolig og frem for alt ikke vil gå glip af samvær.
Dette billede forstærkes, når man ser på beboernes ejendele. I 2003 blev det fastslået, at alle ejede et tv, 65 % havde en vaskemaskine og en mobiltelefon, næsten halvdelen havde en scooter og 27 % en bil, og 15 % har råd til luksusen fra et klimaanlæg.
Uddannelsessituationen er også forbedret: 10 % har ingen uddannelse, 50 % har kun afsluttet grundskolen, 20 % også gymnasiet og knap 10 % har en universitetsuddannelse. (Dette er desværre de sidste tal fra 1993, situationen vil være blevet bedre igen).
Deres livssituation
Det vil være klart, at det er her, de fleste flaskehalse ligger. En tredjedel af indbyggerne i slumkvarterer er squattere, land squattere og kan til enhver tid smides ud. Jorden i Khlong Toei-samfundet er ejet af havnemyndigheden, og folk bor der ulovligt. Grundlæggeren af Duang Prateep Foundation siger, at hun allerede er blevet deporteret 6 gange og hver gang måtte finde et andet sted at bo. En større gruppe lejer jord og bygger så deres eget hus eller lejer et hus. Huslejen er normalt mellem 500 og 1000 baht om måneden, med toppe på 1500 baht.
Husene ligger meget tæt på hinanden, der er stor mangel på privatliv. Mens en husstand i Thailand i gennemsnit har lidt over 3 personer, er gennemsnittet i slummen 6 personer. Husenes konstruktion er enkel, ofte lavet af træ med bølgebliktag. Stierne er smalle og ujævne.
De fleste huse har el og vand. Spildevandsbortskaffelse er måske det største problem. Der er kloakbrønde, men meget af det flyder bare ud i området, som derfor er stærkt forurenet og ildelugtende. Der gøres ikke meget ved afledning af regnvand, som gør jorden fugtig og nogle gange bare ligner en dam. Affaldet hober sig også op.
Kommunale myndigheder er ofte tilbageholdende med at forbedre de offentlige faciliteter, fordi de foretrækker, at slumbeboerne rejser.
Hvad er der blevet gjort ved det?
Selvom der har været mere opmærksomhed på fattigdomsproblemet i landdistrikterne, har der været mange initiativer i de seneste årtier for at tackle slumproblemet. Der blev bygget billige og subsidierede lejlighedsejendomme. Det var ofte en fiasko: De var stadig for dyre, for langt fra arbejde og uden et behageligt socialt miljø. Mange mennesker lejede det ud til andre og vendte tilbage til deres slum med en ekstra indkomst. Udsættelsen af slumkvarterer skete også, ofte for at forskønne Bangkok. Beboerne modtog økonomisk kompensation, men vendte tilbage for at bo i en slum et andet sted. Det skete for lidt, at beboerne blev inddraget i de planer, der blev pålagt ovenfra. Normalt gør de modstand.
Det sker også ofte, at ejere opsiger lejemålet på grund og hus for at sælge grunden. Dette indbringer mange penge, især i de centrale områder af Bangkok.
flydragon / Shutterstock.com
fremtiden
Planerne for genbosættelse fortsætter. Derudover ønsker regeringen at købe lodsejerne ud og sælge grunden til en god pris til beboerne, der erfaringsmæssigt så vil investere mere i et bedre bomiljø. Grundejerne kan dog få en langt højere pris på det almindelige marked.
De fleste mennesker har en tendens til at tro, at det ikke primært er et boligproblem, men et generelt fattigdomsproblem med tilføjelse af mere eller mindre bevidst forsømmelse af offentlige tjenester fra regeringens side.
I 1958 var 46% af alle boliger i slumkvarterer, nu kun over 6%. Måske en grund til optimisme?
Hovedkilder:
https://www.slideshare.net/xingledout/the-eyesore-in-the-city-of-angels-slums-in-bangkok
En gåtur gennem Khlong Toei-slummen (5 minutter): https://www.youtube.com/watch?v=abEyvtXRJyI
En fascinerende kort togrejse gennem Khlong Toei med passende kommentarer. At se! (7 minutter): https://www.youtube.com/watch?v=RLKAImfBjsI
Om slumkvarterer i Chiang Mai: https://dspace.library.uu.nl/
Om Prateep Ungsongtham og hendes Duang Prateep-fond, som har eksisteret i 40 år, og som har etableret mange projekter, primært for uddannelse, i Khlong Toei-slummen. En rørende historie: en.wikipedia.org/wiki/Prateep_Ungsongtham_Hata
Bangkok Post: www.bangkokpost.com/print/317726/
Godt stykke Tony. Overraskende tal i starten, men når man tænker over det, er det slet ikke så mærkeligt. Derfor er det godt ikke at gå efter maven, men også være åben omkring, hvad forskning, rapporter osv. har at sige. Hvis du er åben over for det, kan du tilpasse dine ideer til virkeligheden.
