Indskrænkning af akademisk frihed i Thailand
Studenterprotest ved Chulalongkorn University (NanWdc / Shutterstock.com)
Akademiske friheder er vigtige ikke kun for at søge sandheden inden for universitetet, men også for det bredere samfund. Akademisk frihed er et universelt og grundlæggende grundlag for at garantere kvaliteten af uddannelsen i alle uddannelsesformer. Et samfund kan kun fungere ordentligt, hvis disse friheder eksisterer. I Thailand er disse akademiske friheder stort set fraværende.
Det drejer sig om friheder for forskning på universitetet, men også om at dele resultaterne med andre institutter, såsom andre uddannelser, medierne og samfundet generelt. Dette kræver, at universitetet har uafhængighed, integritet og selvkontrol uden indblanding udefra.
Akademiske friheder
Lad mig nævne et par stykker, måske er der flere. For det første ytringsfrihed i det talte og skrevne ord. Desuden friheden til at udpege kompetente mennesker i universitetslivet uden at blive påvirket indefra af favorisering eller protektion eller af politisk indblanding udefra. Og endelig at kunne organisere og deltage i studie- og andre møder og tillade demonstrationer fra begge grupper på universitetets område.
Graden af akademisk frihed i Thailand
De tal, jeg giver her, kommer fra hjemmesiden nævnt i kilder. De indsamles på grundlag af oplysninger fra akademikere i de pågældende lande. På en skala fra meget lidt (0) til meget (1) frihed gælder følgende for Thailand.
1975 0.4
1977 0.14
2000 0.58
2007 0.28
2012 0.56
2015 0.11
2020 0.13
Med hensyn til akademiske friheder er Thailand nu i samme gruppe som Kina, Nordkorea, Mellemøsten og Cuba. De øvrige sydøstasiatiske lande klarer sig klart bedre: Malaysia 0.5, Cambodja 0.35 og Indonesien 0.7.
Til sammenligning: Holland 0.9 og USA også 0.9.
Det er også tydeligt at se, hvordan den akademiske frihed hver gang efter et militærkup faldt kraftigt (1977, 2007, 2015) og så kom sig, undtagen nu efter kuppet i 2014.
Nogle eksempler til illustration
Min opmærksomhed på dette emne blev henledt til et nyligt indlæg om David Streckfuss. Han har boet i Thailand i 35 år, er gift med en thailænder. Han har arbejdet på Khon Kaen University i 27 år til støtte for International Student Exchange Organization (CIEE) og er en vigtig grundlægger og bidragyder til The Isaan Records hjemmeside. I 2011 udkom hans bog 'Sandhed om retssag i Thailand, ærekrænkelse, forræderi og majestæt'.
For nylig besøgte en række immigrationspolitibetjente rektor for Khon Kaen University for at klage over hans involvering i lokalpolitik, efter at han i februar arrangerede et arrangement for forfattere, kunstnere, akademikere og aktivister for at tale om Isan-anliggender. Så annullerede universitetet hans arbejdstilladelse, og jeg forstår, at han også kunne miste sin opholdstilladelse. Universitetet siger, at hans arbejdstilladelse er blevet tilbagekaldt på grund af "manglende evne til at udføre sine pligter korrekt." Han har indsendt en ny ansøgning om arbejdstilladelse til sit arbejde hos The Isaan Record. Det er der ikke noget svar på endnu.
De mere højreorienterede og royalistiske medier i Thailand beskylder ham for at være en betalt CIA-agent involveret i de seneste protester. Han vil gerne afskaffe monarkiet.
Titipol Phakdeewanich, Dekan for statskundskab ved universitetet i Ubon Ratchathani blev venligt anmodet om at besøge en militærbase dér en række gange i perioden 2014-2017. I 2017 fik han at vide, at en konference om menneskerettigheder ikke kunne finde sted.
Chayan Vaddhanaphuti blev sammen med 4 andre akademikere fra Chiang Mai University anklaget for at organisere en international konference om menneskerettigheder i 2017. Militære officerer deltog i konferencen. Lærerne protesterede derefter foran universitetet med et banner, hvor der stod: 'Et universitet er ikke en militærlejr'.
Nattapol Chaiching, nu underviser ved Suan Sunandha Rajabhat University i Bangkok, udgav den bedst sælgende akademiske bog i 2020 'The Junta, the Lords, and the Eagle', som diskuterer monarkens rolle i thailandsk politik. En tidligere afhandling af ham er nu blevet censureret af Chulalongkorn University, og han står over for en række injurier.
