Kendt for Gud
Dette er min onkel Maarten. Jeg føler en forbindelse til ham, men har aldrig mødt eller kendt ham. Han døde i Thailand længe før jeg blev født. Maarten var japanernes krigsfange og blev tvunget til at arbejde på dødsjernbanen til Burma under Anden Verdenskrig. Han overlevede ikke og var kun 28 år gammel.
Også i år, den 15. august, vil jeg være til minde om afslutningen på Anden Verdenskrig i Asien og næsten tre tusinde hollænders død på kirkegården i Kanchanaburi. Ikke kun hollændere er her, men også australiere, briter og indere. De var alle unge, da de døde, ofte i tyverne, nogle gange i trediverne, nogle få i fyrrerne. Nogle grave har ingen navne. Så står der: kendt af Gud.
I 1942 ønsker de japanske besættere at bygge en jernbanelinje fra Thailand til Burma for at forsyne deres soldater. De allierede har allerede lukket for mulighederne over vand. Mere end 250 tusinde mennesker bliver sat på arbejde der. Omkring 60 tusind krigsfanger og resten arbejdere fra regionen. Ingen ved, hvor forfærdeligt det bliver. Det bliver et helvede. Der mangler mad. Der er varmen og den kvælende luftfugtighed. Der er malaria, kolera, dysenteri og udmattelse. Der er ikke noget godt materiale at arbejde med. Nogle broer er sat sammen med søm og reb. Der er ydmygelsen og det fysiske pres fra japanerne. At blive slået er ingen undtagelse. Efterhånden som tiden begynder at løbe ud, bliver volden mere brutal og når uanede grænser.
Det gælder bestemt konstruktionen af Hellfire Pass. Med hammer og mejsel er to vægge hugget ind i meterhøje klipper, hvor jernbanestrækningen skal ind imellem. Arbejder længere og længere. I sidste ende 24 timer i døgnet. Nogle arbejder 16, 20 eller flere timer om dagen. Fangernes afføring kontrolleres hver dag. Hvis det er mindre end halvblod, skal de arbejde. Hver dag dør folk på jobbet. Du kan stadig se minderne i Hellfire Pass, de gulnede fotos, bjørne, valmuer, kors, sedler med tanker.
Fra 1944 forsøgte de allierede at ødelægge så mange broer af jernbanen som muligt, inklusive bro 277, den senere berømte bro over floden Kwai. I juni 1945 bliver banen, som blev bygget på 17 måneder og kun brugt i 21 måneder, ødelagt.
Af de omkring 250 mænd og kvinder, der skulle arbejde på jernbanen, døde mere end 70. Mellem 90 og 16 tusind af disse er civile arbejdere. Plus omkring XNUMX allierede krigsfanger. Næsten tre tusinde hollændere blandt dem. Og Maarten Boer, onklen, jeg ville have elsket at have kendt.
Ernst Otto Smit
Hollændere, der er i Thailand den 15. august, og som ønsker at deltage i kransenedlæggelsen og mindehøjtideligheden på kirkegårdene i Kanchanaburi, er velkomne. Venligst kontakt GreenWood Rejser.
Desværre er togturen over broen blevet mere en glædelig udflugt, og mange mennesker har glemt alle de grusomheder, der fandt sted under byggeriet af jernbanen. Et besøg på JEATH War Museum kan varmt anbefales for at genopfriske ens hukommelse. Bogstaverne står for japansk-engelsk-australsk og amerikansk-thailandsk og hollandsk.
Når jeg besøger dette museum og læser og studerer alle rapporterne indgående, bliver jeg iskold.
Har været der 3 gange allerede, men hver gang gåsehud.
Sådan et lille museum med så stort et væld af historiske oplysninger
Bør være obligatorisk for alle at se
Besøgte kirkegården i 1993 under en River Kwai-tur.
Så er du 10000 km hjemmefra og så ser du de der traditionelle hollandske navne på en gravsten.
