Zmizelý sklad VOC "Amsterdam"

Pakhuis Amsterdam na mapě z doby kolem roku 1753

Factorij nebo obchodní stanice Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) v Ayutthayi již způsobily tok velkého množství inkoustu. Mnohem méně bylo publikováno o skladu VOC v Amsterdamu jižně od Bangkoku.

Význam této obchodní stanice by však neměl být podceňován, protože po desetiletí zastávala klíčovou pozici v infrastruktuře VOC v jihovýchodní Asii. Výstavba této menší obchodní stanice nejen demonstrovala výsadní postavení VOC v Siamu, ale také svědčila o mazanosti a merkantilismu vůdců VOC.

Lodě obchodující s Ayutthayou musely na své cestě k moři a z moře proplout kolem osady Bangkok na řece Chao Phraya, kde bylo na velkém písčinu postaveno opevnění, které sloužilo jako mýtný dům. Zde museli uvést, odkud přišli a kolik lidí, dělostřelectva a zboží měli na palubě. U druhého mýtného domu o kousek dál se z tohoto zboží muselo platit mýto, ať už dovozní nebo vývozní daň.

Nizozemci, kteří Siamce do privilegií nutili, však i přes své výsadní postavení museli stejně jako všichni ostatní platit mýtné a to se jim samozřejmě příliš nelíbilo. Protože tyto daně snižovaly zisky VOC, a proto bylo nutné projevit určitou kreativitu. Pod záminkou, že hladina Chao Phraya někdy v období sucha klesla tak nízko, že nizozemské lodě nemohly kvůli svému hlubokému ponoru doplout do Ayutthaye nebo tam uvízly, postavil VOC kolem roku 1630 pár kilometrů po proudu od Bangkoku v Pak Nam, ústí Chao Phraya v dnešním Samut Prakan na západním břehu místa, kde se kanál Bang Pla Kod vlévá do řeky, skladiště, které bylo obdařeno jménem Amsterdam. Díky prostému faktu, že tato obchodní stanice byla naproti první a před druhou mýtnicí, se VOC lstivě podařilo vyhnout značnému množství dovozních a vývozních cel a obchod mohl být provozován i při nízkém stavu vody. Takže dvě mouchy jednou ranou.

Během krátké doby se tento ekonomicko-strategický mistrovský tah ukázal jako lukrativní. Původně postavená jako velká dřevěná kůlna na kůlech byla již v letech 1634-1636 rozšířena o zděnou tovární budovu. Náhoda nebo ne, ale ve stejném roce VOC podala ruku siamskému panovníkovi Prasat Thongovi při jeho útoku na vzpurný jižní sultanát Pattani a možná projevil svou vděčnost tím, že přivřel oči…. Mimochodem, rok 1634 byl také rokem, kdy byla dokončena Logie, impozantní cihlová hlavní budova v továrně VOC v Ayutthayi, a je docela možné, že zedníci a tesaři, kteří se na tomto projektu podíleli, postavili také amsterdamské skladiště.

Pakhuis A'dam (nr.5) na holandské mapě

Zboží bylo uskladněno v amsterdamském skladu, který Siam dodal VOC na export, jako cín, rýže, olej, dřevo, jelení kůže, slonovinové kly slonů a rejnočí kůže. Ty byly použity jako druh brusného papíru k leštění tropického tvrdého dřeva. Amsterodamský sklad ale také skladoval dovážené zboží, jako jsou látky, vlna a len. Krátce po dokončení zděné budovy byla v blízkosti postavena také řada rezidencí pro zaměstnance VOC a celý areál byl zpevněn a opevněn za účelem zabezpečení zboží. Byla zde velká chata, která sloužila jako ubikace pro oddíl vojáků, který měl v průměru asi dvacet mužů, a podle skrovných dokumentů, které se o tomto místě dochovaly, byla na místě skladiště také kovárna a truhlářská dílna. . Tato obchodní stanice, na rozdíl od hlavního domu v Ayutthayi, nenabízela atraktivní životní prostředí. Různá dobová svědectví ukazují, že tato základna VOC se nacházela v bažinaté oblasti, která byla zamořena mimo jiné hustými hejny komárů, zatímco masivní přítomnost mořských krokodýlů, dychtivých po chutném holandském občerstvení, vždy číhala...

Po pádu a následném zničení Ayutthaye v roce 1767 došlo k náhlému ukončení obchodních aktivit VOC v Siamu, amsterdamské skladiště chátralo a bylo pohlceno zasahujícím mangrovovým lesem. Až do konce devatenáctého století se některé cestopisy stále zmiňovaly o ruinách na tomto místě, které podle těchto autorů Siamci často popisovali jako „holandské bláznovství“.

V dubnu 1987 řada inženýrů Shell pověřená Siam Society a vedená HJ Krijnenem inventarizovala, změřila a zmapovala zbytky amsterdamského skladiště. Zbylo jen několik úlomků zdi a základů. Pravděpodobně v důsledku tohoto inventáře byla na tento tah umístěna deska s následujícím textem:

"New Amsterdam City bylo jedním z významných historických míst, které se nacházelo v Tambon Klong Bang Pla Kod, okres Phra Samut Chedi. V provincii Samut Prakan v té době přišlo velké množství holandských mužů obchodovat s Thajskem. Tito Nizozemci se při obchodování s Thajci chovali slušně a srdečně. Někteří z nich poskytovali vládě dobré služby. Byl jim tak přidělen nějaký pozemek na západním břehu kanálu Bang Pla Kod, který měl být použit pro skladování a rezidence. Místo vypadalo tak pěkně, že bylo mezi Holanďany, kteří tam žili, známé jako New Amsterdam nebo Holland Buildings. Později se vzájemné vztahy začaly zhoršovat až do konce Ayutthayského období a stejně tak i význam Nového Amsterdamu. Čas také posílil pokles břehu řeky, kde se nacházely Holland Buildings. Byly erodovány přílivem. Proto dnes po takových místech nejsou vidět žádné stopy.“