Protester på Mahidol University (kan Sangtong / Shutterstock.com)
To akademikere om akademiske friheder
saowanee alexander, en adjunkt ved Ubon Ratchathani University, der studerer forholdet mellem sprog og politik, fortalte Times Higher Education-publikationen:
”De seneste protester (2020-21) handler om folks frihedsrettigheder generelt. Thai akademikere involveret i disse protester i enhver kapacitet har været kritiske over for regeringen siden kuppet [2014] og er blevet skræmt på forskellige måder.
Når det kommer til akademisk frihed, især ophævelsen af top-down synspunkter og regler, er det usandsynligt, at det vil ske i den nærmeste fremtid,” sagde hun. "Et dybt forankret system af traditionelle overbevisninger om, hvad man skal lære, og hvordan man lærer, er kernen i thailandsk uddannelse."
James Buchanan en gæsteunderviser ved Mahidol University International College og en ph.d.-kandidat, der studerer thailandsk politik ved City University of Hong Kong, siger:
'Akademisk frihed er bestemt et problem i Thailand. Frygt for majestæt har nogle gange hindret akademikeres arbejde både i og uden for Thailand. Nogle akademikere kan vælge at selvcensurere eller undgå forskning i bestemte emner, mens andre måske har valgt at skrive ved hjælp af pseudonymer. Og konferencer om følsomme emner har en tendens til at være ret anspændte affærer. Men vi ser nu et stærkt ønske i de seneste thailandske protester om at bryde disse tabuer, og det akademiske samfund – både i Thailand og lærde om Thailand i udlandet – har pligt til at støtte det. Demonstrationerne af primært unge i det seneste år handlede jævnligt om ytringsfrihed. Mange universiteter forbød disse sammenkomster«.
konklusion
Jeg kan ikke gøre bedre end at citere Titipol Phakdeewanich fra artiklen i The Nation nævnt nedenfor. Den artikel er fra 2017 under juntastyret, men jeg tror, at lidt er blevet bedre siden da. Jeg har ikke hørt nogen meldinger om, at universiteterne selv har forpligtet sig til flere friheder, tværtimod.
Titipol skriver i 2017:
Mens de læner sig mod juntaen, har thailandske universiteter været tilbageholdende med at beskytte campusfrihederne, til dels fordi de betragtede militærets angreb på akademisk frihed som en personlig bekymring. Når først universiteterne går i spidsen for at støtte militærstyret, er den akademiske frihed i fare. Det er på tide, at thailandske universiteter reviderer deres forpligtelse til at beskytte akademisk frihed. Hovedformålet med et universitet er at tjene offentligheden og det akademiske samfund, ikke at fungere som et statsligt organ, hvis opgave det er at følge juntaens eller regeringens ordrer. Akademiske afstemninger og begivenheder bør ikke ses som en trussel mod den nationale sikkerhed og juntaens tidslinje for demokrati. Denne farlige tendens er blevet forværret af den voksende mistillid til politikere midt i polariseringen i thailandsk politik i løbet af det sidste årti på bekostning af friheder. Demokratiet fungerer efter principperne om frihed og friheder, mens militæret fungerer på kommando og lydighed. Så demokrati og militæret udelukker hinanden og eksisterer i modsatte områder. Thailandske universiteter har ikke råd til at vildlede offentligheden, hvis de ønsker, at demokratiet skal overleve og blomstre. Desværre er det usandsynligt, at thailandske universiteter vil finde modet til at beskytte den akademiske frihed på et tidspunkt. Den fortsatte nedgang i den akademiske frihed i Thailand skyldes derfor ikke kun militært pres, men også det faktum, at universiteterne tillader, at den frihed bliver undertrykt. '
kilder
Dataene om akademiske friheder i Thailand (og andre lande) gennem de seneste årtier kommer fra webstedet nedenfor. De svarer nogenlunde til de tal, jeg fandt på andre websteder: www.v-dem.net/en/analysis/VariableGraph/
- Titipol Phakdeewanichs historie fra 2017: 'Akademisk frihed er ved at dø under militærstyre: Universiteter skal optrappe' i The Nation:www.nationthailand.com/opinion/30326197
- Hvorfor frihed i uddannelse er vigtig for kvaliteten af uddannelse: www.universityworldnews.com/post.php?story=20210311071016522
- Endnu et websted med et globalt overblik over akademisk frihed: www.insidehighered.com/news/2020/03/30/new-index-rates-countries-degree-freedom-scholars
- En mere omfattende oversigt over krænkelser af akademisk frihed i Thailand siden 2014 fra Prachatais hjemmeside: prachatai.com/english/category/academic-freedom
- Et bidrag fra Mark S. Cogan i Southeast Asia Globe 21. april: southeastasiaglobe.com/academic-freedom-thailand/
David Streckfuss var tidligt involveret i Isaan Record, men han er ikke et stiftende medlem, hjemmesiden understregede dette igen i en besked sidste maj 20. Prachatai tegner et billede af Davids pludselige tidlige tilbagetrækning af sin arbejdstilladelse. Forskellige involverede parter har fremsat en række, til tider modstridende, udtalelser om inddragelse af arbejdstilladelsen. Officielt er grunden til, at David ikke har gjort sit arbejde godt i det seneste år: han er ansvarlig for et udvekslingsprogram for studerende, og der er ikke kommet meget ud af det i 2020 (gosh, er du seriøs?). Men en anden forklaring er, at myndighederne har besøgt universitetet for at lade dem vide, at Davids aktiviteter ikke bliver værdsat (at tale om decentralisering og at stå op for Isaaners passer ikke godt i Bangkok?). Hvorefter universitetet kom til den konklusion, at David ikke gjorde sit arbejde ordentligt...
