Motala, l'elefant més famós de Tailàndia
L'elefant tailandès més famós o potser més conegut és sens dubte l'ara Motala, de 52 anys. El 1999 va viatjar per tot el món a través de nombrosos programes de televisió.
Al nord de Tailàndia ella (és una dona) va trepitjar una mina terrestre prop de la frontera amb Birmània i la seva cama davantera esquerra va quedar completament destrossada. Les mines d'aquesta zona són una resta d'anys de conflicte al voltant de la frontera entre Tailàndia i Birmània. Moltes persones a la veïna Cambodja, que passen per la vida mutilades com a conseqüència de les cruels polítiques del règim de Pol Pot, van rebre relativament menys atenció. Incomptables persones d'aquell país van trepitjar les mines terrestres que quedaven amb totes les terribles conseqüències que això va comportar.
Forestal
Molts elefants eren emprats en la silvicultura fins fa uns anys. Afortunadament, la prohibició de talar fusta dura ha contribuït a reduir aquesta feina, que també és molt difícil per als elefants. Els propietaris despietats sovint eviten administrar estimulants als animals per explotar-los al límit.
Motala
Torna a Motala. Com li hauria anat des d'aquell desafortunat pas a la mina? Afortunadament per a ella, els Amics de l'Elefant Asiàtic (FAE) van prendre el seu destí i es van fer càrrec de Motala del seu antic propietari. La seva extremitat anterior molt trencada va haver de ser amputada a l'hospital d'elefants de Lampang. Va passar la vida trontollant-se amb tres cames durant més de cinc anys. Diverses vegades vaig veure amb admiració com els empleats preocupats l'ajudaven amb això.
pròtesi
La FAE va rebre assistència financera i compromisos d'arreu del món. Els fabricants de pròtesis fins i tot es van oferir a fer una cama artificial per a Motala. Seria la primera vegada a la història: un elefant amb una pròtesi. L'any 2006 havia arribat el moment. Motola va rebre la seva primera cama artificial temporal. No m'atreviria a estimar les moltes hores que el personal de l'hospital va dedicar a ensenyar-li els primers passos a quatre potes. El pes de l'elefant va ser un gran obstacle. Es van succeir diversos ajustos i el 2009 es va col·locar una pròtesi millorada. Una i altra vegada hi va haver una gran tensió entre els especialistes en moltes àrees pel que fa a com s'hi faria front la gran i feixuga bèstia. Després de tot, no hi ha casos semblants dels quals aprendre.
L'augment de pes
Els humans no són diferents dels elefants en determinades zones. A mesura que ens fem grans, fem menys treball físic i en molts casos augmenta el nostre pes. Aquest és també el cas de Motala. El treball dur és cosa del passat per a ella i ara té catorze anys des de l'accident. El seu pes també ha augmentat considerablement i això ha requerit una sèrie d'ajustaments per a la pròtesi. Ara camina sobre la tercera pròtesi que li van fer. I pel que sembla, l'estimada de l'hospital d'elefants de Lampang s'ho porta molt bé.
Lampang
Des de Chiangmai, un viatge a Lampang, a uns 95 quilòmetres de distància, val la pena. És un lloc agradable i al llarg del riu trobareu una sèrie de restaurants agradables i excel·lents. No t'has de preocupar per les opcions d'allotjament, perquè són abundants. Venint de Chiangmai, veureu l'hospital d'elefants a la vostra esquerra uns 25 quilòmetres abans de Lampang. L'entrada és gratuïta. A més de Motala, també trobareu altres pacients. Potser també Mocha, que va trepitjar una mina com a cria d'elefant de 7 mesos a Birmània i també li van posar una pròtesi. A poca distància es pot visitar el Centre de Conservació d'Elefants, on els elefants entretenen el públic cada matí.
Des de Chiangmai és un viatge agradable i jo personalment planificaria una nit a Lampang.