Hvad angår slumkvartererne, ser vi færre og færre af dem. Efterhånden som borgerens indkomst, sociale og økonomiske situation forbedres, vil udskejelserne (bølgeblikhus) blive mindre og mindre. Desværre er Thailand det land med den største indkomstulighed, så det vil tage noget tid, før 'hver' thailænder har et ordentligt tag over hovedet, en ordentlig indkomst og ikke skal leve fra dag til dag. Genbosættelse er ikke løsningen, men så længe beskidte rige mennesker på toppen vælger at dække over de reelle problemer...
Aflaster det de beboere, der har grebet jord i generationer, for deres pligter? De ved nu fra fødslen, at de kan bo der af en andens nåde, og at de en dag bliver nødt til at komme derfra.
Selv uden uddannelse er der arbejde, og man behøver ikke have et barn som 18-årig, men ja, det er så hyggeligt i det kvarter, så hvorfor skulle du flygte fra det.
Typisk hoved i sand-mentaliteten, hvor medlidenhed er lidt upassende.
Medfølelse og forståelse er aldrig upassende. Som praktiserende læge har jeg hjulpet tidligere SS-officerer. Du fortalte mig, at jeg skulle have ladet dem dø?
Tænk hellere på løsninger.
Der er en adskillelse af magter og tanker.
Som læge forsøger man at befri en person for et problem, og som lovgiver kunne man for altid befri samfundet for fejlagtige SS-officerer, som det skete i Holland indtil slutningen af marts 1952.
Jeg kunne ikke leve med tanken (og derfor er jeg ikke professionel sundhedsplejerske), at sådan nogle skal skånes (læs: hjælpes) for den lidelse, de har påført andre, og som heldigvis stadig mindes årligt.
Så kan der straks bygges en bro, som at sådan en SS-mand ved et uheld kom ind i sådan en situation og at det også gælder for beboere i et slumkvarter og så befinder man sig hurtigt i en offerrolle.
Løsningen er, at beboerne skal indse, at det ikke er deres ejendom og derfor ikke klage, hvis ejeren har brug for grunden. Man giver beboerne en finger til at bruge jorden, men de tager to hænder, når man bruger sine rettigheder.
Som beskrevet har de fleste af dem normalt arbejde, og der er bestemt mulighed for at forlade nabolaget. Lejligheder fra 3000-5000 baht er egentlig til leje, men de foretrækker at blive, hvor de er, så de har penge tilovers.
Så længe migrantarbejdere fra Laos, Cambodja og Myanmar bor i en lejlighed i Bangkok, må løsningen efter min mening virkelig søges i de slumbeboeres mentalitet.
Og jeg forstår den mentalitet: I de fleste slumkvarterer er der bare de nødvendige faciliteter, der er en stærk social sammenhæng, og det har noget hyggeligt, noget i stil med kolonihaverne, som hollænderne elskede at tilbringe somrene i, så tag ud og skift bølgeplader med bitumentage, og det vil se pænt ud i mange år fremover.
Vi studerede Duang Prateep. Hvad denne dame gør med sin foundation er utroligt. Ikke chatter, men på en praktisk måde hver dag.
måde at forsøge at hjælpe folk i slummen på. Det simple faktum, at hendes fond allerede har produceret mange uddannede læger og andre akademikere osv. fra børn, som oprindeligt angiveligt ikke engang (lovligt) "eksisterede", er utroligt. Men der er meget mere. Dette fundament fortjener mere opmærksomhed!
Så hun hedder Prateep Ungsongtham med nogle gange Hata' bagved, fordi hun er gift med en japaner. Se Wikipedia-linket ovenfor.
Meget flot af dig at sætte hende og hendes fundament i søgelyset igen. For få 'almindelige' gode thailændere bliver hædret, for meget ære tilfalder 'højtstående' mennesker.
Skriv noget om hende, hendes fundament og dine oplevelser! Det er meget vigtigt at vide!
Jeg læste hurtigt artiklen, så måske indeholder den svaret på mit spørgsmål, men er der også en middelklasse og økonomi i de kvarterer?
Så en 7Eleven, madboder, massagesaloner osv...?
Selvfølgelig, Pat. Der bor omkring 100.000 mennesker. Levevilkårene varierer, ikke alle er hytter, der er også (meget faldefærdige) lejlighedsbygninger, der er et tempel, en politistation, en 7-11, skoler, mange madboder, et berømt stort ferskvaremarked, en by hal, en metrostation. Det er en by. Jeg ved ikke om massagesaloner...