https://prachatai.com/english/node/9185
Myndighederne elsker besøg af soldater og/eller politi, det være sig gennem samtaler med mennesker (netværk er meget populært i Thailand) eller ved synlig observation (statssikkerhed osv.). Ytringsfrihed, kritisk undersøgelse, kritik og fremlæggelse af fakta, der ikke passer til magthaverne, er af sekundær betydning i forhold til vigtigheden af 'enhed' og 'statssikkerhed'. Kom ud af trit, og du er en potentiel fare, og du vil vide, at med subtile og mindre subtile hints... Hvis disse professorer indtager deres plads igen, vil sandet være forbi igen, det var "en misforståelse" (ความเข้าใจผิด, kom khâo-tjai pìt). Hvis du ikke kender din plads, så er der faktisk ikke plads til dig i samfundet... Og så længe det hykleriske militær har en del fangarme i det politiske og administrative system, ændres det ikke hurtigt. Et frit samfund med sunde diskussioner, gennemsigtighed, ansvarlighed og evnen til at sætte spørgsmål på prøve er ikke muligt på kort sigt. Sikke en skam.
Det ville gøre Thailand godt, hvis professorerne (og journalisterne, FCCT havde en debat for ikke så længe siden om at begrænse pressen i Thailand) bare kunne gøre deres ting. Det ville gavne samfundet og dermed landet.
Jeg har også læst andre historier.
Han er direktør for en organisation, der organiserer udvekslingsprogrammer for studerende for hovedsageligt amerikanske studerende. Han er udstationeret på universitetet (arbejder ikke for et fakultet), og hans løn betales officielt af universitetet (også på grund af hans arbejdstilladelse), men udvekslingsorganisationen i USA betaler den tilbage til universitetet. På universitetet har han ingen chef, kun et skrivebord/arbejdsplads og han arbejder IKKE for universitetet.
På grund af Covid-problemerne er udvekslingsstrømmen af studerende blevet reduceret til 0, og derfor er der ikke mere arbejde til ham. Organisationen i USA har derfor opsagt hans kontrakt (forventningerne til fremtiden er heller ikke gunstige), og der er ingen grund til, at universitetet skal ansætte ham eller blot 'holde ham ansat' på papiret.
Hans kritiske bog udkom allerede i 2011, og hvis folk virkelig ville af med ham, kunne de have gjort det umiddelbart efter et af de mange statskup siden 1990. Han har arbejdet her i 27 år.
Ja, Chris, det er meget muligt, at du har ret med hensyn til David Sreckfuss, og at hans arbejdstilladelse ikke blev nægtet eller tilbagekaldt på grund af begrænsninger af frihedsrettigheder, men faktisk fordi hans pligter blev afsluttet.
Jeg læste nu, at CIEE-studerendeudvekslingsprogrammet, som han arbejdede for og havde et værelse på universitetet, allerede er afsluttet i juni 2020 (på grund af covid-19?), at han så fik en ny arbejdstilladelse i august, som nu blev trukket tilbage for tidligt. De historier, der cirkulerer i medierne, går ud fra, at det skete på grund af hans politiske holdning, men jeg har nu også mine tvivl. Undskyld.
Jeg bliver ved med resten af min historie.
I betragtning af den tvivlsomme kvalitet af uddannelse, får man hele tiden følelsen af, at den lille elite, der stadig hersker i Thailand, foretrækker at beholde interlektet i deres egne kredse.
Selvfølgelig opstår spørgsmålet, hvilket land har stadig råd til at miste så mange talenter for altid?
@Tino,
Tak for bidraget og her er et spørgsmål.
