Demoliční kladivo pro Charoen Chai, Pleang Nam a Krom Putares
Tři staré čtvrti v čínské čtvrti musí uvolnit místo pro prodloužení linky metra, běžně označované jako MRT.
To je obzvláště kyselé pro Charoen Chai, čtvrť známá prodejem vonného papíru nebo „duchovních peněz“, papírových luceren a dalších papírových výrobků, které hrají roli na čínských festivalech a pohřbech. A nejen to: z 220 maloobchodních nemovitostí bylo 70 postaveno před rokem 1907 za vlády krále Ramy V.
Kromě Charoen Chai mizí pod perlíkem i Pleang Nam a trh Krom Putares. Staré obchodní domy v Plaeng Nam již byly zbourány, aby uvolnily místo pro stavbu stanice Wat Mangkon Kamalavat. Ustoupit bude muset i tržnice Krom Putares, známá v Yaowaratu, a pětipatrový bytový dům. Čínští přistěhovalci si v té budově pronajímali pokoj.
Pouze v Charoen Chai se obyvatelé vzbouřili
Před pěti lety už dva majitelé této oblasti, nadace Chumphot-Pantip Foundation a Crown Property Bureau, očekávali budoucnost. Doba trvání pronájmů byla zkrácena ze 3 na 2 roky, poté na 1 rok a nakonec na 1 měsíc. Když tito dva založili společnost Chinatown Community Development Co Ltd (CCD), začali mít obyvatelé podezření.
Pouze v Charoen Chai se vzbouřili. V listopadu 2010 založili Charoen Chai Conservation and Rehabilitation Group. Skupina neseděla na místě: obrátila se na oddělení výtvarných umění, Asociaci siamských architektů; otevřelo malé muzeum; podal petici u Národní komise pro lidská práva a vznesl námitku proti komercializaci čtvrti ze strany města.
"Jsme součástí národního dědictví"
Ale bylo to všechno k ničemu. Obec se nepohnula; oblast Yaowarat zůstává komerční zónou, ve které jsou povoleny rozsáhlé stavební projekty. Protože nejen výstavba trasy metra ohrožuje okolí, je toho víc. To se ukázalo v roce 2009, kdy architektonická firma vypracovala návrh 18patrové budovy a památková skupina nedávno zjistila, že stejná firma vypracovala plán podzemního tunelového propojení dvou pozemků.
Sečteno a podtrženo, budoucnost nevypadá příliš růžově pro čtvrť, kde se tři až čtyři generace pohybují v byznysu s kadidlovým papírem. "Jsme součástí národního dědictví, které je třeba zachovat," řekl Chatchai Termteerapot, člen konzervační skupiny.
(Zdroj: Spectrum, Bangkok Post, 16. prosince 2012)