Nå, det vil gøre dig stille et stykke tid, kan jeg fortælle dig.
Det var også min oplevelse, da jeg så de mange hollandske navne, gjorde et dybt indtryk på mig.
Når du besøger kirkegården og ser gravene af alle de unge drenge, vil tårerne flyde, og hvor privilegerede vi og vores børn og børnebørn er
Så mange unge mennesker mistede livet der. Da jeg engang tog min svigerinde med, var hun endnu mere imponeret, end jeg altid var. Desværre blev hun også kun 26. Vores stedfar arbejdede på jernbanen og talte ofte om de hårdkogte æg, som de thailandske kvinder gemte i hækken, som de gik 'hjem' langs. Hvordan det gav dem den lille smule styrke. Og om fiskene i bassinerne, der åd sårene på deres ben. Min egen far var i en drengelejr på Java og blev befriet den 16. august.
Og thaierne hævder, at Thailand (Siam) aldrig har været besat.
Tro ikke, at en thailænder vil påstå, at Thailand (Siam) aldrig har været besat.
Men jeg tror, som sædvanligt, at der igen ikke er nogen forskel mellem "besætte" og "kolonisere"...
https://nl.wikipedia.org/wiki/Bezetting_(militair)
https://nl.wikipedia.org/wiki/Kolonisatie
Under alle omstændigheder var Thailand ikke neutralt, hvilket også nogle gange hævdes...
Jeg tror aldrig, Thailand blev besat, fordi de var på Japans side og lod dem bygge den jernbane.
Thailand havde ønsket at forblive suverænt, men japanerne kom i land hist og her, og landet havde så valget: at lade japerne slippe igennem på vej til lande, der faldt under britisk herredømme eller at blive set som en fjende af japerne. Thailand valgte at samarbejde og få en del af kagen (ved at tage nogle områder fra naboer, som regeringen mener historisk ville tilhøre Thailand). Phiboen med sit Mussolini-kompleks glædede japerne. Men som jappers andelsmarionet var det også bare et besat land.
I juli 2018 tilbragte jeg 3 dage i og nær Kanchanaburi for at komme tættere på min far, der arbejdede som krigsfange på jernbanen i halvandet år, før jeg så Fatman-faldet i Nagasaki den 9. august, 4 km væk. mig dybt, at han har holdt vores familie og mig fra sine lidelser og ubeskrivelige gennem hele sit liv. Stilhed, undertrykkelse og benægtelse var tilsyneladende hans eneste valg for at 'overleve'. Jeg ville have elsket at tale åbent til ham om, hvordan han overlevede rædslerne, frygten og ydmygelserne. Og ville påskønne ham for hans ubetingede faderkærlighed og være et eksempel i at jagte livsglæde og tolerance, som han alligevel var i stand til at mønstre. Besøget i Kanchanaburi, Hellfire passet og højere oppe på linjen, mod Lin tin og Handato (hollandske lejre) har hjulpet mig meget, en slags rituel pilgrimsrejse, også for at opnå en postmortem åndelig forbindelse med min far og hans ledsagere. Jeg ønsker alle en sådan oplevelse. Vi er Burma Railway!
Jeg var der i 1977. Jeg gav min respekt på kirkegården for faldne hollandske soldater. Kiggede på broen, men fik ikke lov på den. Der var et gammelt lokomotiv og en souvenirbod. Næste dag med en båd i en hule. Den anden passager var thai med sin kone, og denne mand havde arbejdet på denne bro. Han ville se det en sidste gang og mindes. Der var ikke noget anstændigt hotel på det tidspunkt, og vi sov på et hotel til Baht 100 pr. nat, som senere viste sig at være et korttidshotel. Der var alle slags mørke skikkelser, der luskede rundt i den uoplyste korridor om natten. Vejen fra Bangkok til Kanchanaburi var også en grusvej fuld af huller og tog omkring fem timers kørsel med min Willys Jeep.