Er der også restriktioner for akademikere, der ikke udforsker grænserne for politiske begivenheder?
Hver dag arbejder talrige thailandske embedsmænd nationalt og internationalt på politikker og internationale traktater for at tjene landets interesser. F.eks. handelsaftaler med detaljer ned til sidste decimal og det forekommer mig ikke at det er dumme gæs der ikke må sige en mening, men ja jeg kan tage fejl.
Ja, Johnny, der er helt sikkert mange gode og modige akademikere derude.
Disse begrænsninger af akademiske frihedsrettigheder handler bestemt i høj grad om politiske holdninger, men de er også knyttet til meninger om socioøkonomisk og udenrigspolitik. Ytringsfriheden spiller en stor rolle her. Der gælder andre regler for tjenestemænd, selvom der også er for stort pres fra oven. At tale om korruption i regeringen er en næsten umulig opgave. Dette gælder naturligvis for andre regeringer, men i mindre grad.
Jeg hører, at favorisering og protektion er almindeligt i det akademiske samfund. Dette hindrer udnævnelsen af gode akademikere, der tænker selvstændigt. Dette er også en indskrænkning af frihederne. Jeg nævnte også politiets og militærets konstante overvågning af, hvad der sker på universitetet, de hyppige forbud mod at holde diskussioner og andre sammenkomster.
Der er også de nødvendige barrierer inden for universitetet, når det kommer til miljøspørgsmål, der berører erhvervsinteresser.
Jeg tror på alt med hensyn til protektion, og hvis jeg har forstået det rigtigt, sker det også i Holland, hvor ansatte belønnes med en plads i 2. kammer (inklusive VVD), fordi de har det så godt, uden at vælgeren opdager det.
Med hensyn til miljøspørgsmål er jeg meget nysgerrig efter, hvad du mener. Det har været kendt i årevis, at eksportris kun skulle dyrkes i Chao Praya-deltaet, og at Isaan-ris skulle være til eget brug.Det skyldes et anderledes klima i Isaan. På grund af tilsaltning (på størrelse med Belgien) bliver der mere og mere ubrugelig jord tilgængelig, som kan fyldes med solpaneler. Bliver sådan noget udkæmpet på et universitet?
af de 304 universiteter og højere institutter i Thailand er 4 i verdens top 1000, og ingen i top 500. Så ved du det, gør du ikke?
kilde: https://www.bangkokpost.com/thailand/general/1979459/thai-universities-in-global-rankings
Jeg arbejder som akademiker (lærer og forsker) på et thailandsk universitet og har meget svært ved Tinos historie og støtter slet ikke hans konklusioner.
Jeg delte årsagerne til dette med Tino i de indledende faser af dette opslag:
– Indekset for akademisk frihed er baseret på kviksand: omkring 15 akademikere i Thailand udfyldte spørgeskemaet (sandsynligvis på engelsk, så 80 % af thailandske akademikere er udelukket), måske dem, der er mest vrede;
– sammenhængen mellem dette indeks og statskuppet er lige så gyldig som sammenhængen mellem antallet af storke og antallet af fødsler;
– Jeg har arbejdet her siden 2006 og har virkelig ikke bemærket nogen af disse begrænsninger, ikke i min undervisning (jeg diskuterer alle emner med mine elever, også de tabubelagte, men jeg lærer at tænke selv og giver sjældent min egen mening; det er IKKE mit job som foredragsholder), ikke i mine forsknings- og konferenceartikler;
– akademiske forskere skal holde sig til konklusionerne af deres forskning. Og hvad angår uddannelse, de kvalitetsbetingelser, som regeringen stiller ud over deres egen indretning af deres klasser. Hvad de tænker, gør og udgiver privat (som jeg gør her på Thailandblog og Mr. Streckfuss i Isaan Record) har intet at gøre med akademisk frihed, men med ytringsfrihed, der gælder for alle. Nogle 'akademikere' misbruger deres MBA- og ph.d.-status ved at udtrykke private meninger, som så får mere vægt;
– der er offentlige og private universiteter i Thailand. Disse private universiteter er ikke afhængige af regeringen for finansiering (uddannelse og forskning), så ikke af 'Prayut og hæren';
– meget forskning er IKKE finansieret af den thailandske regering eller virksomheder, men (delvis) af udenlandske institutioner og fonde. Og ofte også præsenteret uden for Thailand (magasiner, konferencer);
– kasuistisering af sager, der involverer akademisk ufrihed, betyder ikke, at det er en generel tendens.
Jeg vil ikke gentage min diskussion med Tino, så jeg lader det ligge.