Разходка със слонове в Мае Хонг Сон

The Rough Guide съветва да не правите преход със слонове. Това е твърде туристическо. Туристически!

Знам, че слон за пътуване вече не е толкова практично, но пътуването е спиращо дъха, смразяващо кръвта. Туризмът не е негативен. Да, ако излизате с Neckermann в група и не трябва да поемате инициатива. Пътуване по река Рейн, например. Или пляскайте, когато самолетът на Martinair кацне. Или четиридесет японци със сламена шапка и екскурзовод с чадър. Стига за това.

В десет часа ние, Свен от Норвегия и аз, тръгваме с джип към лагер за слонове в джунглата югозападно от Мае Хонг Сон. От четирите присъстващи слона един стои с глава под настилка. До тази триметрова платформа можем да стигнем по стълби и оттам лесно да стъпим на гърба на слона, където е монтирана особено неудобна двойна седалка. Тъй като през последните дни валя проливен дъжд, не можем да направим нормалното пътуване от час и половина. Твърде много вода и твърде хлъзгаво. Момчето слон, качено на врата на звяра, го води в определена посока в продължение на няколкостотин метра. Там слонът решава да се върне по нормалния си маршрут, въпреки силните протести на слончето. 45° спускания. Тесни пътеки, наклонени настрани, към дере, където тече буйна река. Планини, пълни с мазна, хлъзгава глина.

Слонът може да прибере краката си, когато е необходимо. Той поставя плоските си крака точно там, където това е възможно и където намира за какво да се хване. Люлеем се напред-назад, особено наляво и надясно, защото той трябва да яде бамбук докрай, ако се наложи. Не се чувствам щастлив, особено на спускане. В един момент животното спира на тясна хлъзгава пътечка, широка два фута, изскърцва с хобота си или по-добре подушва. Той не иска да продължи. Каквото и да прави шефът му, той няма да го направи. Всъщност той придвижва предните си крака към пропастта и докато ние се носим над дерето и сме ужасени, той успява да се обърне. Път назад. Плувката му слиза и поставя въже около лявото му ухо, закрепено с железен щифт. Слонът отказва да тръгне в правилната посока. Затова правим обход през джунглата, надолу по ужасен склон. Момчето слон го влачи трудно до края на маршрута. Той многократно отказва. След това поемаме по друг път (така че няма път). По-късно чуваме, че ранен слон вероятно е вървял по първоначалната пътека и ако слон надуши кръв от колега, значи има опасност, така че той отказва тази пътека.

Трябва да призная, че когато слонът се обърна и предните му крака бяха три фута по-ниски от задните, наистина си помислих, че това ще е краят ми. Така че никога повече няма да правя това. Съветът на Rough Guide е правилен. След половин час спираме на полегата планина. Слонът застава на колене по команда и можем да слезем. Слава Богу. На приземния етаж отново получавам бърборене. Когато слонът си тръгва, аз силно викам „задръж“. Това е слонски език за "стоп". Слонът спира. Викам "как". Отива пак. Езикът на слоновете е много прост. По-просто от тайландски.

На връщане пристигаме в малко селце. Децата са твърде бедни, за да купуват хвърчила. Между другото, няма магазин за хвърчила. Така че се хващат големи бръмбари. Те получават връв около кръста си и така децата се забавляват много с живо хвърчило. Един бръмбар не иска да лети, затова го дават на баба. Тя отчупва крилцата и го изяжда хубаво.

Между другото, ние чуваме, когато се върнем в нас хотел от която е организирана обиколката, че нормалният маршрут следва течението на малка река. Скалист, но сравнително равен. С прекомерно Regen, има алтернативен маршрут, който до голяма степен следва магистрала (или поне проходима за автомобили глинена ивица), равен и широк. В нашия случай слонът отказа последния маршрут, тъй като не харесваше звука на колите, така че се върна към първоначалния маршрут, но там имаше твърде много вода, така че трябваше да се изкачваме и слизаме по съседните планини. Това не беше обикновено пътуване.