Dæmninger holder vand tilbage, men oversvømmer ikke
Først var det nødvendigt for at generere elektricitet, så til kunstvandingsformål og nu for at forhindre oversvømmelser nedstrøms.
I 1973 hilste landsbyboerne i Sa-iab (Phrae) Kaeng Sua Ten-dæmningen ved Yom-floden velkommen som et symbol på velstand og udvikling, men de har længe vidst bedre. Især efter at de havde talt med landmænd, der skulle give plads til opførelsen af andre dæmninger, såsom Sirikit-dæmningen, Sirindhorn-dæmningen og Pak Moon-dæmningen. De mistede deres jord og har siden arbejdet som løsarbejdere eller er nødt til at leje jord.
Dem, der kommer ind i landsbyen nu, bliver budt velkommen af et banner, der advarer embedsmænd og fortalere for dæmningen, såvel som det seneste alternativ, to mindre dæmninger, om at holde sig væk.
I 1989 skrottede det daværende kabinet planerne, men Yingluck-regeringen har taget dem op igen. Søndag meddelte vicepremierminister Plodprasop Suraswadi, at regeringen havde besluttet ikke at bygge Kaeng Sua Ten-dæmningen, men at bygge to dæmninger nord og syd for den. De siges at være mindre skadelige for miljøet, herunder en unik skov af teaktræer (hvis økonomiske værdi er blevet anslået til 4 milliarder baht).
Men for landsbybeboerne gør alternativet ingen forskel. Selvom 37.000 rai vil oversvømme i stedet for 45.000 rai, vil teakskoven i Mae Yom National Park og nogle landsbyer stadig være oversvømmet. Og de to dæmninger er også på en aktiv brudlinje. Det er alt til det punkt, men hovedpointen er, at disse dæmninger ikke forhindrer oversvømmelser nedstrøms.
"Det er på tide, samfundet indser, at oversvømmelser ikke sker på grund af mangel på dæmninger," sagde Somming Muengrong, leder af Sa-iab Community Conservation Group. "Byer oversvømmes oftere, fordi områder, der traditionelt absorberede vand, såsom vådområder og kanaler, hvorigennem vandet blev drænet, ikke længere fungerer, fordi de er blevet genvundet."
Landsbyboerne og miljøgrupperne foreslår derfor at bygge 735 små vandreservoirer langs den 77 km lange flod. Det er den billigste og mest effektive løsning. Bevaring af teakskoven passer ind i dette billede, fordi skove kan optage vand, når der er for meget, og give vand, når der er for lidt.
Hvis regeringen stadig ønsker at fortsætte med sine dæmningsplaner, vil de vælge en dæmning længere nedstrøms, tættere på større byer. Men det er plan B.
(Kilde: Bangkok Post24. juli 2013)